洛杉矶游民巷 美国另类世界 世界新闻网 12/23/2022 洛杉矶市中心的游民巷（Skid Row）是全美游民问题最严重的地区。自新冠疫情席卷美国以来，加州和地方政府砸大钱落实了很多救助措施，但游民人数仍然有增无减，其中不少还是青壮年。这里是美国的另类世界。 洛杉矶「Skid Row」也被称作「Skid Road」。这片区域位于洛杉矶市中心，较普遍的说法是南北3街与7街之间，西东分别在main街和 Alameda街之间。虽然范围不大，但几乎所有街道都可以看到游民帐篷。有商家的街道上游民相对较少，但在没有商家的街道上，几乎布满了大小小的帐篷，占据了整个人行道。有人在这里生活了很长时间，在帐篷周围扎起了木板挡风，里面有生活用品甚至有炉灶。 这些帐篷依附墙壁为据点，帐篷旁边堆满了「战利品」，有自行车，棉被，超市推车等。有的游民半裸着面对墙壁，有的游民干脆席地而睡，阳光太刺眼就在脸上盖一层布。 驾车经过，虽然关着车窗，也能时不时闻到飘来的大麻味。这些游民中，少数是上了年纪的老人，多数为青壮年，看上起去体格健壮，让人不禁疑惑，是什么让他们沦为无家可归者？这些游民穿梭在马路中，根本不在意是否有车会撞到他们。 而这里的商家和路人似乎已经习惯，马路两边停满了车辆，商店照常营业，丝毫没有避讳游民的意思。不过附近一栋公寓前有三名荷枪实弹的保安在「看守」，以防游民进入。 在Skid Row，也可以看到政府部门或人道主义组织所设立的可移动厕所，食物派发中心等。还可以看到清洁人员在打扫游民帐篷，也有政府人员设点帮游民登记。 根据洛杉矶县2022年游民数量统计，今年比2020年增长相比增长4.1%。其中，洛杉矶市游民人口增长1.7%。加州及地方政府采取一系列措施安置游民，包括「门钥匙计划」等。今年11月，州长纽森发放了高达10亿元经费治理游民问题。洛杉矶市新市长贝斯（Karen Bass）上任伊始就宣布将流浪汉危机设为紧急状态，称将在六个月内帮助流浪汉远离街头。不过让这些游民居有定所并不容易。而流浪汉中青壮年比例高则显示，并不是提供住所就可以根治游民问题。 Source 时报广场摆摊「隐豆戏法」招赌 游民得手千元 世界新闻网 11/25/2022 感恩节假期前后，大量游客涌入纽约市热门景点，根据警方表示，24日一名游民惯犯在曼哈顿中城时报广场摆摊招赌，用「核桃壳豌豆戏法」 (The Shell …
Category: Maryland
班机更改导致行程大乱 专家教你如何从容因应 世界新闻网 12/23/2022 航班更改的状况在年底假期期间愈趋严重，原因包括天候不佳、劳工短缺等，迟迟没有消退的疫情因素也让飞航班表充满变量。 航班追踪查找网站Flight Aware统计显示，美国的航空公司在2022年上半年当中，大约取消了3%的航班，误点平均48分钟的航班则占21%。相较之下，美国航空业者在2021年同期只取消大约1.5%航班，约有14%班机误点。 旅游顾问米尔史东(Geoffrey Millstone)说：「在航空史上，现在出现的班机行程改变，真的令人非常痛苦。」他说，平常对客户的建议是，要有心理准备一个月当中至少会遇到两次班机行程改变，春假等旅游旺季时，班机异动的状况则更频繁。 航班行程改变可能涉及复杂因素，专家建议的因应之道包括： ．预留充裕的时间 旅游顾问卡尔文(Sofia Calvin)说：「对于班机取消，最好的自保之道就是时间。」卡尔文建议，设法提早抵达目的地，若有婚礼等重大活动，不要前一天才赶到。 ．评估所有选项 首先要查看航空公司对于班机误点或取消的详细规定，其次则是查看联邦交通部网站，了解乘客的权益为何。 ．若需要更改行程，不要拖延 医疗运输服务Flying Angels管理部主任巴契勒(Bob Bacheler)说，经常出现的状况是，乘客离开机场，认为稍后再来处理班机问题即可，「可是在绝大多数情况里，在机场当场更改班机，才是最明智的选择」。 ．询问有没有更好的航线 对于航空公司安排的替代航线，乘客不一定要接受。消费者可以与航空公司交涉，争取自己想要的航线。 ．善用手机应用程序 在机场大排长龙的同时，可以通过航空公司的手机应用程序直接安排航班，应用程序的速度通常比柜台人员来得快。 另外，旅游专家指出，消费者应该避免某些常见的错误： ．旅游保险(travel …
