全球最贵城市 新加坡夺冠 纽约2大因素排第5
世界新闻网
6/21/2023
瑞士宝盛针对高净值人士进行美好生活的成本调查，新加坡首次登上全球最贵城市排行榜榜首。(美联社)
想将自己打造成全球富豪重镇的新加坡，首次成为瑞士宝盛（Julius Baer）调查里的全球最贵城市。新加坡2022年是排行榜上的第五名，今年一举超越上海、台北和香港夺冠；上海由榜首落到第二名，香港由第四名升上第三名，台北则由第三滑落到第八。
作为亚洲在疫情期间最早重新开放边界的地方之一，新加坡对高净值人士的吸引力反映在物价上涨上。根据宝盛周二发布的报告，到2022年底，新加坡境内估计有1500个家族办公室，是前一年的两倍，而这里也是全球买车最贵的地方。
报告指出，生活水准攀升以及对当地基础设施不断膨胀的需求，意味想在新加坡过上好生活并不便宜，「市场对住宅有极高的需求，被征收了惩罚性规费的汽车和基本医疗保险的价格比全球平均分别高出133%和109%」。
瑞士宝盛的生活型态指数通过分析住宅、汽车、商务舱机票、商学院、品酒会和其他奢侈品，针对全球25个主要城城市，调查维持高净值「美好生活」方式的相对成本并进行排名。亚洲已连续第四年成为过上好生活的最贵地区。
另一个排名大跃进的城市是纽约，去年第11名但今年升到第5名，原因是美元升值以及从疫情中反弹。
伦敦从第二名下滑到第四名。根据宝盛，英国脱欧和「随之而来的动荡」继续损害英国声誉，伦敦现在面临杜拜和新加坡等新兴金融中心的强力竞争。
自宝盛开始编纂报告以来，欧洲、中东和非洲地区首次成为最负担得起过上好生活的地区，欧洲城市的排名下降。
阿联的杜拜首次跻身前10名，列在第7，苏黎世被挤到第14。宝盛说，在今年的指数中，阿联有「明星表现」，大量富裕人士搬迁影响房地产的价格和需求。
这份调查在2023年2月至3月间进行，对象是家庭资产存放银行帐户超过100万美元的高净值人士。
此外，根据人力资源顾问公司ECA International最新「生活成本」日前调查，纽约挤下香港，成为今年全球外派生活成本最贵城市，中止香港连续4年全球最贵外派城市的地位，不过，香港仍稳居亚洲最贵外派城市。
本次调查全球207个城市，亚洲外派生活成本第二高的国家是新加坡，比去年排名跃升8名。
美国纽约在全球最贵城市排行榜从去年第11名升到今年第5名，原因是美元升值以及从疫情中反弹。(取材自脸书)
德州大城堡开价6500万 创房地产新纪录
世界新闻网
6/15/2023
「克瑞斯比庄园」内部装潢。（Carolwood Estates）
位于休士顿市中心西边只有10哩的「猎人溪村市」(Hunter’s Creek Village)，一座像城堡一样的房地产刚上市，它的开价(listing price)创下德州房地产价格的历史新高，地产经纪人公布的视频让人大开眼界。
上个月达拉斯北区14英亩的「克瑞斯比庄园」(Crespi Estate)上市，创下德州最高开价的纪录，但没想到本周就被休士顿地区的「猎人溪寓所」(the Lodge at Hunter’s Creek)打破。猎人溪寓所开价6500万元，比克瑞斯比庄园高8.3%。
猎人溪寓所是由全美豪宅大经纪商卡罗伍德房地产(Carolwood Estates)作为卖家的经纪人，这座欧风的城堡式豪宅是欧洲11-12世纪的建筑风格，完工于2005年，房子的年龄只有18岁，它的位置在水牛河(Buffalo Bayou)做U型大转弯的地方，这块地三面傍水，地面上长满青翠的大树。
经纪人指出，这座2万2000平方呎的豪宅有六间卧室、八间浴厕，有一座两层楼高的大图书馆，一座透明玻璃电梯，一个专业品级的厨房，一个走入式冰柜(walk-in cooler)，一个酒吧，连车库都非常豪华，有五个宽敞的停车位。
另外，在主屋后面两分钟脚程的五英亩土地上，还有一座有双卧室的客房(guest house)，经纪人表示：两栋房屋之间有一条「长而优美的碎石子路」(long picturesque gravel road)相连，客房甚至还有自己的游泳池、阳台，有兴趣观赏介绍视频的读者，可上foxbusiness.com/lifestyle浏览。
Jun 13, 2023
另外，根据全美商会(Chamber of Commerce)新公布的报告，2023年休士顿是全美国新屋营建率(new home construction rate)最高的城市。报告的主笔人表示，因为休士顿人口的快速增长，住屋缺乏的情况严重，虽然过去一年多利率大涨、供应链问题重重，给建商增加了许多障碍，新屋许可证数量其实比2022年少了20%，但休士顿仍然位居全国第一。
「克瑞斯比庄园」上市，创下德州最高开价的纪录。（Carolwood Estates）
「克瑞斯比庄园」被绿植围绕。（Carolwood Estates）
硅谷 101 — 有趣的前沿科技深度视频
租金大涨2成 旧金山湾区掀「加价抢租潮」
世界新闻网
6/14/2023
热门地段的房屋，一开放看屋，就会吸引大批民众。（Leo Hsiung提供）
在硅谷，加价买房不稀奇，加价租房倒是跌破了大家眼镜，而且不只一例。湾区房价、租金昂贵众所皆知，但连续有两位华人居民表示，自己的租屋处被加价超过20%以上。房东或租赁公司还要胁，倘若不接受这样的价格，随时要租给其他人，让租屋一族大叹真的吃不消。
