美国今冬逾十个州将比往年更冷,取暖费飙升 华人生活网 10/22/2022 根据美国国家海洋和大气管理局周四(10月20日)上午发布的预报,在今年冬天,有十几个州的气温将低于正常水平。这可能意味着,在能源成本上升的背景下,美国北部地区居民的取暖费支出将会增加。 据美国有线电视新闻网CNN报导,德克萨斯农工大学(Texas A&M University)大气科学教授安德鲁·德斯勒(Andrew Dessler)对CNN表示:“为你的房子供暖需要能源。因此,天气越冷,我们需要用于取暖的能源就越多。而在当今的能源受到乌克兰战争等制约的世界里,这个天气预报所带来的并不是一个好消息。” 从俄勒冈州到密歇根州,美国家庭在收到他们的能源帐单时,可能会感受到压力,因为在本已是一年中最冷的季节,今年的温度预计还将低于正常水平。 德斯勒对CNN表示,普京已经停止向欧洲输送俄罗斯的天然气,但欧洲仍然需要天然气。“所以他们需要购买美国的天然气。而这将推动美国的价格上涨。所以这对美国消费者来说,绝对是个坏消息。” 气象部门预测,在包括明尼阿波利斯、西雅图、威斯康星州的密尔沃基,以及俄勒冈州的波特兰等城市,冬季温度均将低于正常水平。人们担心的是,这些地区的居民将如何面对更高的取暖费支出。 德斯勒说:“既然费用上涨了,人们就会因此而减少消耗,人们可能会去把他们空调的恒温器温度调得更低,但却无法做到完全不供暖并被冻僵。” 可能相对较容易熬过更加寒冷的冬天的一个地区,就是美国的南部地区。预计在今年冬天,那裡的温度将会高于正常水平。 甚至美国东北部地区的一些大城市,情况也可能不会很严重。波士顿、纽约、费城和巴尔的摩的今年冬天的气温——有33%到40%的可能性——都会高于正常水平。 天气预测还称,美国干旱地区,如南加州、德克萨斯州、俄克拉荷马州和密西西比河流域下游地区,在今年冬季的几个月里,所获得的降雨量将低于平均水平。 美国国家海洋和大气管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration,简称:NOAA)气候预测中心的运行预测部门负责人乔恩·戈特沙尔克(Jon Gottschalck)对此表示:“虽然现在全国大约59%的地区都出现了干旱状况,但是美国西部和大平原南部的部分地区,将在今年冬天继续遭到的打击最为严重。由于拉尼娜气候模式仍然存在,干旱状况也可能扩大到墨西哥湾沿岸。” 在未来的几个月内,俄克拉荷马州、德克萨斯州和阿肯色州还将面临野火火灾上升的风险。 预计在今年的冬天,干旱还将影响密西西比河谷中部和下部。 该地区的水位已经降到了历史上低水平。而这些地区今年冬天的降水量,预计将低于正常水平。 密西西比河流域上游的土壤湿度将会出现反弹,但由于这并不影响河流水位,所以当地河流的水位在冬季不会有明显改善。 …
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儿童RSV疾病患者大增,多州医院不堪重负 华人生活网 10/22/2022 美国各地因患呼吸道疾病而住院的儿童越来越多,给医院带来压力,其中一些医院已经不堪重负,几乎没有床位再收治病人。 根据美国疾病控制和预防中心(CDC)的最新数据,全国各地儿童患呼吸道合胞病毒(RSV)疾病的数量呈上升趋势,尤其是在东北部和南部地区,病例已经激增。 33个州的患病数量都在急剧上升,其中25个州的病例增加了一倍多,一些医院的病房已经被患有呼吸道疾病的儿童填满了。 在过去的几周里,位于康州哈特福德(Hartford)的康涅狄格儿童医疗中心(Connecticut Children’s Medical Center)已经超负荷运转,因为越来越多的幼儿因RSV而入院。该医院现在正与国民警卫队和联邦紧急事务管理局(FEMA)商议,考虑在室外搭建帐篷以增加医院容量。 