美国40年最冷圣诞：零下50度「炸弹气旋」酷寒席卷 转角24小时 12/23/2022 「凛冬将至，40年最冷圣诞，一生仅见一次的强烈风暴袭向美国。」圣诞节假期临近，但此时大半个美国却受严寒风雪侵袭，国家气象局（NWS）警告，在12月22日、23日还将有「炸弹气旋」席卷美国、有超过2亿美国民众已收到天气警报，NWS指出这将是一整代人「一生仅见一次」的强烈暴风雪；预计酷寒将持续到周末，美国中部平原和中西部的部分地区将迎接40年来最寒冷的圣诞节，更有数百万计划与亲友团聚过节的美国民众，因风雪导致两天内有超过4400架航班取消、铁路停摆而受困。 从美国东岸到西岸、从加拿大边境往南，到本应温暖的美墨边境，一个又一个州的居民收到严寒或是暴雪的天气警报，NWS指出冬季风暴已然从美国东部一路席卷，而当中带来最大降雪与高速暴风的「炸弹气旋」将在22日、23日到来，预计届时中西部承受影响最巨；NWS预测，在即将到来的周末，部分地区气温将骤降到华氏-50.80度、甚至华式-70度，这代表2022年圣诞可能会是40年来最为严寒的一个圣诞节。 气象术语「炸弹气旋」（bomb cyclone）意指快速增强的风暴，定义的标准因纬度而有不同，但通常为：大气压力在24小时内，下降至少24毫巴（气压测量单位）；NWS预测，如今来直扑美国的极寒风暴，将在22日晚上至23日之间进入中西部的五大湖区，风力将相当于二级飓风，纽约州水牛城气象预报中心指出，此次的暴风雪可能是一整代人，一生仅见一次的严重气象事件。 在过去的两天，美国西部的蒙大拿州、南达科他州和怀俄明州气温已低于华氏-50.80，另外还有多地出现破纪录的最低温，如科罗拉多州在22日，气温从华氏42.8度骤降到-9.40度、怀俄明州夏安市更打破一小时内最快降温纪录，在30分钟内，气温由华氏42.8度下降到低于3.20度。 可能是危及人命的风暴 同时，凛冽暴风也威胁美国民众的生命安全，例如在芝加哥，风速高达每小时80公里；NWS警告美国民众慎防冻伤，指出这场风暴可能在5到10分钟内便会冻伤裸露的人类肌肤。而水牛城也预测至23日早上，可能出现时速113公里的阵风、以及厚达30至90公分的积雪，水牛城市长布朗（Byron Brown）已在22日警告： 「这不是一场普通的风雪，这是一场可能危及人命的风暴。」 美国总统拜登亦在22日呼吁严阵以待即将到来的暴风雪，强调其严重性，并表示白宫已经联系了受影响地区的26位州长。 目前，包括乔治亚州、堪萨斯州、肯塔基州、北卡罗莱纳州、奥克拉荷马州、西维吉尼亚州和怀俄明州，都已由州长宣布进入紧急状态，另外印度安纳州、科罗拉多州和密苏里州则启动了国民警卫队（National Guard），另外还有包括位处美墨边境的德州在内州份，开设了供暖中心和紧急避难所。 风雪之后恐会发生洪灾 在应对严寒暴风雪的同时，CNN报导，包括华盛顿DC特区和费城在内的美国东北部分地区可能在风雪之后，会发生洪水——因为该地区在22日降下大雨，随即又因一夜之间骤降的气温，让暴涨的大水瞬间冻结。 在充满阳光的渡假胜地佛罗里达州，即使相较动辄出现零下数十度低温的美国其他地区，佛州已相对温暖，但气温也在一日之间，从华氏64.40度骤降至3度；而最南端的迈阿密，即使气象预测在23日仍有华氏73.40度的「高温」，但比起前一日（22日），也大幅降温了6度。 单日有8450架航班延误 暴风雪也使美国交通大乱，在22日、23日已有超过4400架原定起飞的航班取消，另外在22日单日就有8450架航班延误，美国航空管理局22日表示，暴风雪严重影响中西部，预计五大湖区的大城市如芝加哥、底特律、明尼阿波利斯和圣保罗等地交通将受阻、甚至停摆。 另外，美国国家铁路客运公司（Amtrak）也因天气因素，取消了圣诞假期期间，往来中西部地区的数十趟列车班次，包括往返密西根州、伊利诺州、密苏里州和纽约之间的火车。 混乱的交通，使得数百万预定外出旅行、与亲友团聚共度圣诞的美国民众受困机场和车站，例如取消班机最多的科罗拉多州丹佛机场，自22日起已有超过500个航班取消、占进出航班的四分之一以上，还有480架航班延误。 芝加哥奥黑尔（O’Hare）国际机场和中途（Midway）国际机场也分别有四分之一和三分之一的飞机班次取消，芝加哥市政府表示工作人员正夜以继日工作，不断除雪、为飞机跑道除冰、撒盐，期望确保两个主要机场正常运作、航班正常起落。 然而，依然有大量预定航班取消或是延误的旅客受困，只能在机场陷入漫长等待，一名在纽约拉瓜迪亚机场（La Guardia …
