全台最年轻个案 23岁女接种AZ疫苗 19天后过世 死因曝光
来源： 聯合報
10/21/2021
台湾21日又添加12名接种新冠疫苗后死亡案例，8人接种AZ疫苗，3人接种莫德纳，1人接种BNT。台中市1名23岁女性接种AZ疫苗后19天过世，指挥中心发言人庄人祥证实，该案为目前全台最年轻的疫苗接种后死亡个案，而台湾已累积925件接种疫苗后死亡通报事件。
庄人祥表示，该名23岁女性身体健康，无慢性疾病史，9月10日施打第一剂AZ疫苗后，并无不适症状，29日家人发现她倒卧床边，无呼吸心跳，10月7日法医解剖相验，死因为双侧肺水肿且右心室扩张。
台中市卫生局指出，21日添加5例疑似接种新冠疫苗后死亡个案，其中1例施打BNT，4例接种AZ疫苗，而该23岁女性就是其中1例。
陈时中表示，在900多件的疑似接种新冠疫苗后死亡个案中，初步审定5例死亡个案，死因与疫苗无关。
立委廖国栋质疑，上千例疫苗受害救济案例通报，仅5例有初步结果，历经近半年，能领到救济金的个案少之又少，建议放宽救济标准。立委赖香玲则建议，台湾预防接种救济应比照国外，设立救济专章、缩短审查时间。
陈时中表示，6个月是法定最长的时间，不会拖过半年，过去由卫生局协助个案申请，现卫福部接手，将从6个月缩短至2.5个月，并增聘专家加快审查速度。
痛心! 华裔名医猝死家中! 移民才2年 刚打完第3针辉瑞 没买保险 尸检被拒 家人崩溃!
来源：加西周末综合
10/20/2021
据加西周末综合报道：近日，北美华人圈一则悲剧令人痛心——一位才刚刚移民美国2年的华裔医生，曾经的“抗击非典名医”，于近日在家中猝死。他死前两周才刚刚接种完第3针辉瑞，生前并无慢性病史。家人疑心死因是否与疫苗有关，但他们没有买保险，法医也拒绝解剖尸体寻找死因。
医生与妻子育有一对儿女，顶梁之柱一夜走了，一家人沉浸在巨大的悲痛当中，还需要面对葬礼等一系列问题。还在读书的孩子无奈之下，在GoFund Me上发起了募捐。
这位华裔医生名叫王威胜，为感染科名医，也是“抗击非典名医”。
2019年年中，王医生携一家3口移民美国，本来想由此过上安闲的退休生活，不想，命运跟王医生一家开了个残酷的玩笑。
才刚移民美国不久，新冠在全球范围大爆发。美国一下子沦为疫情最重的国家。一家4口的移民新生活充满了各种挫折与不安。
但是医生一家坚持了下来，认真防疫，轮到有疫苗可以接种时，他们也及时接种；到美国开放第3针，稳妥起见的王医生也在第一时间赶去接种了。
那是9月2日，王医生去接种了第3针辉瑞加强针。很快，副作用就来了——王医生开始有轻微不适，包括头晕、四肢无力等，甚至下楼梯的时候还不小心摔倒。
头晕无力是很多人接种疫苗以后的“正常”反应，为此，王医生一家也没有太在意，想着可能再过几天，症状就会转好。
没想到，14天后的9月16日，王医生被家人发现陈尸于客厅沙发。这1天距离他的生日还有9天。
医生的猝然离去让妻子和孩子们几近崩溃，他们一直压抑着悲痛准备葬礼之事，一边也希望弄明白王医生的死因：一个从没有什么慢性疾病的中年人，为什么在接种疫苗才2周后，就猝然离世？他的死是否与疫苗有关？
然而，这些疑问可能无法得到解答——女儿Ashley表示，一家人才搬来美国2年，王医生并没有购买寿险。父亲死后，法医拒绝进一步检查死因，拒绝尸检。
“我们感到很无奈，尤其是我的母亲，想为我父亲的死找到真相，为他猝死原因得到一个解释。”
另一方面，父亲的去世也让这个家的经济压力一下子落到了母亲身上，两个孩子都在中学，马上就要申请大学了。
申请尸检需要大约8000美元左右的费用、还有安葬、一家人的生活、姐弟俩的学费……
王医生没有寿险，一家人才移民2年还在安家阶段，这样的变故叫人如何承受？
两个孩子如今只能求助筹款平台，希望能募集到3万元的资金，截至发稿时间为止，充满善心的网友已经为他们筹到了7.8万美元。