RSV病例通常在12月至2月激增,但该儿童医院的执行副总裁兼主任医师胡安‧萨拉扎(Juan Salazar)说,9月初病例就开始激增了,且呈指数增长,这是“前所未有”的。在过去10天里,超过100名儿童感染了呼吸道合胞病毒,其中许多人需要重症监护和氧气治疗。 萨拉扎说,该院的床位已经全部占用了,目前还没有扩大到使用野战帐篷,“但我们必须做好准备,以防人数继续增加”。 康州的耶鲁纽黑文儿童医院(Yale New Haven Children’s Hospital)情况也是如此。急诊科收治的RSV病例在上週几乎翻了一番,从57例增加到106例;每天有30名儿童因呼吸道合胞病毒而入院。 首都华盛顿特区的几家医院数週以来也一直处于满负荷状态。再往南,在德克萨斯州沃斯堡市的库克儿童医院(Cook Children’s Hospital),几乎一半的重症监护室床位都安排给了RSV患者。 此外,加州、伊利诺伊州、马萨诸塞州、北卡罗来纳州和罗德岛州的医院也因RSV患者的涌入而面临压力。 感染了RSV的症状类似于感冒,但医生说,父母应该注意孩子的呼吸变化,是否有迹象显示其呼吸时存在压力,如呼吸时鼻孔张开、快速或短促的呼吸、咕哝的声音、胸部随着每次呼吸而下陷,以及皮肤由于缺氧而变蓝或变紫。 目前还没有针对RSV的疫苗,但一些医生建议给孩子注射流感疫苗,因为这虽然不一定能防止感染流感,但可以使症状轻微到不至于去急诊室。 Source …
401(k)退休存款上限 国税局增至2.25万 涨幅历年最高 世界新闻网 10/21/2022 国税局(IRS)21日宣布,数以百万计美国民众401(k)退休帐户每年存款上限,经过通膨调整之后,在2023年将比目前的2万500元增加2000元,来到2万2500元,创下历年最高涨幅。纳税人每年可以放进个人退休帐户(individual retirement account,IRA)的存款上限,则将从目前的6000元调高至6500元,这是6000元上限规定从2019年以来第一次获调整。 逾50岁追加上限也调升 年满50岁以上民众,401(k)退休帐户有追加存款上限(catch-up contribution)规定,目前每年最高存款上限为6500元,2023年将调高至7500元;IRA个人退休帐户追加存款上限则没有与通膨联动,2023年依然维持在1000元。 雇主为劳工提供的退休存款方案如果允许特殊税后追加(special after-tax contributions)、自雇者(self-employed)如果拥有401(k)退休帐户或简易雇员退休金(Simplified Employee Pension,SEP)计划,2023年总存款上限则为6万6000元,比今年提高了5000元。对于较为年长的劳工来说,加上追加存款上限的额度,2023年总存款上限涨为7万3500元。 调高上限有利劳工储蓄 调高退休帐户存款上限,将是劳工储蓄的好机会;为将近500万名客户管理退休帐户计划的投资管理公司先锋集团(Vanguard)美国财富计划研究部总监布鲁诺(Maria Bruno)说,劳工现在多存一些钱,应该不至于觉得苦恼,到退休时能享受美好的结果。 先锋集团2021年管理的退休存款计划当中,14%客户达到当时401(k)退休帐户每年存款上限的1万9500元(50岁以上民众每年上限当时则为2万6000元)。 2023年里,纳税人为传统IRA退休帐户存款时,个人及报税户主(heads of household)年收入在7万3000元至8万3000元之间,存入金额申报抵税(tax deduction)将逐渐减少(phased out),夫妻合并报税者家庭年收入在11万6000元至13万6000元之间,存入金额申报抵税同样也将递减。 …
