世界日报
家有18岁以下青少年或儿童的父母看过来！第25届百老汇儿童之夜(Kids’ Night)活动将于3月21日举行，届时18岁及以下的青少年、儿童只要有买全额门票的大人陪同，即可免费观看演出，这等于两张门票每张以50%的优惠折扣出售。
目前还没有关于百老汇哪些剧目将参与这项活动，以及门票将何时开始销售，有兴趣的名众可以先在百老汇粉丝俱乐部(Broadway Fan Club)注册，便可收到最新资讯，主办单位也欢迎13岁及以上的青少年自行报名。
百老汇联盟主席夏洛特．圣马丁(Charlotte St. Martin)表示，由于这个项目，可以让18万2,747名儿童、青少年免费观看演出，这将有助培养他们未来观赏戏剧的嗜好。圣马丁说，根据他们的研究，63.5%的百老汇成人观众表示他们在儿童或青少年时期曾到过剧院看表演，这有助于及早培养喜好观看戏剧的习惯；“而且我们知道，戏剧和艺术可以带来更高的教育成就和高中毕业率，并提供更多的幸福感。这必须从小开始培养，对吧？”
根据主办单位新闻稿指出，除了演出门票外，这项仅限一晚的活动还包括餐厅折扣、活动书籍、剧院内活动以及一系列“尚未公佈”的计画。另外，别忘了索取一张“我的第一场百老汇演出”(My First Broadway Show)纪念贴纸，毕竟这是一个重要时刻。
详请请见活动官网www.kidsnightonbroadway.com/。
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美政府将拨款350亿美元 加强学生课外活动
世界日报
美国教育部、农业部和卫生与公众服务部将花费350亿美元，以加强学生的课外活动，而非仅在学校课堂上教育学生。
大部分资金将由美国教育部（U.S. Departments of Education）提供。
《2023年综合拨款法案》（Consolidated Appropriations Act of 2023）向美国教育部拨款450亿美元，用于K-12年级的教育。其中约200亿美元被指定用于间接教育活动，如课后项目、丰富学习项目，以及社交和情感方面的学习等。
再加上通过美国农业部（U.S. Departments of Agriculture）和卫生与公众服务部（Health and Human Services）指定用于学生支持服务的资金，在2023年，美国联邦政府将花费约350亿美元，专门用于学生在课堂以外的饮食、接受咨询和辅导等活动。
Title I-A补助金
联邦政府非课程支出的最大份额，即184亿美元，将以Title I-A补助金的形式，发放给低收入家庭比例较高的学校。其目的是额外帮助那些成绩不佳的儿童，使他们达到各州的学业标准。
Title I-A补助金可被用于阅读和数学的辅导、学前和课后课程，以及加强暑假期间的课堂学习活动。
根据一份政府声明，全美国将有一半以上的学校接受Title I-A补助。在2016年，有超过2600万名学生参加了由这些拨款资助的项目。
课后学习中心
美国教育部将花费13.3亿美元用于“尼塔洛维21世纪社区学习中心”项目（Nita M. Lowey 21st Century Community Learning Centers）。该项目将为低收入家庭较多，以及绩效较低的学校开展丰富学习活动项目提供资金。
丰富学习活动项目旨在通过提供艺术、音乐、预防药物滥用和计算机培训等课外活动，帮助学生在核心科目方面达到学术标准。
根据联邦政府的一份声明，该项目已有大约10,000个社区学习中心，为大约160万名学生提供相关服务。
免费或减价学生午餐
2019年，美国联邦政府在全国学校午餐项目上花费了149亿美元。之后，该项目被扩大到——包括疫情时代——在夏季为学生和家庭提供膳食。
从2024年开始，该项目将在夏季继续为那些符合低收入要求的家庭提供食物。
符合条件的家庭将在批准的用餐地点获得该服务。乡村地区的家庭可以获得10天的膳食，以便带走后食用。
符合条件的家庭还可以通过电子福利转账（EBT）账户，每月收到每个孩子40美元的补助金。
儿童营养倡导者丽莎‧戴维斯（Lisa Davis）在去年12月份的一份声明中表示：“对全国的孩子和家庭来说，这项法案是一个胜利。我们为国会解决了（孩子和家庭）在夏季假期的饥饿问题而喝彩。”
《2023年拨款法案》中既包括用于EBT项目的4000万美元，和用于为学校提供设备的3000万美元，也将为新学年的午餐计划提供资金。
学校营养项目是通过美国农业部而不是教育部资助的。
基于学校的心理健康服务
美国卫生和公共服务部将花费1.11亿美元，用于校内心理健康项目，其中包括扩大对学校心理学家的培训。联邦政府在2022年为此拨款3亿美元。同年，总统乔‧拜登承诺将在未来五年内花费10亿美元，用于学校的心理健康服务。