王医生在台湾的同事们惊闻此事也非常难过，大叹“希望这不是真的”，很多人都直呼心痛。
现在，王医生的死因还没有结果，暂时没有证据显示与第3针疫苗有关。
不过，有关第3针要不要打、以及什么时候打的问题，也正是目前的热议话题。
一种说法是：突破感染案例正在飙升，第3针势在必行。
周一有一个新闻——美国首个非裔国务卿鲍威尔，在完全接种两针疫苗后，18日死于新冠并发症。
和鲍威尔一样，完全接种却依然感染，甚至死亡的案例正在增加。
在加拿大，CBC也报道了一组令人心惊的数据——加拿大新省突破性感染死亡案例中，5个中就有1个已完全接种。
数据显示，截至上周五，该省前84例死亡病例中，有17例完全接种了疫苗，占到了20%。
过往的研究也表明，不论是辉瑞还是莫德纳疫苗，其有效性在半年后都会下降，尤其是一项研究更显示，很多接种者在打完辉瑞疫苗6个月后，体内已经无法检测出新冠抗体！
这也是两疫苗公司催促第3针的原因，其中莫德纳的总裁StephenHoge就警告，更多的加拿大人应该在圣诞之前完成第3针。
目前加拿大和美国都建议65岁以上、或长期护理机构人士、或有健康问题的人士在打完辉瑞和莫德纳2针6个月后补一针加强针。
而且如果是莫德纳，只需要再补半针，就可以增强免疫效果。也就是说，头两针都是打100毫克，第3针只需要50毫克即可。
但是，另一边，第三针并没有在加拿大广泛推广，不是所有人都能打第3针。
对此，加拿大免疫专家解释，到了一定的时候，每个人可能都会需要加强针，但对于大多数人来说，现在还不是那个时候。
专家指出，他们正在关注的信号是已完全接种的人突破感染的增加，以及人们接种疫苗后的抗体水平。
“加拿大不必照搬以色列或美国，加拿大的一些决定，包括延长第一针和第二针间隔，以及混打的决定，都被证明是有效的。”加拿大免疫专家Dawn Bowdish指出。
专家认为，加拿大会根据本国情况，来拟定出最适合加拿大人第3针的时间表。
华人医生施打第三剂疫苗后猝死！专家警告：两大副作用，加强针应该这样打！
来源: 华人生活网
10/20/2021
近日，一名叫王威胜医生在施打第三针辉瑞疫苗后不久离世。因王威胜本人并无慢性病，家属怀疑死因是否与疫苗有关？希望通过解剖早日查清王威胜的死因。
据了解，王威胜于9月2日在美国接种完第三剂辉瑞BNT疫苗后，开始感到身体不适，出现头晕、四肢无力，甚至在下楼梯时摔倒。两星期后，在9月16日在家中被家人发现在沙发上离世。
据亲友表示，王威胜打完疫苗后，可能9月初就出现心肌炎状况，却一直没改善，最后导致心脏出问题。
过早施打第三剂 恐增两大副作用
辉瑞BNT疫苗、莫德纳疫苗等mRNA疫苗，会引起心肌炎、心包炎等副作用，过去已有人因此死亡。欧盟药品管理局（EMA）安全委员指这类副作用主要发生在接种疫苗后14天内。
多名国际专家在国际权威医学期刊《柳叶刀》（The Lancet）发表研究指出，目前采用的疫苗对预防重症与死亡仍有很好的防护效果，因此没有必要对一般人打加强针。
文章作者包括FDA疫苗研究及审查办公室主任葛鲁柏（Marion Gruber）及副主任克劳瑟（Phil Krause）及世界卫生组织（WHO）的多位科学家。
这篇研究强调，由于支持接种加强针的科学证据不足，过早让民众接种第3剂，恐怕增加心肌炎、格林-巴利综合征等罕见的疫苗副作用。
FDA等专家指出，在极短期内有保护作用，不一定代表有长期利益。而且辉瑞与莫德纳这类mRNA疫苗的第二剂副作用通常比第一剂严重，专家们担忧，如果第三剂加强针出现严重副作用，恐怕会进一步打击民众对疫苗的信心。
在《柳叶刀》这篇研究发表不久，英国曼彻斯特大学（The University of Manchester）生物医学教授希纳.柯鲁科尚克（Sheena Cruickshank）也在学术交流网站The Conversation上撰文表示，目前没有打第三针的必要性。