疫情通膨双压力 实体零售扛不住关店 世界新闻网 10/21/2022 随着经济的不景气,洛杉矶县布班克市(Burbank)许多实体零售商选择闭店,类似状况也在南加各大城市持续发生。专家表示,这类情况只会越来越普及。 近期两家大型零售商Bed、Bath & Beyond 和西尔斯(Sears)宣布关闭布班克市的所有门市,在经过与专家及消费者交谈中,两者均表示,新冠疫情是罪魁祸首。 消费者努涅斯(Christian Nunez)表示,他认为新冠疫情的冲击力让许多商家不得不面临转型。尤其在锁城期间,越来越多人像他一样发现网购方便后,开始转向网络购物。 据悉,在疫情期间,网络购物的成长率以势如破竹般的气势快速成长。亚马逊(Amazon)等网络零售商销售额更以爆炸式增长。让许多零售店不得不面临转型或收店。山谷工商业协会(Valley Industry and Commerce Association)发言人沃尔德曼 (Stuart Waldman )表示,随着租金、保险成本、劳动力成本的上涨,许多企业在网络及成本激增的双夹下,不得不屈服,以关店结尾。他并补充说明,相信此类情况只会越来越普遍,甚至在未来某个时刻,零售业的工作也会随着经济衰退逐渐减少。 随着这波冲击的影响,Bed, Bath & Beyond 近期宣布,计划关闭全国150 家门市;而西尔斯在全国也只剩下不到 …
美CDC拟建议COVID-19疫苗加入儿童免疫计划 华人生活网 10/21/2022 美国疾病控制和预防中心州三(10月19日)确认,其正在将COVID-19疫苗加入儿童免疫接种计划。这可能会导致一些州强制要求学龄儿童在入学前接种该疫苗。 美国疾病控制和预防中心(CDC)官员萨拉‧奥利弗(Sara Oliver)博士在周三的会议上对该机构顾问小组表示:“正如我们今天和明天将要讨论的那样,将COVID-19疫苗纳入免疫接种程序和儿童疫苗(Vaccines for Children,简称VFC)计划,是将COVID-19疫苗纳入例行疫苗接种程序的重要一步。” 该会议的一份议程显示,CDC的顾问们将对“2023年儿童和青少年的免疫接种计划”进行投票。但其中没有明确说明,是否将会在该计划中加入COVID-19疫苗。 这个免疫接种实践谘询委员会(Advisory Committee on Immunization Practices,简称ACIP),或称顾问小组建议,将该疫苗列入三个不同年龄组——出生至15个月,18个月至18岁,以及成人——的免疫接种计划。疾病预防控制中心将和两个合作机构一起,就是否将就此作出最终决定。 CDC在推特(Twitter)上宣布说,委员会“将就更新后的儿童免疫接种计划进行投票”。 周三晚些时候,约翰‧霍普金斯大学(Johns Hopkins University)教授马蒂‧马卡里博士(Dr. Marty Makary)在做客福克斯新闻的“塔克‧卡尔森之夜”(Tucker Carlson Tonight)节目时表示,他反对在儿童免疫计划中加入COVID-19疫苗。 该投票定于今天进行。 疾病预防控制中心官员萨拉‧迈耶(Sarah Meyer)在最近对CDC基金会的一次谈话中也曾透露说,顾问们将讨论将COVID-19疫苗列入儿童、青少年和成人免疫接种计划中的问题。 …