美国教育部长米格尔‧卡多纳（Miguel Cardona）在10月的一份声明中说：“我们知道，当儿童和青少年遇到抑郁症、焦虑症和其它心理健康问题的挑战时，他们无法更好地学习，无论这些挑战是源于社区暴力、疫情病导致的社交隔离、失去亲人、欺凌、骚扰，还是其它原因。”
其它项目
美国教育部还将为社区学校拨款1.5亿美元。该数字比去年增加100%。社区学校就像社区中心一样，通过与服务提供者的合作，提供诸如膳食、医疗保健和咨询等服务。
根据国家社区学校中心（National Center for Community Schools）的说法，大约有5000所美国学校采用了这种模式。
该法案还提供了8700万美元，用于向母语非英语的学生教授英语。根据国家教育统计中心（NCES）的数据，在2019年，在美国的公立学校中，有超过500万学生是“英语学习者”。“英语学习者”是指不能用英语流利地说话或有效学习的学生。
在美国的15个州，2019年有10%或更多的学生是“英语学习者”。德克萨斯州的比例最高，接近20%。
该法案还指定8700万美元专款，用于学生的社交和情感学习项目，以及其它“全面发展理论”（Whole Child，又译“全人教育”）方法。这些项目的目的是帮助学生发展自我意识、自我控制和人际交往能力。
数额巨大，比例很小
尽管相关拨款的数额惊人，但联邦政府在学生支持服务，即强化学生课外活动方面的支出，可能只是今年所有K-12年级的教育支出——包括联邦、州和地方政府的教育支出——总额的一小部分。
根据NCES的数据，教育部提供了所有K-12教育经费的8.5%。其余的来自州和地方政府，两者份额大致相同。
2019年，美国K-12年级学校教育的总支出为6570亿美元。在使用明尼阿波利斯联邦储备银行的数据，根据通货膨胀进行调整后，以2022年的美元计算，这相当于7560亿美元。
在这些方面，2023年用于学生支持服务的350亿美元的联邦资金，将相当于总教育支出的4.6%。
K-12年级学校教育的绝大部分经费支出——大约80%——被用于学校工作人员的工资和福利。
疫后受欢迎 新州户外学校逾十所
至少一半时间户外教学的“自然学校” (nature schools)因新冠疫情而更受欢迎，新泽西州这类学校目前多达10馀所，位于Ringwood一所自然学前学校Sensory Garden and Play疫情期间注册人数倍增。
即使天气严寒，自然学校仍进行户外教学，学生穿著厚外套在林间、冷风中学习。
自然启蒙教育联盟(Natural Start Alliance)统计，2017至2020年间，全美户外教学幼稚园倍增至585所，新冠疫情让这类学校更受欢迎。
新州位于默瑟郡(Mercer County)、唯一招收学前到8年级生的森林学校Painted Oak称，疫情期间注册人数增加，目前有135名学生，足可向教育局申请为独立性较强的非公立学校(nonpublic schools)，2012年成立时仅六名学生。
各校作法不尽相同。Star Child Nature School学生2岁至12岁不等，与一些户外教学学校一样没有室内课程；有些学校仍有室内课程。新州最大的自然学校Painted Oak创办人兰多(Nicole Langdo)认为，自然学校一天中至少一半时间要在户外学习。
为确保安全，学校有各种措施和规则，教导孩子辨别、避免有危险的毒藤，还会定期检查蜱虫，规定只能爬到比自己高两倍的树上。
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自然学校也备受批评。由于欠缺可获国家补贴和学费援助的执照，难以将有色人种和低收入学生包括在招生范围内。
自然启蒙联盟针对全美121个自然教育计画进行调查，仅3%学龄前儿童是非裔、7%是西语裔或拉丁裔。
学费贵是另一议题，新州私校平均一年学费1万560元、学前私校是1万1000元，森林学前学校South Mountain Nature School则是1万1800元。
有些学校正致力克服财务障碍，Painted Oak和Star Child都提供学费援助，有助于学生多元化。
李老师，拥有基础教育学士和数学硕士学位，大学讲师
Pre AMC2-3 精品奥数班
每周四上课， 1/26开课 (共15次课)
Pre AMC4-5 精品奥数班
每周六上课， 2/4开课 (共15次课)
学钢琴成“另类”，美国孩子觉得什么最酷？