她指出，疫苗提供的免疫保护由三部分组成：抗体、T细胞和免疫记忆，抗体只是有效免疫反应的衡量指标之一，杀病毒的T淋巴细胞和免疫记忆是另两个核心组成部分。
免疫记忆能启动自身免疫系统自动识别并迅速产生T淋巴细胞，以及生产抗体的B细胞。
专家对三种疫苗分别给出建议
对于目前市面上常见的三种疫苗：莫得纳、辉瑞、强生，FDA专家小组在如何补打第三针这一问题上分别给出了不同的建议：
莫得纳：只需要补半剂
针对莫得纳，联邦食品暨药物管理局(FDA)专家小组的建议是，在打完莫德纳疫苗第二剂六个月者，尤其是65岁以上长者，和有其他健康问题的成年人，只需要再补半剂，就可以增强免疫效果；但也强调，目前尚无必要人人都打补强疫苗。
食药局外部咨询委员会委员一致通过决议，另外把工作场所和居住环境较具感染风险的人，也列为补强剂的首批对象。
莫德纳疫苗头两剂都是100毫克，该药厂表示，第三剂50毫克即可！
莫德纳研究发现，新近接种莫德纳疫苗者，对Delta变种“突破感染”的保护率，比早先打完两剂的人低36%。
另一仅344样本的小型研究发现，事隔六个月再打补强剂，会让身体产生大量足以防护Delta病毒入侵的抗体。
辉瑞：2至6个月之内打第三针
路透社报导，药管局官员马克斯博士告诉咨询小组，该局还在考虑将美国药厂辉瑞（Pfizer）与德国生物科技公司BioNTech共同研发的新冠疫苗补强针的接种年龄，降低至40岁。
新州医疗总监凯利（Paul Kelly）说，接受过移植手术的人、癌症患者等免疫力低下的人是接种第三针加强针的优先群体，因为他们的免疫系统在接种两针疫苗后获得的免疫力并不高。
凯利表示，打完第二针疫苗后2至6个月之内可以打第三针。
强生：至少两个月后再次注射！
10月15日咨询委开会讨论强生疫苗补强剂问题。美国食品和药物管理局（简称药管局，FDA）的外部顾问，当一致建议该机构授权为所有接种第一剂强生（Johnson & Johnson）新冠肺炎疫苗的人士，注射第2针强生疫苗。
药管局的疫苗和相关生物制品咨询委员会，支持所有18岁及以上的强生疫苗接种者在施打第一针后，至少两个月内再注射疫苗。
在听取了强生公司和药管局科学家的介绍后，咨询委员会的许多成员问道，强生公司的单剂量疫苗，其实是否应该被认为是为所有人注射的两剂量疫苗。
他们指出，与使用美国药厂莫德纳（Moderna）以及辉瑞与BioNTech的信使核糖核酸（messenger RNA，简称mRNA）技术的疫苗相比，它激起的病毒中和抗体水平较低。
主持会议的美国密歇根大学公共卫生学院流行病学家蒙托博士说：“有公共卫生的需要。我们所看到的是，这组疫苗的总体效力低于我们所看到的mRNA疫苗，因此有一些紧迫性，需要做一些事情。”
研究表明：疫苗混搭效果翻倍！
本月初，美国国立卫生研究院开始了自己的混打研究，周三在网上公布了中期初步结果。
科学家招募了458人，这些人接受了在美国获批的三种疫苗中的任何一种。至少三个月后，这些人接受了一剂加强针，可能来自同一品牌，也可能不是。
NIH团队在施打加强针15天后检查了参与者血液中的抗体水平，结果显示，混打可以增强疫苗的效果——对于那些第一针接种的是强生疫苗的人来说，效果尤其明显。
大约50名在接种了强生后加打一剂莫德纳强化的人，抗体水平上升了76倍，而打完强生后再来针强生的人，抗体水平仅上升了4倍。用辉瑞来给强生做加强剂效果也不错，能让抗体增加35倍。
两针辉瑞+一针莫德纳的组合能让抗体增加32倍，而两针辉瑞+一针辉瑞增加了20倍。莫德纳+辉瑞，与莫德纳+莫德纳在很大程度上带来的抗体增加是相似的。
NIH还将继续进行这项研究，如果其结果以及世界范围内正在进行的其他研究能继续发现混打疫苗的优势，疾控中心（CDC）的免疫实践咨询委员会（ACIP）可能最终会批准一项混打方案。
台中驚傳首例BNT打後猝死！62歲男打後9天不治
聯合報
10/12/2021