住在南湾的Leo表示，他们刚好要搬离现在租屋的地方。他们租屋的房子是一间约1500平方呎的独立屋，位于南圣荷西，租屋时月租4000元。现在租赁公司涨房租4500元，并要求他们在退租前的某日，必须开放两小时给有意租屋的民众看屋。
Leo说，他们仅开放看屋两个小时，居然来了40组家庭看房，造成抢租的现象。最后租赁公司跟所有有意租屋的民众说，租屋采竞标方式，最后由一组家庭多出了400元，以月租金4900元、连续租两年的条件，租下这间房屋。
如果以当初租赁公司的新开价4500元来换算，等于房客主动加价了8%才能租到这间房屋，但若以Leo当时签约的月租金4000元来计算，等于现在的租金跟两年前相比，涨了22.5%，涨幅相当惊人。
租金暴涨的案例不只一件。住在南湾圣他克拉拉市的李艾瑞一家三口，2022年左右因先生外派，一家三口来到湾区，当时在一个全租赁大型社区租屋，当时租了两房两厅两卫约1000多平方呎的公寓，租金约3200元，租赁一年。由于他们一直在看屋、想要买屋，原本预计今年7月前要买到房屋，但计划不如意，一直没竞标到喜欢的房屋。因此打算与租赁公司续租半年，希望给自己压力，加速买屋的决心。
李艾瑞说，租屋公司非常严格的拒绝他们多租半年的计划，并说如果要续约，一定要多租一年，租金是3800元。如果只租半年，则有额外费用，租金要涨到4800元。租赁公司对李艾瑞一家说，他们要不要续租都无所谓，因为在他们后面，还有非常多组印度裔、华裔民众正在等候名单上排队。他们若不租的话，随时都有别的家庭可以候补上，租赁公司一点儿也不担心。
李艾瑞说，租赁公司这样的要求，等于变相逼迫他们接受高涨的租金。由于看房计划仍如火如荼进行，他并不希望自己的看房计划受到影响，中间还要搬家另寻他处，也不想再被租赁公司绑死，因此只能忍痛先续约半年。他说，「多付的租金就当作看屋的学费，逼自己一定要半年内买到屋，赶快搬离这个租赁社区。」
湾区房仲黄先生指出，虽然湾区房价受到高利率影响，之前有波跌幅，不过也因此导致市场库存量低，房屋交易量也减缓。而湾区仍有大量的新移民居住需求，许多高科技业之前受到疫情影响而无法让人在地上班（Relocate），如今疫情结束，高科技人士移民返居湾区硅谷的人数大增，间接导致租屋市场特别蓬勃。
黄先生分析，尤其今年夏天的租屋市场特别热。许多新移民家庭不只要求居住品质，也要求学区、交通等条件，只要是符合这些条件的房屋，几乎租金涨幅都超过两成，条件略差一些的租屋，恐也有一成左右的涨幅。因此建议民众，倘若短时间买不到理想的房屋，又有居住需求，不妨先与租赁公司、房东以旧房客身分续约，看能否拿些折扣，尽量不要在此时段新租屋或短租。不然可能得受到高租金影响，也会间接影响未来买房定居的每月现金流。
就连一般独立屋的租金涨幅也相当惊人，此屋就是涨幅逾2成的南圣荷西独立屋。（Leo Hsiung提供）
许多租赁社区今年夏天都针对租金提出了涨价需求，要入住如图般这么美观又新颖的租赁社区，租客可能得多花点钱了。（记者江硕涵╱摄影）
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平均每人893元 马上过期…加州1.4亿退税待领 快申报
世界新闻网
6/12/2023
纳税人须在2023年7月17日之前提交报税申请，才能拿回2019年度的退税。（取自Pexels.com）
国税局（IRS）8日发布公告，预计全美有近150万纳税人尚未申领2019年的退税，总金额高达15亿元；其中，加州约有1亿4178万元的退税尚未被申领。国税局提醒，纳税人必须在2023年7月17日之前提交申请，才能拿回2019年度的退税。
国税局预估，2019报税年度有近15亿美元的退税额尚未被申领，平均退税中位数为893美元。根据法律规定，纳税人通常有三年的期限提交报税和申请退税。若三年内未申报，无人领取的退税将归于国库。
不过，针对2019年的税表，纳税人获得比以往更多的报税时间。通常，申领早年退税的报税截止日是在4月的报税截止日前后，但考虑到新冠疫情的影响，2019年未提交税表的三年窗口期被推迟至2023年7月17日。
国税局还指出，想要申领2019年度退税的纳税人，若还未提交2020和2021年度的税表，他们的退税支票则可能被扣留。同时，退税额还可以被用来抵扣纳税人对国税局或州税务机构的欠款，以及支付子女抚养费欠款或逾期未付的联邦贷款，如学生贷款。
对于2019年未报税的纳税人，可能的损失不仅限于2019年预扣或已支付税款的退税，还可能包括「劳动所得税收抵免」(Earned Income Tax Credit，简称EITC)，EITC主要是为收入低于特定门槛的个人和家庭提供帮助，该抵扣在2019报税年度可高达6557美元。有资格获得该抵扣的收入限制为：有三个或以上子女的纳税人，收入上限为5万162美元（夫妻合并申报为5万5952美元）；有两个子女的纳税人，收入上限为4万6703美元（夫妻合并申报为5万2493美元）；有一个子女的纳税人，收入上限为4万1094美元（夫妻合并申报为4万6884美元）；没有符合条件的子女的纳税人，收入上限为1万5570美元（夫妻合并申报为2万1370美元）。