「去沙龙吗」华妇遇杀猪盘痛失166万 美去年网骗逾4亿 世界新闻网 10/21/2022 随着人们愈来愈习惯通过移动通信进行虚拟会议和开展业务,俗称「杀猪盘」(pig butchering)的网络骗局投诉案过去两年急速飙升;家住德拉瓦州的华裔女性颜珍(Jane Yan,音译)今年1月20日收到一则陌生手机短信,对方声称是因疫情受困在西雅图的中国商人、不小心发错短信;对方与颜珍用中文聊天通信交互三个月,等她发现自己被骗时,金钱损失高达166万元。 颜珍受骗案堪称今年最新一波短信及社群媒体诈骗的「杀猪盘」网络骗局代表案件。 倡议团体和执法官员指出,这类网络骗局诈骗者通常位于亚洲,骗子通过网络交友,诱使受害者投资下注;骗局结束前,会先用虚假利润让受害者加密货币帐户「增肥」,最后骗光走人。根据联邦调查局(FBI)网络犯罪投诉中心(Internet Crime Complaint Center) 数据,去年全美消费者投诉网络犯罪受害损失逾4亿2900万元。 加州圣克拉拉郡地方检察官罗森 (Jeff Rosen) 指出,这类骗局一开始假装发错消息,「外头有很多孤独的人,虽然大多数人不会回复那种短信,但有少数人会。」向当局报案的这些骗局平均损失30万元。 现年51岁的商业分析师颜珍遇上的网络骗子自称艾瑞克(Eric),对方先发短信到颜珍手机问道:「今晚我们去沙龙吗?」尽管颜珍通常会忽略发错的短信,但当下她回复说:「你一定是找错人了。」对方很有礼貌地道歉,然后开始问她问题,两人聊起天来,双方后来进一步通话。 颜珍说,艾瑞克喜欢讨论家庭、食物和流行文化,还为她提出生活建议。嫁给美国人的颜珍在德拉瓦州生活30多年,她很高兴有机会说中文母语,和艾瑞克很快变得友好;艾瑞克自称是鳏夫,有一个八岁女儿,他还会发送自己做菜的照片给颜珍,在电话里为颜珍唱最新流行歌曲。不到一个月后,艾瑞克开始谈钱。 艾瑞克说他有一笔钱超过1000万元,主要来自加密货币投资。由于颜珍认为艾瑞克值得信赖,2月15日,她在加密货币交易所Coinbase开设了第一个帐户,此后,她陆续在BQBEX.top投资平台投入金额大小不同的资本,一切开始回旋变色。4月29日,她发现自己已损失166万元;次日向警方报案,调查人员告诉她,艾瑞克这个人并不存在。 颜珍说:「自从发现受骗后,我就没有真正笑过,非常无助和绝望。」罗森表示,对陌生短信的最佳回应就是忽略它;「如果有人要求你在某地存钱,别照做,你该向当地警察局报案。」 致力协助受害者并提高公众对诈骗认识的非营利组织「全球反诈骗组织」(Global Anti-Scam Organization)表示,该组织迄今已统计2000多名受害者,这些人往往是成功专业人士,有人还有博士学位或是成功企业主。诈骗者通常在某些地区以企业模式运作,有时还会聘请心理学家编写脚本供骗子参考使用。 Source …
迪士尼乐园门票调涨 一家四口玩1天要花1086元 世界新闻网 10/20/2022 打算在即将到来的圣诞假期前往加州迪士尼乐园度假吗?打包前最好先做足荷包大失血的心理准备。 本月稍早,迪士尼公司宣布全面调涨旗下所有乐园、渡假村、饭店及游乐设施项目在「较繁忙季节」的价目表,平均涨幅约为一成,超过目前8.2%的全国通货膨胀率。迪士尼几乎年年涨价,而且许多过去免费的服务项目,例如采取先来先预约的FastPass快速通行,早已被收费制的精灵免排队通行证(Genie+)取代。 据有线电视新闻网(CNN)报导,假如一个四口之家,一对父母和两名三到九岁的子女,最近要到加州迪士尼乐园游玩的话,一天下来的花费,包括停车、两个园区之间的无限次自由进出、还有精灵通行证,约为1086元。一个月前,同样项目的价格为988元,上涨了近10%。这还不包括饮食,购买玩具和纪念品的支出。 铁粉们似乎不太能够接受这波涨价。历史悠久的迪士尼粉丝网站wdwinfo.com首席执行官沃纳(Pete Werner)认为,迪士尼的新价格策略是要从「较少的游客身上赚取更多的利润。」他指出,从每次造访的人均消费支出来看,迪士尼公司故意忽略长期粉丝和季票持有人,而将焦点放在专程而来的观光客身上,因为他们更愿意掏腰包。 沃纳更抱怨说迪士尼的服务品质并没有随着涨价而提高。「在我看来,迪士尼的品质远不如新冠疫情之前,但价格却上涨了不少。」 