台中驚傳首例打完BNT疫苗後疑似不良反應死亡個案。台中市衛生局說明，截至今天上午8時，台中疫苗不良反應通報，疑注射疫苗後死亡122人，其中首例接種BNT疫苗死亡案為62歲男性，有高血壓及糖尿病慢性病史，9月30日接種第1劑BNT疫苗，返家後僅表示接種部位痠痛，顯疲倦狀，10月9日上午於家中突然倒地，由救護車送至醫院，經急救後無效，宣告死亡。
台中市衛生局統計，截至今天上午8時，接種AZ疫苗不良反應通報數計641案，其中含住院中34案及死亡案97案(含第2劑2案)；莫德納疫苗不良反應通報數計130案，其中含住院中19案及死亡案22案(含第2劑1案)；高端疫苗不良反應通報數計38案，其中含死亡案2案；BNT疫苗不良反應通報數計82案，住院6案，死亡1案。
台中市衛生局指出，市府對於疑似疫苗接種後死亡個案，都會主動關懷並發放慰問金，並尊重家屬預防接種受害救濟意願，協助蒐集相關病歷資料送中央審查，以釐清死因與疫苗相關性。
打新冠疫苗不良反應死亡843人 確診死亡844人 葉毓蘭批：政府疏於管控 保命變奪命
新頭殼newtalk | 林禺盈 綜合報導
10/07/2021
立法委員葉毓蘭今 (7) 日在臉書發文指出，直到今天在台灣疫苗不良反應通報死亡 843 人幾乎追上了新冠確診死亡 844 人，為了保命而施打的疫苗，也讓因為新冠而死亡的人數將近翻倍。葉毓蘭說：「這確實是讓人感到非常諷刺與困惑。」
葉毓蘭在文中寫道，看到醫院不是爆出給 25 位民眾施打了沒有稀釋的原液，就是疫苗施打劑量不足，原本應該施打 0.5cc，卻僅施打了 0.1cc，先前更有網友提到，原本預約去台大醫院打莫德納第二劑，但結果被改成高端的情況出現，這些問題還都只是疫苗施打至今被踢爆的疏失之一，更不論因為疫苗數量不足，或是未通過三期的高端疫苗等等。
葉毓蘭直批，看到這一系列的疫苗問題，都可以讓人清楚感受到，疫苗施打死亡追上了新冠確診死亡，也並非意外，更非偶然。
葉毓蘭接著提及，第一線醫療同仁在負責大量接種疫苗工作的辛苦，大家都可以理解，也非常感佩，但是再三出現的疫苗施打問題，顯見是疫情指揮中心跟衛生福利部的螺絲鬆了，對於整體疫苗施打的流程控管欠缺管控，而在這些被揭露的背後又可能潛藏多少危機，是需要被正視的，如果沒有辦法優化風險管理，在極大量疫苗施打量下確實是重大危機。
葉毓蘭最後籲，許多人為求活命才會積極打疫苗，但是指揮中心與衛生福利部，不能因為疏於管控，讓保命疫苗，變成了奪命疫苗。她也諷，讓配合國家政策施打疫苗的人，反而成為了疫情之下的莫名犧牲者。
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美疾控中心报告：未完全接种冠病疫苗者染疫后死亡可能性高出11倍
文 / 陈慧璋
9/10/2021
（早报讯）在美国总统拜登宣布抗击冠病疫情新规，要求全国三分之二员工必须接种冠病疫苗后，联邦卫生官员公布了几项研究报告，显示未接种冠病疫苗者染疫后死亡的可能性比已接种者高出11倍。
《纽约时报》报道，美国疾病控制与预防中心（CDC）周五（10日）公布三项研究，以说明冠病疫苗在预防冠病感染包括高度传染性的德尔塔变种病毒、住院和死亡的有效性。
三项研究根据美国不同地区的数据对冠病疫苗提供的保护力进行了评估。
一项研究调查了4月到7月间美国13个州（约占美国四分之一人口）的60万起确诊病例，得出的结论是，未完全接种冠病疫苗的人更容易受到冠病感染和死亡。
该研究发现，未完全接种疫苗者感染冠病的可能性是接种疫苗者的4.5倍，住院的可能性是其10倍，死于冠病的可能性是其11倍。
研究也发现，即使德尔塔变种病毒是主要感染病毒，冠病疫苗对预防住院和死亡的有效性依然很高。不过疫苗对预防感染的有效性会从91%下降到78%。
最近几周的一系列报告都得出类似的结论。
美国疾控中心主任瓦伦斯基在周五的记者会上说：“正如我们所提供的数据，一系列研究都显示接种冠病疫苗能发挥有效作用。”