利用「先买后付」平台购物 退货时该知道的几件事 世界新闻网 12/23/2022 在这个假日购物季使用「先买后付」来购买礼物的消费者，可能很快就面临一个意外的难题：退货会比在店内用现金或信用卡消费更具挑战。 退货争议是「先买后付」消费者关注的问题，今年9月在消费者金融保护局 (Consumer Financial Protection Bureau, CFPB) 的一份报告中指出，「先买后付」退货的争议是消费者向CFPB投诉最多的部分。 但是，如果提前知道流程，即使是通过「先买后付」，也能顺利退货。无论要退的商品是自己购买或是收到的礼物，在退货时都需要和零售商打交道，必要时还要知会「先买后付」平台。 「先买后付」退货须知 消费者使用「先买后付」（如Afterpay、Affirm或Klarna）机制时，可选择免息的分期付款，而平台则先全额付款给店家。这代表当消费者退货时，退款将会退还给「先买后付」平台，再由平台将退款汇至消费者帐户，通常会延迟一段时间。 因为「先买后付」的贷款周期较短 (标准四期贷款、每两周到期一次)，消费者可能会陷入已退回商品、但却已付款的窘境。 由于「先买后付」平台有很大程度不受金融相关机构监管，如果包裹寄失或到达时损坏，与其他金融商品相比，消费者获得的保护较少。 CFPB官员尤迪丝(Laura Udis)说，退货确实是「先买后付」平台的一大挑战，因为根据贷方的不同，适用于信用卡的特定争议条款未必适用于「先买后付」的案例。尤迪丝指出，一些平台愿提供保护机制，例如PayPal和Klarna都有正式的保护政策，增加了退款的可能性。 根据Klarna的说法，该平台的买家保护政策，是为了向购物者保证他们可以安全地使用该应用程序购物。Klarna北美负责人Kristina Elkhazin说，如果商品没有交付或出现问题，该平台有个明确的流程来帮助购物者解决任何问题，并确保没有客户不合理地支付购买费用。 但是，消费者退货最终要受商家政策的规范，在联系「先买后付」平台前，应先取得商家同意退货。 「先买后付」的退货步骤 1. …
快看世界／1分钟看遍 全美各地大雪纷飞 风暴来袭 世界新闻网 12/23/2022 冬季风暴自22日起强势席卷全美，多地民众等到风大、寒冷的「白色圣诞」。花一分钟来看看，全美都有哪些地区急速降温、被大雪覆盖吧…… Source 百年最冷圣诞 风暴强袭各州 逾6200航班取消 世界新闻网 12/23/2022 被形容为「一代人只碰得到一次」的罕见冬季风暴22日起威力爆发，开始席卷几乎全国各地，估计会持续到24日，约有1亿9000万人受影响，圣诞假期旅行增添困难。国家气象局指称，中部部分地区短短几小时内气温骤降了华氏50度；今年的圣诞节周末，可能是数十年来最冷的一回。 拜登总统22日在听取联邦官员相关简报后，于椭圆形办公室向国人提出警告：「这不像你小时候的下雪天，情况不容小觑。」 旅行受阻 逾8500班机延误 全国航空运输首当其冲，根据Flightaware统计，22日截至美东时间7时，已有5557个航班被取消，8450个航班延误，其中以丹佛和芝加哥最多；为因应向东移动的恶劣天气，23日也有超过700个航班被取消，在一年中最繁忙的旅行季，数以百万计的旅客将受到影响。 运输安全局(TSA)的数据显示，21日经过机场安检的旅客超过240万人，多于2019年的同期人数。联合航空表示，12月22日至1月9日的旅客每天平均44万人，超过感恩节的客运量。 陆路难行 公路暴风雪封闭 陆路交通方面，南达科他州西部农村地区道路已被封锁，有些人因食物和暖气供应不易而陷入困境。德州气温22日迅速骤降，州长艾伯特(Greg Abbott)承诺，2021年2月风暴导致电网不堪重负、数百人死亡的惨剧不会重演，德州有信心应对因气温下降而增加的能源需求。 明尼苏达州国家气象局上网发文提到，「若被困在零下30度到45度以下的风寒中，可能危及生命。」密西根州警方已部署额外警力协助驾驶人。气象学家警告说，印第安纳州北部90号州际公路沿线22日晚上开始出现暴风雪；工作人员已准备清除多达一呎积雪；约150名国民兵成员待命协助被雪困住的印州旅行者。 零下50度 蒙大拿城市断电 …