尽管2019已过去多年，纳税人仍可以通过多种方式收集和提交此税表所需的信息。例如，如果2019年的W-2、1098、1099或5498表格缺失，纳税人可向雇主、银行或其他付款人索取副本。无法从顾主等渠道获得上述表格的纳税人，可以通过IRS.gov上的「在线获取誊本」工具，免费获取工资和收入誊本；对于多数纳税人来说，这是最便捷的方式。此外，纳税人还可以通过提交「表格4506-T」向国税局索要工资和收入誊本，但这些书面请求可能需要数周时间处理。
全美房价连跌7个月 去年夏季开始的回落近尾声
世界新闻网
6/08/2023
全美去年夏季开始的房价回落可能已接近尾声。图为加州Petaluma一幢新建房屋。(Getty Images)
房地产网站Zillow的房价指数(Zillow Home Value Index，ZHVI)显示，房价连续七个月稳步下降后，3、4月小幅回升，表明全美去年夏季开始的房价回落可能已接近尾声。
2月美国平均房价为33万6729元，3月平均房价上升至33万7907元，截至4月，美国平均房价为33万9048元，根据Zillow房价指数，平均房价高峰为去年8月的34万1607元。
「全国房地产经纪人协会」(National Association of Realtors)近期的数据表明，在全国房市两年来的繁盛后，2023年第一季全国三分之一地区的房价下跌。
虽然现在市场普遍增强，中西部、南部与东北部分地区的价格上升，但也有些例外，新冠疫情期间房市繁荣期间，价格上涨最多的西部地区城市在过去几个月跌幅最大，房价持续下跌。
疫情期间新兴都市、德州奥斯汀的房价下跌的速度最快；旧金山也受到疫情后房市萎缩的严重打击。
4月奥斯汀的房价同比下跌9.98%，旧金山房价同比下降9.92%。
加州圣荷西(San Jose)房价同比下降9.46%；西雅图房价同比下降7.53%；沙加缅度(Sacramento)房价同比下降6.85%；凤凰城房价同比下降5.78%；拉斯维加斯房价同比下降5.63%。
但这些城市的房价并非一路不断下滑；几个城市的房价4月出现月度增长。
与3月相比，旧金山4月的房价上升1.3%；圣荷西4月房价月增1.5%；西雅图月增1.2%；沙加缅度月增0.8%；凤凰城月增0.34；拉斯维加斯月增0.28%。全国平均房价4月的月增率为1%。
Zillow指出：「这些西岸市场在新发布的房源中出现最大的收缩，这有助于解释为何这些城市的房价下跌在春季出现反转。」
房产可「变现」为屋主的隐藏「信用卡」用途广泛
世界新闻网
6/07/2023
HELOC是一种基于房屋产权的信贷产品，允许房屋所有者在有需要时随时「取现」。（取自Pixabay.com）
在将房产「变现」的各种方式中，「房屋净值信贷额度」(Home Equity Line of Credit，简称HELOC) 是最灵活的一种。屋主不仅可以根据自己的需求随时提款，借款被偿还后还可以继续循环使用。
HELOC是一种基于房屋产权的信贷产品，允许房屋所有者利用房屋价值作为担保以获得信贷额度，贷款机构会根据屋主在房产所有权中的占比，决定其可获得的信贷额度。一旦HELOC获批，借款人可以根据需要，灵活从信贷额度中提取资金，之后再进行偿还。借款人还款后，信贷额度还可以循环使用，这与信用卡的借款方式非常相似。 HELOC的资金用途颇为广泛，支付房屋维修、装修、教育、债务集成等费用均可覆盖。
南加州资深房贷经纪人Kenny Tan表示，HELOC最大的优势就是灵活性高。屋主可以按需提取资金，而利息支付部分仅限于已使用的额度；如果已批准的额度未被提取，则无需支付任何利息。这就好比一张信用卡，在获批的信用额度下，借款人可以随时「提现」。此外，由于HELOC是与房屋相关的贷款，还有机会享受减税优惠，详情以税务专业人士的意见为准。
第一次买房者可申请到 $12500-$15000 的买房补助，并且首付可放到低至3%.
两个不同的补助项目：
1. 一个是高达 $15000 补助，目前对马里兰州的所有County和滨州的York County开放.
2. 另一个是 $5000 补助，对全美50个州开放.
不过，Kenny也指出， 对于自住房屋，目前HELOC的信用额度上限为40万，而现金重新贷款(Cash Out Refinance)的信贷额度还是要更高一些，屋主最高可获得房屋市价80%左右的贷款额度。不过，与HELOC相比，现金重新贷款申请下来后只能一次性提取，对于那些暂时并不需要大量额度的借款人来说，并不划算。例如，一些父母担心未来子女上大学后，一旦政府的相关补助取消，家庭可能面临资金周转不灵的问题。这种情况下，HELOC就会比较合适，万一未来需要用大额资金时可以随时「取现」。
HELOC与房屋净值贷款（Home Equity Loan）的区别，在于HELOC是一种可循环使用的信用额度，通常分为「提款期」和「偿还期」两个阶段，借款人可以在「提款期」内自由提取资金，在「偿还期」内开始还款。而房屋净值贷款是一次性贷款，屋主提取后每月按固定的还款计划支付本金和利息。
Kenny补充说，具体选择哪种类型的房屋「变现」贷款，要依据个人需求决定。如果是急需用钱，有如房屋加建、改造等可预见的大型支出，可以选择现金重新融资或房屋净值贷款。不过，如果之前的房贷利率非常低，现金重新贷款肯定是不合适的，HELOC是比较好的选择。屋主在做决策时应考虑综合现有房贷和HELOC的有效利率，而不只是单纯参考HELOC的利率。
此外，HELOC是不能作为第三顺位偿还的贷款产品来进行申请。比如，房屋如果包含用于购买太阳能系统的贷款，这类贷款通常为第二顺位，则无法申请HELOC，屋主须先偿清太阳能设备贷款。