瓦伦斯基说：“我要重申的是，至今，超过90%的住院病例都是没有接种冠病疫苗的人。”
周五公布的另外两项研究发现，冠病疫苗对年长者的保护力减弱。
在美国五家退伍军人医疗中心进行的一项研究发现，冠病疫苗对预防住院的有效性会随着年龄的增长而下降，18至64岁者获得的保护效力为95%，66岁及以上者为80%。第二项研究发现冠病疫苗对预防住院有效性对75岁及以上者有所下降。
这些研究或有助于确定哪些群体需要注射加强剂或额外剂量的冠病疫苗。
美国食品与药物管理局（FDA）8月份授权让免疫力低弱者包括器官移植者注射第三剂辉瑞-BioNTech冠病疫苗或莫得纳冠病疫苗。
美国官方表示，目前没有足够的数据表明冠病疫苗对健康成年人的有效性是否会随着时间推移而下降，因此现阶段不推荐为健康成年人接种加强剂。
拜登强制规定全国三分二员工接种冠病疫苗
文 / 陈慧璋
9/09/2021
（早报讯）美国总统拜登出台新抗疫方案，应对高度传染性的德尔塔变种冠病病毒，强制规定全国三分之二员工接种冠病疫苗。目前仍有约8000万符合接种冠病疫苗资格的美国人没有接种疫苗。
路透社报道，拜登周四（9日）在白宫宣布，强制接种冠病疫苗的规定涵盖绝大部分联邦员工、私营企业员工、医疗保健工作者和联邦承包商。拒绝接种者可面临纪律处分。
拜登说：“我们正处在一个艰难时期，这可能会持续一段时间。”但他强调，“我们可以而且一定会扭转冠病疫情形势。”
美国劳工部职业安全与健康管理局（OSHA）正在制定新规，雇有超过100名员工的企业都必须确保全体员工接种冠病疫苗，或要求仍未接种的员工每周提供一次冠病检测阴性证明。
白宫说，这项措施将涵盖全国超过8000万名私营企业员工。
美国联邦医疗保险和联邦医疗补助服务中心（CMS）将要求参加联邦医疗保险（Medicare）或联邦医疗补助（Medicaid）计划的医院、透析中心、门诊手术设施以及家庭保健机构的员工必须接种冠病疫苗。
这些医疗机构雇用超过1700万名医护人员。
另外，拜登将动用《国防生产法》拨款20亿美元（约27亿新元）采购近2.8亿份快速自助检测仪，以供快速检测站和联邦医疗补助计划下的受益人在家自行检测。卫生与公共服务部也将把免费冠病检测计划扩大至1万家药店。
除此，美国政府将规定参与启蒙计划、国防部家属学校和印第安人教育相关学校的教职人员必须接种冠病疫苗，并呼吁所有州政府规定州内所有学校员工必须接种冠病疫苗。
不过，拜登的新防疫计划预计将面临司法挑战，而且会立即遭到共和党的攻击，在短期内恐怕难以发挥作用。
Tel: 551-580-4856 | Email: F.WINNIE.S@GMAIL.COM
Biden announces COVID-19 vaccine mandates that will affect 100 million Americans
BY KATHRYN WATSON, NANCY CORDES, ED O’KEEFE, WEIJIA JIANG AND FIN GÓMEZ
9/09/2021
Washington — President Biden announced the most sweeping COVID-19 vaccine requirements yet on Thursday, which will affect roughly 100 million Americans. The new measures include a vaccine mandate for all federal workers and contractors, and a requirement that large companies must mandate vaccines or regular testing for employees.