600元数字支付转帐须申报 吓坏民众…国税局变卦 世界新闻网 12/23/2022 国税局(IRS)先前宣布，从2023年1月1日起，通过Venmo、PayPal或Cash App等第三方支付平台为商品或服务付款，一年内累计金额超过600元便要申报。不过，国税局23日宣布，这项新规将延后一年实施，希望有时间更充裕的过度期，让纳税人适应改变。 纽约时报23日报导，数字支付平台小额转帐必须申报的规定曝光后，引起两党国会议员同声谴责，小型企业则叫苦连天，抱怨突然颁布新规令人措手不及。 国税局23日表示，新规延后上路的原因是希望让纳税人有更充裕时间适应改变。数字支付平台小额转帐必须申报的规定，来自2021年「美国救援法案」(American Rescue Plan)，原本新规上路时间是在2022年。 使用Venmo、PayPal、Cash App、StubHub、Etsy等数字支付平台民众，前阵子才知道转帐将收到税表，纷纷担心可能有意料之外的税款要缴。 国税局代理局长欧唐纳(Douglas O’Donnell)23日在声明中表示，国税局与财政部听到有关「美国救援法案」新规实施时间的许多疑虑，「为了让过度期更加平顺，确保纳税人、专业税务人员及税务产业都清楚了解，国税局的1099-K表格规则改变将延后实施。」 欧唐纳在声明中说，新规延后实施有助于在即将到来的2023年报税季节降低混淆，让纳税人有更多时间可以准备并了解新规定的申报要求。 根据原本规定，Venmo等数字支付平台的用户，收到金额超过2万元的汇款，或者转帐交易超过200次时，才会收到平台寄发的1099-K报税收入表格。新规上路后，一整年当中只要收到600元以上金额，便会收到1099-K表格。纽约时报报导，这项改变代表了必须缴税的民众将因此大增。 纽约时报报导，新年即将来临之际，两党国会议员本周陆续出面呼吁，应该于正在审议的支出法案当中，取消或延候数字支付平台小额汇款报税新规。然而，国会议员的提议后来都没被纳入最终版法案条文。 民主党籍西维吉尼亚州联邦参议员曼钦(Joe Manchin)22日发表声明，呼吁国税局延后实施新规，好让国会继续寻找可长可久的解决之道，「以避免这种具有杀伤力的规定将冲击小型企业」。 Source 2023年报税季 留意这5项新的变化 世界新闻网 12/23/2022 报税季即将来临，了解2023年报税的新变化，对2023年的家庭预算和退休计划存钱至关重要，以下是新报税季的五个主要变化。 …
21州明年调涨最低时薪 麻州、华州将达15元 世界新闻网 12/23/2022 全国21个州和41个市郡从明年1月1日起将提高最低时薪，麻州和华盛顿州的最低时薪也将达到15元，加入加州和纽约等七个州的行列。另外部分州市郡决定等明年稍晚再提高，因此2023年将有86个州市郡提高最低时薪，创下纪录。 疫情后经济重新开始运作，通膨率从2021年春开始上涨，今年6月升至40年来新高的9.1%，虽已回落，但11月仍有7.1%。 11个州和31个市郡是因应通膨率的升高而调高最低时薪，亚利桑那州将从12.8元升至13.85元，科罗拉多州从12.56元升至13.8元，缅因州从12.75元升至13.8元，涨幅均超过8%。 西雅图市由于通膨率高，多数工人的最低时薪将从17.27元升至18.69元，为各市郡之冠。 「全国就业劳工计划」(NELP)研究人员拉斯洛普(Yannet Lathrop)说，提高最低时薪仅使工人跟上物价涨幅，至少维持最低生活水平。 其他州的最低薪资也有小幅升高，德拉瓦州从10.5元升至11.75元，伊利诺州从12元增至13元，维吉尼亚州从11元增至12元。 