金融监管机构警告：存在Venmo等支付APP中的资金不安全
世界新闻网
6/05/2023
Venmo最近宣布允许家长为他们的青少年子女开设帐户，这可能为该应用程序带来数千万新客户。（美联社）
现代人经常将资金存放在Venmo、PayPal和Cash App等应用程序中，但消费者金融保护局(Consumer Financial Protection Bureau, CFPB)上周四发出警告，不应该将资金长期存放在这些应用程序中，因为在某些金融危机期间，可能会有资金安全的疑虑。
据美联社报导，存放在Venmo、Cash App或Apple Cash中的资金并不存放在传统银行帐户中，没有受到存款保险保护；因此，如果这些手机支付APP出现类似银行挤兑潮的事件，这些资金可能无法得到保护，最近几家银行的倒闭案例，就是因为担心未投保存款的安全而导致大量撤资。
消费者金融保护局表示，如果用户在这些APP上进行特定活动，部分资金可能有资格获得保险覆盖，但一般情况下，这些APP并不受到存款保险保护；例如，如果用户开设了PayPal储蓄帐户，该帐户将通过与PayPal合作的同步银行（Synchrony Bank）获得存款保险，但一般的PayPal帐户并不受保险保护。
消费者金融保护局在报告中指出，这些存放在支付应用程序中的资金可能在金融危机或机构倒闭时面临损失风险，而且消费者可能不完全明白何时或在什么条件下能受到存款保险的保护。
近年来，点对点支付应用程序和提供银行类似服务的非银行机构迅速普及，Venmo目前拥有超过9000万用户，最近宣布允许家长为他们的青少年子女开设帐户，这可能为该应用程序带来数千万新客户；而苹果最近宣布与高盛合作推出的储蓄帐户也在短短几天内吸引了数十亿美元的存款。
金融科技协会(The Financial Technology Association)则发出一份声明代表PayPal和Cash App，强调这些产品是安全的。该协会表示，数千万美国消费者和小企业依赖支付应用程序来更好地花费、管理和转帐资金。这些帐户是安全和透明的，用户根据所使用的产品可以获得联邦存款保险（FDIC Insurance）。
硅谷 101 — 有趣的前沿科技深度视频
宁波诈骗团伙非法套取政府补贴超过655万元人民币
6/05/2023
中国宁波鄞州区警方逮捕了一批利用政府消费券诈骗的犯罪团伙，被捕涉案人员达102人，涉及非法套取政府补贴超过655万元（人民币，下同，约124万新元）。
据澎湃新闻星期一（6月5日）报道，鄞州警方今年1月发现有人通过微信群收集大量政府消费券，并与商家勾结骗取补贴。
专案组的调查发现，许某等涉案人员建立了大量微信群，向群成员收集政府消费券，并与商家合谋核销，按比例分享所得。此外，许某团伙还注册了大量空壳公司，申请商家POS机用于核销消费券。
关于作案方法，该团伙以虚拟交易方式套取利润。一名鄞州区公安分局刑侦大队相关负责人解释称：“核销一张‘满300减100’的券，实际支付200元，商家到账300元，其中的100元便被套了出来。”
鄞州警方5月下旬在杭州、台州、宁波等地捣毁17个消费券诈骗团伙，抓获涉案人员102名。目前，许某等63人已因涉嫌诈骗被采取刑事强制措施，案件仍在进一步侦办。
山东教育厅规定高考期间高校学生不得请假离校
6/05/2023
为杜绝高校学生违规参加高考或替考，山东省教育厅规定高校学生在高考期间，原则上不得请假离校。
中国2023年夏季高考将于星期二（6月7日）至星期六（10日）举行。
据山东青年政治学院网站消息，为严肃考风考纪，山东省教育厅已发布“关于做好2023年高考期间高校学生管理工作的通知”。
根据这项通知，原则上高考期间学生不得请假离开学校，对特殊原因确需请假的，应核清原因，严格履行审批程序。
高校将加强对学生的考勤管理，并且安排专人负责学生点名核查工作。在校外实习或在家的学生，实习指导教师或辅导员要清点核查，确保无缝覆盖。
据澎湃新闻报道，中国多地高校发布相关通知，对高考期间在校学生管理进行专门部署。武汉纺织大学学生工作部（处）6月3日通知称，高考期间各学院要针对毕业年级学生、学习成绩优异学生、家庭经济困难学生等群体做好动态监控工作。
中国地质大学（武汉）本科生院5月30日通知称，即日起至6月9日，严禁学生夜不归宿、校外留宿，对晚归、未归学生要逐一落实学生去向。
河南郑州轻工业大学学工部（处）6月1日也通知称，将与请假回家的学生要逐一与家长进行联系，确认请假事由，对无故旷课或未参加教学考勤的重点学生，逐人查清去向，坚决防止学生参与高考替考。
中国在历届高考中曾发生大学生替考案例。据广西日报报道，在2020年普通高校招生美术与设计学专业统考中，两名舞弊者找到一名大学生为一名考生进行替考，之后被警方抓获。
另据南方都市报报道，2015年江西南昌高考期间曾曝出一个高考替考组织，该组织有湖北高校的多名大学生加入，通过充当“枪手”牟利，23人被立案调查。
中国贪官威胁媒体删「忏悔影片」 惨踢铁板还更出名
世界新闻网
6/05/2023
据中共中纪委，该名贪官于2020年12月，因受贿被判处四年有期徒刑。（取材自每日经济新闻）