“My job as president is to protect all Americans,” Mr. Biden said Thursday. “So tonight, I’m announcing that the Department of Labor is developing an emergency rule to require all employers with 100 or more employees that together employ over 80 million workers to ensure their workforces are fully vaccinated or show a negative test at least once a week.”
Mr. Biden noted that many large companies already require vaccinations. “The bottom line — we’re going to protect vaccinated workers from unvaccinated coworkers,” he said.
The Department of Labor’s Occupational Safety and Health Administration is developing a rule requiring all employers with at least 100 employees to make sure their workforce is fully vaccinated or require unvaccinated workers to get a negative test at least once a week. OSHA will issue an Emergency Temporary Standard to introduce the vaccine requirement. Companies that fail to comply could face fines of $14,000 per violation, Mr. Biden said.
That was just one of the mandates and changes the president announced in a speech on boosting vaccinations and battling the COVID-19 pandemic. The president also announced vaccination requirements for health care providers that accept Medicare and Medicaid, for all federal employees and contractors and for the staffs of Head Start programs, Department of Defense Schools and Bureau of Indian Education-operated schools. Mr. Biden had announced in July the federal workforce would need to provide evidence that they had been vaccinated or submit to regular testing and practice social distancing measures in the workplace.
The new mandates are part of a six-pronged White House strategy to battle the COVID-19 Delta variant and boost vaccinations as cases, hospitalizations and deaths continue to climb. The six pillars are: vaccinating the unvaccinated; furthering protection for the unvaccinated; keeping schools safely open; increasing testing and requiring masking; protecting economic recovery; and improving care for those with COVID-19.
The president started out his speech by saying he knows many are frustrated with the 25% of adults in the U.S. who have yet to get a single COVID-19 shot. That 25% “can do a lot of damage,” he said. He made an appeal directly to unvaccinated Americans.
“What more is there to wait for? What more do you need to see?” he said. “We’ve made vaccinations free, safe and convenient. The vaccine has FDA approval. Over 200 million Americans have gotten at least one shot. We’ve been patient. But our patience is wearing thin. And your refusal has cost all of us. So please, do the right thing.”
White House press secretary Jen Psaki said earlier Thursday there will be limited disability and religious exceptions to the federal employee vaccine requirement. Those who are not exempt and do not comply will be subject to disciplinary action, including possible termination, she said.
“There are limited exceptions, but yeah, the expectation is that if you want to work in the federal government or be a contractor, you need to be vaccinated, unless you are eligible for one of the exemptions,” Psaki told reporters.
The American Federation of Government Employees, the largest federal employee union, is taking issue with the mandatory vaccine requirement, even though it has encouraged workers to get vaccinated. AFGE president Everett Kelley said that “changes like this should be negotiated with our bargaining units where appropriate,” and he said the union expects to bargain over this rule before it’s implemented.
Still, Psaki said the president “has every intention of signing this executive order, getting the clock running on the timeline for these requirements, and his view and our view is this will serve as a model to the rest of the country on the need to get more people vaccinated in order to save more lives.”
The president also announced measures to ensure kids are adequately protected in classrooms, as he aims to make more testing available. He’s also urging states to require vaccinations for all school teachers and staffs.
Mr. Biden also said he’s using the Defense Production Act to ramp up the production of rapid COVID-19 tests, and at-home rapid tests will be available at major pharmacies over the next several months at cost.