共和党主政的内布拉斯加州2014年以来一直没有提高最低薪资，明年起将逐步提高，1月1日从九元增至10.5元，直至2026年达到15元。 全国各州的最低时薪从5.15元到16元不等，麻州和华州的最低时薪1月1日起分别从14.25元和14.49元提高到15元和15.74元后，全国有七个州的最低薪资在15元以上，康州是今年7月将最低时薪从14元调至15元。 2026年将再有八个州加入15元最低时薪行列，包括德拉瓦、佛罗里达、伊利诺、马里兰、新泽西、罗德岛、维吉尼亚和内布拉斯加州，夏威夷州计划2028年达到15元。 快餐店和低薪员工2012年组成「争取15元最低时薪」联盟时，还被认为是不可跨越的门槛，如今拉斯洛普说：「15元的目标仍需努力，但已是最基本的底线。」 由于国会共和党人反对，联邦最低时薪自2009年以来一直保持在7.25元。目前约30个州的最低时薪高于联邦标准，Target百货、Best Buy、亚马逊和好市多(Costco)等数十家企业已将最低时薪提高到15元。 Source 美24州死亡数多于出生 劳动力更紧绷 世界新闻网 12/23/2022 人口普查局22日公布今年7月1日为止的一年的人口统计，显示美国添加126万人，总人口3亿3330；本土出生减去死亡，添加人口仅24万5000人，另100多万是移入美国减去迁出人口。 美国最近的人口年成长率仅0.4%，比2021年历史低点0.1%略高，紧绷的劳动力市场压力益增。 新罕布夏大学统计学教授强生(Kenneth …
美24州死亡数多于出生 劳动力更紧绷 世界新闻网 12/23/2022 人口普查局22日公布今年7月1日为止的一年的人口统计，显示美国添加126万人，总人口3亿3330；本土出生减去死亡，添加人口仅24万5000人，另100多万是移入美国减去迁出人口。 美国最近的人口年成长率仅0.4%，比2021年历史低点0.1%略高，紧绷的劳动力市场压力益增。 新罕布夏大学统计学教授强生(Kenneth Johnson)说，这一年来，有24州人口死亡多于出生，「数字之高，令人咋舌。」他说，疫情来袭前，人口因自然增减而出现负成长的州，有五个就很罕见，如今竟多达24州，显然新冠疫情推高死亡人数和死亡率，是人口自然减少的最大原因， 然而2020年之前，全国出生率就已呈现长期下滑、死亡人数也呈上升趋势。许多州死亡人数多于出生，人口要成长，只能靠外州或外国移入，「移民」是许多州人口成长的唯一途径。 2020年新冠疫情袭击美国之前，连续10年添加人口平均都超过200万，2016年还高达230万。 2021年6月底起算的这一年中，18个州出现人口减少。减少最多的是纽约州(负成长0.9%)，其次是伊利诺和路易斯安纳(负08.%)。人口最多的加州也减少0.3%。疫情之前，加州从未有人口流失问题，但这三年却连年减少。 人口成长最多的是佛州(1.9%)，其次依序为爱达荷(1.8%)、南卡罗来纳(1.7%)和德州(1.6%)。 以国内人口流动看，佛州增加了44万4000人，平均每天有1200人从外州移入，是全国之冠，其次是德州(35万)、北卡(12万6000)、南卡(9万5000)。纽约州则是「国内净流失」人口最多的州，有22万2000人搬到外州；其次是加州(21万8000)和伊利诺州(11万)。 以区域论，南部人口增加1.1%，西部增加0.2%，中西部减少0.1%，东北部流失0.4%。 据普查局和联合国预估，美国人口成长虽然趋缓，前景仍比其他已开发国家好，到本世纪中期都还能保持正成长，相形之下，日本、德国、意大利、希腊、葡萄牙和很多东欧国家的人口已开始萎缩。 Source 社安金今年涨5.9% 通膨却吃掉约508元 世界新闻网 12/21/2022 社安金2022年虽然根据生活成本调整(cost-of-living adjustment，COLA)略有增加，增加幅度却远远追不上通货膨胀；美国通膨创下数十年新高，靠社安金支票过日子的民众，过去一年来格外辛苦。 非营利老年人权益倡议团体「老年人联盟」(The Senior Citizens …