中共近年积极打贪，但近日一名曾因受贿人民币132.13万元，被判刑四年的前浙江国企董事长「姜某凡」，在假释后致电大陆媒体，要求删除过去自己入镜的反腐警示影片，以利他回归正常生活，并扬言不配合就以侵犯肖像权为由提告。不过，这家陆媒背景是共青团中央，贪官不只没达成目的，反而更出名了，甚至遭中共党媒《人民日报》点名批评。
据每日经济新闻报导，这位致电大陆媒体要求删除影片，自称「姜某凡」的人，是浙江温州市瓯海建设集团有限公司前党委书记、董事长兼总经理。
温州市纪委监委通报显示，2020年5月，「姜某凡」因涉嫌严重违纪违法，接受纪律审查和监察调查，经审理查明，他利用职务上的便利，索取或非法收受他人财物人民币132.13万元。同年7月，「姜某凡」遭开除党籍、公职「双开」，12月，因受贿罪被法院判处四年有期徒刑、罚金人民币25万元，没收违法所得。
而他要求删除的影片，是三年前陆媒《青蜂侠》发布的《警钟 60 秒—他们就不怕我不收第二次》，「姜某凡」是影片中出镜忏悔的落马大陆国企高管。
不过，公开数据显示，《青蜂侠》是中国青年网旗下的官方影音帐号，该媒体由共青团中央主办，属大陆央媒、中共中央重点新闻网站，且影片内容还源自中共中纪委官方网站。
因此，在踢到铁板后，「姜某凡」的要求不只没被满足，当初这段2021年9月发布的影片还被挖出，在陆网上流传，《人民日报》也撰文评论称，「既不懂法，也不讲理 不知哪儿来的底气」，强调据大陆民法典规定，为维护公共利益，或大陆国家机关为依法履行职责，在必要范围内制作、使用、公开肖像权人的肖像，可以不经肖像权人同意，并指反腐倡廉影片做为公开消息，不因为当事人假释而失效。
红星新闻报导，当初制作这部影片的温州瓯海区纪委工作人员表示，影片最初拍摄的目的是进行警示教育，这是常规做法，另通过司法局与「姜某凡」本人联系，他还处于社区矫正阶段，已答应会就自己沟通态度欠佳的问题向媒体致歉。
对于「姜某凡」为何希望删除影片，瓯海区纪委工作人员称，他假释出狱后家人对他很有成见，为缓和关系才希望删除，并称他并非要求中纪委或省纪委删除，只是希望转载媒体删除，来降低负面舆论对其回归正常生活的影响。
在青蜂侠工作人员的通话录音中，「姜某凡」扬言，「你如果真的不去删除那没关系，我会告你侵犯我肖像权的，我是百分之百告你的。」
该名前官员曾经配合拍摄违纪违法案例警示影片。（取材自浙江纪监委网站）
检察官自学虚拟货币知识 帮受害人追回数百万美元诈骗款项
世界新闻网
6/01/2023
圣县检察官韦丝特专门打击科技犯罪，成功追回被骗的虚拟货币。（记者李荣╱摄影）
诈骗愈来愈猖獗，而现在许多骗徒还会通过虚拟货币当作洗钱。虚拟货币的去中心化、去监管化，以及匿名性，更增加查缉的困难。具有全国知名度的圣他克拉县检察官韦丝特（Erin West），是一位专门打击诈骗的检察官。她通过看Youtube视频自学虚拟货币的知识，并且主动与虚拟货币平台沟通，过去一年多已经替受害者成功追回价值数百万美元的虚拟货币。
韦丝特湾区土生土长，在桑尼维尔出生，父亲是英特尔公司副总裁。她担任检察官已有25年的时间，近几年来一直在打击科技相关犯罪，以及通过虚拟货币的诈骗与洗钱。因为成功帮受害人追回部分的虚拟货币诈骗款项，数月前登上富比世杂志。
韦丝特在接受本报专访时说，诈骗案件相当频繁。许多受害者被骗了大笔金钱后，却发现「连报案都不容易」，因为不少执法机构也不知如何处理，特别无助。她表示，现在许多诈骗分子是过通过虚拟货币要求款项，因为虚拟货币是相当好用的洗钱管道，很多跨国洗钱是以虚拟货币来漂白。同时，诈骗集团又通常是跨国架构，更让不少第一线的执法单位头痛。
在她与团队的努力下，已经成功追回不少被骗的款项，「虽然不是每一次都能顺利追回，但还是有机会的。然而关键是动作要快，才能增加追回款项的机会。」
在韦丝特的努力下，陆陆续续有受害者成功追回被骗虚拟货币的案利。先前就有一名受害者被骗了价值超过100万美元的虚拟货币，在她紧急联系虚拟货币交易所后，成功扣押了部分的款项，最后交还给受害者。她说，虽然拿回的不是全部被骗走的金额，但受害者至少有些慰藉。
韦丝特表示，虚拟货币的平台和交易所分布在全世界各地，譬如说巴哈马或是开曼群岛（Cayman Islands），不过还好不少交易所都乐意与他国的警方和检调单位合作，共同打击犯罪。只要检察官拿到法官签发命令转给交易所，交易所会配合扣押。圣他克拉拉县地检处在美国的虚拟货币交易所开设有执法钱包（government wallet），确实掌握赃款后，会先将其他交易所扣押到的虚拟货币转入这个帐户，之后再返还给被害人。
韦丝特是在几年前开始专门投入科技相关的犯罪。随着各种高科技犯罪案例愈来愈多，大约七年前圣他克拉拉县检察长罗森（Jeff Rosen）邀韦丝特加入「快速执法联合电脑团队」（REACT Task Force），由地检处领导的跨区小组，专门处理类似案件。现在许多犯罪者在虚拟货币的隐藏下，金钱的流向确实很难梳理，但这就是REACT存在的目的。
韦丝特说，自己没有科技背景，甚至在2018年之前，「完全没听过虚拟货币」。不过，凭着「不懂就问」的精神，自学了许多关于虚拟货币与冷钱包等的知识，「我很常看Youtube，碰上不知道的，就上网搜索。常常在一边开车一边听，十分钟你就会学到很多新的东西。」
韦丝特并表示，在她承办案件的经验中，亚裔受害有着极高的比例，虽然没有确实的统计数字，但是或许有七成五的受害人是亚裔。当然，这可能是与针对华人所诈骗的「杀猪盘」（pig butchering）手法有关。她表示，自己是从许多受害人那边才听到杀猪盘的套路，「有人在社交媒体或者手机短信中假装联系错了人，接着试图创建信任关系、或者营造类似网恋的爱情浪漫关系。随后诈骗分子会不经意险露出自己生活过得很好，一副不缺金钱很会投资的模样，再让人一步步掉入陷阱…」