儿子的学校每年都举办才艺表演（即talentshow）。自打上了三年级，儿子也有资格参加了。第一年，儿子来问我，“妈妈，我表演什么呢？”我便反问他：“你觉得自己什么最出色呢？”“当然是弹钢琴了。”儿子不假思索地回答。“那你就选个曲子，来个弹钢琴表演呗”。儿子欣然地接受了我的建议，在才艺表演会上，他弹了一曲舒伯特的钢琴曲，回来兴奋地对我说，“大家都说我弹得棒！”他的小脸上充满了自豪。
到了第二年，才艺表演的表格又发回来了，这一次儿子似乎没那么兴奋了。眼看要到了交表日期，我忍不住问他：“你还没想好弹什么曲子啊？”儿子支支吾吾地说：“妈妈，我不太想弹钢琴了。”“为什么呀？是不是谁说你什么了？”儿子老半天不开口，最后被我哄着才吐了真言。原来，在学校里，同学们尤其是男孩子间，并不认为弹钢琴是件多么酷（cool）的事儿。“那什么事才最酷呢？”我问儿子。“当然是体育活动（sports），棒球，足球（他指的是橄榄球），还有篮球。”哦，我这才恍然大悟，难怪儿子近一年多来越来越迷恋上那些个什么球，一谈起球来，眼睛就发亮，都快成了球迷了。不过，儿子最终还是听从了我的鼓动，参加了才艺表演，又去弹了一支钢琴曲。我感到儿子有一多半是为我而去的。因为他心底里已不再认为钢琴弹得好是件值得荣耀的事。
这件事对我触动特别大。回想起来，儿子自五岁就开始学钢琴，一路走来，那个中的甘苦自不必说。可是，怎么也不会想到，因为学了钢琴，儿子在学校竟会产生被视作“另类”的感觉。
其实，已经有美国人自己指出，在美国文化中一个奇特的现象，那就是美国人是那么重视体育，孩子刚刚两三岁，家长就抱着他们学游泳，三四岁的孩子学滑冰比比皆是，到了五六岁就开始学各种球类。然而，他们对于培养孩子的艺术才能方面却没那么多热情。我经常向儿子作调查，比如，班里有多少孩子在学钢琴，都学到什么程度了，等等。他每个学期都会重新分班，所以这种调查还是有一定意义的。令我失望的是，每次调查的结果都大同小异。学钢琴的孩子大部分是亚裔，其中又以中国人居多，印度人很少，美国人总是寥寥无几。对此，我时常感到很困惑。
美国孩子觉得什么最酷
最近读了一位在北美的钢琴老师在一本音乐杂志上发表的文章，颇有感触。这位钢琴老师介绍说，在美国，白人孩子学习钢琴的兴趣非常小，教钢琴已经是一桩“过时”的行业。从上个世纪初直到今天，美国钢琴作为一种音乐文化，正好走过了由盛而衰的百年历程。曾经有一个时期，在美国，一个家庭如果没有钢琴，就不成其为体面的家庭。客厅里的钢琴既是一种点缀装饰，也是才子淑女们展露琴艺才华的场所。那时，没有钢琴教育的家庭是不入流的，没有接受过钢琴教育的孩子也会被认为是没有教养的。有一个数据可能令人难以置信，美国钢琴的数目曾经比浴缸还多。钢琴无所不在，酒吧咖啡厅里，艺术沙龙一角，甚至好多高档购物中心里。直到今天，象Nordstrom 这样的高档商店，仍然摆放着三角钢琴，并时常有人在演奏。钢琴已经不仅仅是一种乐器，它代表着一种时尚，一种文化，并形成了一种产业。
然而，就象任何艺术门类一样，钢琴经历了它的鼎盛期，如今，钢琴在美国音乐文化中被日渐边缘化，已经是无需争辩的现实。有统计数据表明，在美国最著名的钢琴教师班上学习的学生，大多数是亚裔学生或留学生。朱丽亚音乐学院钢琴系主任卡普林斯基说，美国出生的学生在系里占了很小的比例。而在业余钢琴学习方面，在美国，据多数钢琴老师的经验，检验学习成绩和效果的有效方法，就是去参加名目繁多的地区性比赛。而这些比赛的参与者，大部分是亚裔后代。对此，我是深有体会。每次带着儿子去参加比赛，看着那长长的名单，都是些我们熟悉的姓氏。
据卡普林斯基介绍，在美国本土举行的最为重要的钢琴比赛克莱本大赛，已经连续三届没有一个美国出生的选手能够进入决赛了。他认为，这并不是因为美国缺少音乐天才，而是“美国的家长趋向于实用主义，他们希望子女过上舒适的生活，而以音乐作为职业，显然不在其选项之内。如果一个美国学生，认真地选择学习古典音乐，也会招致在社交方面的孤立。”有一个例子更能说明问题。第十三届克莱本比赛入选初赛的美国选手梅尔，出身于音乐世家，他六岁开始学习钢琴。可是进入中学之后，他发现班里面只有他一个人对音乐和艺术感兴趣，而其他人都对体育更看好一些。他说：“我觉得与周围格格不入，犹如被放逐了一般。”这个孩子的这番话，让我寻思良久。
我们这些来到新大陆的移民，从心底里希望孩子们生活得幸福快乐，希望孩子得到最好的一流的教育。这些都是可以理解的。可是，如果不顾孩子的内心感受，而是依照自己的心愿去行事，有时会适得其反。当然，并不能说由于孩子在学校感觉不到那么酷，就终止孩子对钢琴的学习。但是，这中间确实有个度的把握。据我所知，许多中国的家长，也并没有想让孩子终身以音乐或者是钢琴演奏为职业。那么，怎么样摆正学钢琴在孩子生活中的位置，如何在学琴的过程中与孩子进行交流沟通，的确是值得我们思考的一个问题呵。
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