尽管如此,加州迪士尼乐园和佛州迪士尼世界的游客却不见减少。一位来自马里兰州的游客维多莉亚·伟德(Victoria Wade)特别选在周一造访迪士尼乐园,结果发现人潮照样汹涌,而且许多人还额外花钱购买精灵通行证。「结果专供精灵证使用的闪电信道(Lightning Lane)人龙几乎和候补排队的人龙一样长,」伟德说。 迪士尼公司表示,所有的游乐设施都会根据不同的时段,提供不同的价位,让游客有更多的选择。CNN报导指出,迪士尼乐园2月的周二门票价格,就比12月的周六便宜了许多。精打细算的消费者﹑必须做好功课,上网搜索不同的时段价位,才能捡到便宜。 Source 邮件窃盗盛行 别让重要信件在邮箱过夜 世界新闻网 10/04/2022 美国邮政设置给民众投递邮件的蓝色邮箱,几乎已是街头熟悉的一道风景。不过现在这项便民的措施,可能会让人付出高昂代价。因为当你将信件、支票和其他文档丢进邮箱时,便已冒着它们会被偷窃的风险。 近日丹佛的一位妇女Kathleen Bailey当她把装着一张支票的信封丢进邮箱后,结果被偷了,窃贼将她的支票金额涂改为5000元,并且迅速提领。 这类案件或许不像我们想像的那么少,今年四月,华盛顿邮局一份报告显示,歹徒锁定的目标正是像Bailey这样的例子,他们从全美各地邮箱偷取支票、窜改金额、提领现金。 幸运的是Bailey的大通银行将这笔交易注记为「可疑」,让她没有损失一毛钱,她在事后告诉当地的电视台她学到了教训。 「当我去丹佛警局报案时,他们告诉我这种案子现在是个大问题,平均每天都有2至3人来投诉。我再也不会使用美国邮政服务(USPS)的蓝色邮箱了,绝不!下次要寄信或支票时,我会亲自到邮局去寄。」 …
通膨居高不下 国税局:明年免税额调高7% 世界新闻网 10/19/2022 美国通膨居高不下,由于税法订有自动通膨调整机制,收入税收级距(tax bracket,又称税收级别)门槛以及标准扣除额(standard deduction)将跟着调整,许多纳税人申报2023年联邦所得税(federal income tax)时,将可少缴一些钱给国税局(IRS)。这波调整是从2023年所得税算起,纳税民众明年起到4月申报2022年所得税时,还不会受到影响。 国税局18日宣布,收入税收级距、标准扣除额在2023年所得税申报时将双双调高,个人年收入57万8125元以上、夫妻合并收入69万3750元以上的纳税人将适用所得税最高税率37%,年收入门槛根据消费者物价指数(Consumer Price Index,CPI)而增加,比今年报税时的收入门槛大约提高了7%。 2023年所得税所有税收级距都依照通膨而调整大约7%: 个人年收入1万1000元以下、夫妻合并收入2万2000元以下适用所得税率10% 个人年收入1万1001元至4万4725元之间、夫妻合并收入2万2001元至8万9450元之间适用所得税率12% 个人年收入至4万4726元至9万5375之间、夫妻合并收入8万9451元至19万750元之间适用所得税率22% 个人年收入9万5376至18万2100元之间、夫妻合并收入19万751元至36万4200元之间适用所得税率24% 个人年收入18万2101元之间至23万1250元之间、夫妻合并收入36万4201元至46万2500元之间适用所得税率32% 个人年收入23万1251元至57万8125元之间、夫妻合并收入46万2501元至69万3750元之间适用所得税率35% 个人标准扣除额将调高为1万3850元,夫妻合并报税标准扣除额调为2万7700元,创下1985年国税局宣布采用年度自动通膨调整(annual automatic inflationary adjustments)机制以来的最大调幅。 具有节税优点的医疗保险弹性消费帐户(healthcare flexible …