「骗子太可恶了。我知道很多受害人被骗之后连报案都难，极度沮丧。」韦丝特表示，确实有时候警局甚至联邦调查局都不太知道如何处理这些跨国的诈骗，但是她与圣县地检处会竭尽所能，加强司法追缉的力度，「民众如果万一受骗，可以先与地方的警局及联邦调查局合作。若是他们没有办法有调查的进展，也可以来找我。」
拒绝杀猪盘 秦刚访缅甸：要求严厉打击网络诈骗
世界新闻网
5/04/2023
缅甸军政府领导人敏昂莱在内比都会见到访的中国国务委员兼外长秦刚。(新华社)
在会见缅甸军政府领导人敏昂莱后，据中国外交部网站3日公告，国务委员兼外长秦刚在访问缅甸期间，要求缅方严厉打击网络诈骗犯罪，采取切实措施，并及时解救被困中方人员。
秦刚于2到5日访问缅甸，并赴印度出席上合组织外长会。据中国外交部，秦刚于当地时间2日，分别与缅甸军政府领导人敏昂莱、缅甸前国家和平与发展委员会主席丹瑞举行会见，与缅甸外长丹穗举行会谈。在与这些人的会谈中，中方新闻稿均未指出秦刚提及有关网络诈骗犯罪问题。
据中国外交部3日晚发布消息，秦刚在访问缅甸期间，要求缅方严厉打击网络诈骗犯罪。
秦刚指出，缅甸边境地区长期盘踞电信网络诈骗团伙，严重侵害中国公民利益，中国民众对此深恶痛绝。他强调，中国政府高度重视，决心严厉打击，中方要求缅方采取切实措施，协调各部门继续推进中缅泰联合打击行动，并及时解救被困中方人员。
据中国外交部，缅方表示，愿和中方加强执法安全部门合作，严厉打击边境地区网络诈骗等违法活动，维护边境秩序。
在此之前，与敏昂莱会见时，秦刚指出，中方支持缅甸探索符合国情、具有缅甸特色的发展道路，支持缅方继续推进政治转型进程，支持缅各方在宪法和法律框架下妥处分歧、实现和解。
秦刚说，中方主张国际社会尊重缅主权，为缅实现和平和解发挥建设性作用。中方将继续为缅发展提供力所能及的帮助，加快推进中缅经济走廊重点合作项目，展开农业、教育、医疗等惠民项目，支持缅甸与孟加拉国改善关系。
在此之前，3月下旬时，中国驻缅甸大使曾因跨境网络诈骗犯罪问题，会见缅甸副总理梭突，中国公安部、缅甸国家警察局、泰国国家员警总署还于曼谷举行了「人口贩卖问题三国三边会议」。
别点开Gmail这封信 帐户钱财恐不保 Google警告用户注意
联合新闻网
4/26/2023
Google向用户发出警告，若收到「在线奖励计划」祝贺邮件切勿点开，该信件属于诈骗钓鱼消息。 示意图（取材自ingimage）
又是钓鱼诈骗，如果你最近Gmail信箱收到来自Google的祝贺邮件，千万要当心了。若是不慎点开这封信件主题为「在线奖励计划」，看似Google官方寄来的邮件，你极有可能被诈骗集团盯上了。
根据每日镜报报导，Google遭到钓鱼诈骗短信冒名利用，一封以「在线奖励计划」为主题的信件悄悄寄到用户的Gmail信箱，内容提到「您刚刚在Google上进行了第182.5亿次搜索，全球每达1000万次搜索，我们就会挑选一名幸运用户送出感谢礼，而你就是那位幸运用户」。
诈骗方式即是利用常见的钓鱼手法，用户收到中奖消息后，系统要求用户点击网址链接以领取礼物，想当然尔，点击钓鱼网址并不会收到礼物，反而会害你遭到黑客窃取个资 ，严重恐怕会窃取用户帐户内的钱财。
Google官方已经注意到诈骗钓鱼消息的严重性，特别呼吁用户注意「若您在手机或电脑网页上遇到弹跳式广告，内容声称赢得Google一份礼物，并要求回答问题（包含个人数据及电子信箱等）以领取礼物」都属于诈骗；Google官方强调并不会提供这类形式的奖励。
Google也教大家如何辨识钓鱼诈骗消息，诈骗集团为了骗取用户的信任，通常会制造「要在几分钟内回复」的急迫性，且为了研究需要用户填写详细数据，因此用户要提高警觉、切勿流出重要个资等。
思科：AI软件让网络钓鱼诈骗更容易量身订做、更难防
世界新闻网
4/25/2023
思科主管警告说，AI软件让网络钓鱼诈骗更容易量身订做、更难防范。（路透）
网通设备大厂思科（Cisco System）警告，像是ChatGPT这类AI软件将使得网络钓鱼诈骗（phishing）更难以被侦测，他力促企业采取新的防范措施。
约80%非法访问进入电脑系统都已经是通过网络钓鱼手法，也就是黑客会发送电子邮件或短信给人们，诱骗他们打开恶意链接。思科安全与合作部门主管佩泰尔（Jeetu Patel）表示，AI工具可迅速客制化这类大量、吸引人们进入黑客骗局的内容。
佩泰尔本周在旧金山IT安全会议RSA大会上表示：「攻击将变得更为订制化。」
迄今为止，网络钓鱼电邮相对容易被看出，因为不是针对个人接收者量身打造。这类邮件通常会有拼字错误和其他露馅的地方，但随着新一代的攻击问世，更难指望人们辨明这些诈骗花招，这使得网络遭瘫痪和勒赎的威胁大增。
至于解决办法，佩泰尔说应该迅速筛检网络流量数据并辨别即将发生、刚发生坏事的预先型态。他说，思科身为网通设备大厂，可利用其地位来分析数据流量。
佩泰尔表示：「安全是一场数据赛局。能搜集到的数据愈多，就更容易揪出异常的情况。」
苹果复原密钥功能 竟让窃贼「快速通关」盗款
世界新闻网
4/24/2023