CBS News has learned the president will raise the issue of COVID vaccination effort on a global scale with other world leaders when they meet at the United Nations General Assembly later this month. A senior administration official told CBS News that while they are “still planning the president’s schedule around UN General Assembly High Level week, it is safe to assume we are actively looking at COVID-19 and public-health centered options.”
The official stopped short of calling it a summit, but added that the administration anticipates “that there will be an opportunity for the president to engage with his counterparts on this issue during UNGA week.” One topic expected to be discussed among Mr. Biden and his counterparts, according to a second administration official will be about advancing and improving international cooperation on research and development on the COVID-19 front.
According to the Centers for Disease Control and Prevention, 75.2% of American adults have at least one COVID-19 vaccine shot. But community transmission across most of the country remains high, as the Delta variant makes up nearly all of the country’s cases. Nearly 650,000 people have died in the U.S. from COVID-19 since the beginning of the pandemic last year.
Here are the major measures announced Thursday:
How many people are affected?
The new vaccine mandates the president announced Thursday will affect roughly 100 million Americans, although many of that group are already vaccinated. The White House estimates there are roughly 80 million people working at companies with at least 100 employees. The White House also estimates the mandate will affect more than 17 million health care workers, as well as federal employees, and teachers and staff at specific Head Start programs and Department of Defense schools.
“This is a pandemic of the unvaccinated, and it’s caused by the fact that despite America having unprecedented and a successful vaccination program, despite the fact that for almost five months, free vaccines have been available in 80,000 different locations, we still have nearly 80 million Americans who have failed to get the shot,” the president said, making his case for the need for more aggressive action.
Companies with 100 or more employees will have to require shots or testing
The Department of Labor’s Occupational Safety and Health Administration, better known as OSHA, is developing an emergency rule requiring employers with at least 100 employees to require all employees to be vaccinated or get tested at least once a week. Failure to comply with the yet-to-be-released rule could result in a $14,000 fine.
The announcement marks the most authoritative step involving private businesses the administration has taken yet to curb the pandemic, and it’s one that’s sure to be challenged in court.
“The bottom line — we’re going to protect vaccinated workers from unvaccinated coworkers,.” he said.
Federal employees must be vaccinated
Mr. Biden issued an executive order on Thursday requiring all federal employees be vaccinated, with no option to undergo tests. “If you want to work for the federal government, get vaccinated,” Mr. Biden said. “If you want to do business with the federal government, get vaccinated.”
Mr. Biden also issued an executive order on Thursday requiring all contractors who do business with the government be vaccinated.
The executive orders both refer to the national emergency declared on January 31, 2020 and the National Emergency Concerning the Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) declared pursuant to the National Emergencies Act in Proclamation 9994 of March 13, 2020, both of which remain in effect.
“The health and safety of the Federal workforce, and the health and safety of members of the public with whom they interact, are foundational to the efficiency of the civil service,” both executive orders say. “I have determined that ensuring the health and safety of the Federal workforce and the efficiency of the civil service requires immediate action to protect the Federal workforce and individuals interacting with the Federal workforce. It is essential that Federal employees take all available steps to protect themselves and avoid spreading COVID-19 to their co-workers and members of the public. The CDC has found that the best way to do so is to be vaccinated.”
Workers at health care facilities accepting federal funds will need to be vaccinated
The Centers for Medicare and Medicaid Services will require vaccinations for workers in most health care settings that receive Medicare or Medicaid reimbursement. That covers hospitals, home health agencies and many other types of health care facilities, and roughly 17 million workers.
“If you’re seeking care at a health facility, you should be able to know that the people treating you are vaccinated,” he said.
Air travelers refusing to wear masks could face up to $3,000 fines
Air travelers who refuse to wear masks could be fined up to $3,000, starting Friday.
The Transportation Security Administration (TSA) announced Thursday it will double fines for those who flout federal mask mandates for air travel.
First-time offenders will be fined $500 to $1,000, while repeat offenders will be forced to shell out $1,000 to $3,000.
Biden acknowledges “confusion” on booster shots
Several weeks after the Biden administration announced a plan to roll out booster shots, Mr. Biden acknowledged Thursday there is “confusion” around whether or when Americans should get them. Mr. Biden said that while the administration stands ready, the decision of which shots to give, to whom, and when “will be left completely to the scientists.”