许多窃贼窃取被害人的手机，并利用事先观察到的密码，再启动密码重设，原用户不仅失财，还无法回复使用自己的帐户。（路透）
苹果(Apple)原本用来保全用户Apple ID帐户安全的密码救援机制，却成为黑客眼中的「快速通关」；有心人士借此修改密码，让原用户不得其门而入，接着窃取并使用设备上访问的苹果支付(Apple pay)及其他金融应用程序。
华尔街日报(WSJ)报导，46岁的iPhone用户佛拉斯卡(Greg Frasca)去年10月以来便无法进入他的帐户，但因为此帐户中存有他八岁小女儿历年照片，他准备从佛州飞往苹果的加州总部，证明该帐户为他本人所有，或支付1万元赎金取回帐户使用权。
佛拉斯卡曾在芝加哥的酒吧弄丢iPhone 14 Pro手机，窃贼利用他的手机设备盗取他的银行存款，并阻止他远程追踪失窃手机。
窃贼利用苹果「复原密钥」功能，在不知道旧密码的情况下使用复原密钥重新取得苹果帐户的访问权并设置新密码。
WSJ今年2月即报导，许多窃贼在夜里的酒吧观察iPhone用户的密码，伺机窃取被害人的手机，接着利用事先观察到的密码，启动密码重设，再榨干受害者的手机支付与金融应用程序。
WSJ报导刊出后，数十名受害者与WSJ联系，目前已知九个城市发生这类窃案，包括纽约、纽奥良、芝加哥和波士顿。
许多人受害后幸运追回被盗款项，但被锁在帐户外的受害者面临更大挑战，必须经过苹果复杂的政策与繁文缛节才可能取回他们遗失的照片、联系人、备忘录、短讯及其他档案。
苹果2020年推出复原密钥，利用随机产生且有28个字符的代码，协助用户重置密码或重新取得帐户访问权。
然而，窃贼却借此夺取原用户的帐户访问权，而让原用户在没有那组代码的情况下难以取回帐户；换言之，失窃的iPhone可能导致惨重的个人数字数据损失。
苹果发言人对此表示，「我们同情经历这种遭遇的，我们重视对用户的所有攻击，无论多么罕见；我们孜孜不倦保护用户的帐户和数据，并研究更多保障措施对抗新威胁。」
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加州人搬家外州 小心仲介诈骗
世界新闻网
4/24/2023
Yelp上众多消费者对Gold Standard Moving and Storage的抱怨，照片里都是业者搞坏的家具。（取自Yelp网站）
搬家诈骗有多猖獗？联邦汽车运输安全管理局（FMCSA）对2022年的统计是，共有7647起，两倍于2015年的3030起，但低于2021年的1万133起。FMCSA收到的申诉，佛州登记在案的仲介业者过半、达3883件，加州为635件。新冠疫情之后，加州人迁往外地的人越来越多，搬家前千万要停看听。
搬家诈骗的手法以挟持、哄骗与就地喊价占大宗，背后往往是不法仲介搞鬼。挟持的手法是把东西收走后，要求原主付出高额保管费才肯送到新家；哄骗的手法则是以小小字体偷偷规定，也就是所谓的「fine print 」，明文规定超过72小时后不得取消 ，就算客户遵守，仲介却刻意超过72小时才回复，并宣称逾期，客户连订金都拿不回来。
就地喊价则是，仲介订约前刻意压低收费，而且宣称自己旗下有车有人，履约一定没问题，客户满心以为捡到便宜就签了约。但等真正负责的搬家公司到场后，客户才发现真实费用远高于约定金额，最夸张案例是合约写1800元，但真正搬成花了一万元。这些诈骗往往都是搬家仲介从中操弄，正派经营的搬家公司才不会这样搞，这些乱搞的业者多半来自佛州。
为何佛州成为搬家诈骗的大本营，因为规费低廉，再加管理不当，新闻周刊（Newsweek）对佛州最近一起连续诈骗案的专题报导如是说。运输安全局2022年底的统计是，佛州的不良仲介占全美21%，背后成因是佛州成立一家责任有限公司（LLC）只要125元的规费，再花600元取得联邦交通部仲介认证，换言之，不法仲介花725元能扮成佛州的正派搬家公司。
这些心怀不轨的仲介再到处招揽生意，特别是现在网络评价取得方便，不良业者只要初期找人灌水、冲高评价，成为Google或Yelp上的顶尖业者，订单自然源源不绝。新闻周刊指出，佛州之所以成为不良仲介之家，因为成本超低，歹徒捞了一票后，花点小钱换个名头再请领佛州执照，反正又没人查，洗白后继续招摇撞骗。
加州人迁往外州的人越来越多，因此吃亏受骗的案例也越来越多。案例之一是从圣塔克拉拉（Santa Clara）搬到休士顿，因为便宜，所以顾客先付了2400元订金，加收的350元也付了，搬家当天的工人又加付2500元，但最后家具一件都没送达，而且还被拍卖。案例二是佛州的Gold Standard Moving and Storage，虽然执照再2022年11月被吊销，但到现在还是继续接单，导致Yelp上抱怨一堆。
亚裔驾照诈骗案 逾5000人受波及 官员称将有更多人被捕
世界新闻网
4/23/2023
一场针对亚裔的驾照诈骗案，影响范围牵涉数州。(CBS）
达拉斯晨报报导，德州公共安全厅（Texas Department of Public Safety，DPS）21日表示，一场针对德州亚裔驾照诈骗案，影响范围比最初预计的情况大得多，跨越全美多个州。
这场诈骗案，始于德州在不知情的情况下，向一个有组织的犯罪集团发送数千张驾照。
本月早些时候，公共安全厅首次逮捕该案嫌犯，并于21日从纽约引渡亚裔李靠（Tony Cao Li，译音）。官员称，预计会有更多人被捕。
这起诈骗案，暴露德州在线系统的漏洞，该部门因等待数月才告知德州人身份可能被盗而遭批评。
居民杜平（Ping Du，译音）是诈骗案受害者，「我只希望案件能尽快水落石出。」
DPS主管麦克劳（Steve McCraw）2月份首次披露这起诈骗案，他告诉立法者，该州首次将德州人驾照发送给「一个总部在纽约，并在多个州均布线的中国有组织犯罪集团」。他说，没有任何州系统遭黑客攻击，罪犯利用窃取的个资进入德州人帐户中，以他们名义重复申请驾照。
麦克劳说，由于刑事调查，去年底发现这起诈骗案时，部门并未立即通知受害者，自此后，官员称已加强安全措施。
官员21日表示，受害者被重复申请的驾照，主要发送至奥克拉荷马、纽约和乔治亚等州。然而，在嫌犯试图利用它们进行洗钱后，受害者从全国各地浮出台面，甚至远在加拿大一个滑雪场。
该部门称，德州至少有5132人受影响，大多数为亚裔。截至本周早些时候，已有4900多人收到中、日、韩和越南语信件。
DPS官员也正厘清去年超过150万笔驾照交易，企图寻找该案幕后黑手。
根据3月13日在特拉维斯县（Travis）提交的逮捕证词，当局声称，有1200多份重复的驾照，利用数据泄漏暴露的资讯非法申请。DPS称，歹徒利用被盗的信用卡或礼卡支付这些驾照申请费用，并寄送至奥克拉荷马州一家合法大麻种植公司三个地址。
宣誓书称，35岁的李靠曾住在那。邻居称，李靠自去年11月后并未回到该处。当局搜查其房产时，发现一堆来自德州驾照部门邮件和三张非法拷贝的德州驾照。
宣誓书称，李曾用这些驾照，在科罗拉多州和犹他州购买豪车。他于4月12日在纽约法拉盛被捕，因违反诈欺性使用或持有个资讯息面临多项重罪指控。
官员称，除将驾照发送至奥克拉荷马大麻场外，还发送880多张驾照至纽约法拉盛三个地址，另有39张驾照发送至乔治亚州一栋独立屋。
官员表示，如今若有人向同一地址订购重复驾照会被标记，负责监督德州在线基础设施单位，也要求所有在线交易都需具有信用卡安全功能，如CVV或邮递区号进行身份验证。
2023年加州这个城市最危险 南加圣市也上榜
世界新闻网
4/23/2023
加州2023最危险城市，内陆圣伯纳汀诺市上榜。（SBPD）
据网络不动产资讯平台Property Club最新发布的消息，2023年加州最危险城市名单，北加州的艾莫维尔市（Emeryville）夺冠，这座城市也是全美暴力犯罪高发城市之一。南加州内陆圣伯纳汀诺市（San Bernardino）也上榜。
加州最危险城市夺冠的艾莫维尔市，居民只有1万2905人，是一个小城市，位于北加旧金山湾区。仅在2022年，就发生近1万2500起盗窃案和近800起暴力犯罪案件。对这样一座居民人数不多城市，很令人难以置信。
该网站是在集成多项权威数据，包括最新人口普查数据、联邦调查局数据，以及OpenStreetMaps等数十个其它资源，形成一个更清晰名单和研究内容，目的是让公众更好了解不同社区的生活环境。网站分析了财产犯罪和暴力犯罪在人口中的分布，以便让人们充分获知在加州在哪些地方属于最危险区域。
从上榜名单来看，最危险城市似乎分散在加州很多地区，而高失业率、低薪资和缺乏经济复苏计划等原因，对社区犯罪率升高有很大影响。
加州哪个城市是最危险城市名单中第一名呢？根据Property Club调查，艾莫威尔市是加州最危险社区。由于这座城市人口较少，每个居民遭受暴力犯罪的风险比例是1比15，从而使该市成为全美最多暴力犯罪的城市之一。其它紧随其后的最危险城市社区还有：屋仑（Oakland,奥克兰）、贝克斯菲尔德（Bakersfield）、斯托克顿（ Stockton）、圣伯纳汀诺 （San Bernardino）、列治文（ Richmond，里士满）、麦赛德（ Merced）、莫德斯托（ Modesto）。
春寒料峭 美3月新屋开工数下滑 但有一亮点
世界新闻网
4/18/2023
代表美国房市景气冷暖的新屋开工数在3月下滑，原因是集合式住宅的开工数锐减，抵销独栋住宅增加的势头。(欧新社)
代表美国房市景气冷暖的新屋开工数在3月下滑，原因是集合式住宅的开工数锐减，抵销独栋住宅增加的势头。
美国政府18日公布的最新数据显示，3月新屋开工数下滑0.8%，换算年率为142万户，其中集合式住宅的开工数骤降5.9%；独栋住宅则增加2.7%，写下三个月来高点。
独栋住宅的开工数增加，可能反映建商努力推案刺激需求。之前借款成本激增导致许多潜在买家不敢贸然进场。同时，中古屋供给受限，有利建商抓住机会推出新建案，满足市场需求。
不过，美国房市也正面临逆风，例如银行对房贷申贷者的授信标准趋严，及当前的抵押贷款利率已比2021年底攀升一倍。
数据并显示，上月营建许可数剧减8.8%，换算年率为141万户，受集合式住宅下滑拖累。不过，独栋住宅的许可数有所增加，创五个月高点。
新屋开工数据有助经济学家调整美国营建活动对第1季国内生产毛额（GDP）冲击的预估。亚特兰大联准银行编制的GDPNow指针显示，上季住宅投资预估减损0.2个百分点。
第一次买房者可申请到 $12500-$15000 的买房补助，并且首付可放到低至3%.
两个不同的补助项目：
1. 一个是高达 $15000 补助，目前对马里兰州的所有County和滨州的York County开放.
2. 另一个是 $5000 补助，对全美50个州开放.
硅谷 101 — 有趣的前沿科技深度视频
北美房屋检查 | 华府房屋检查 MD/VA 电话: (240)784-6645