卸任议员对新国会看法：华府政局情势更险峻 世界新闻网 01/03/2023 纽约时报报导，国会老将拥有累积数十年的经验，运筹帷幄之下让政府得以维持每日运作；但在第118届国会3日开议之际，多名卸任的资深议员在离职前展望新国会，都认为未来面临诸多挑战，在两党壁垒分明的分歧态势之下，想要出现按部就班的运作希望渺茫。 共和党籍北卡罗来纳州联邦参议员波尔(Richard Burr)坐在变得空荡荡的办公室里，细数过去几年来的不满。他说，党团高层不重视委员会的工作，体制僵硬不愿接受新构想，不受控的国会同僚拒绝合作，也拒绝修饰立法条文细节。 回顾近30年的国会生涯，波尔说：「我们能否成为一个有远见的机构，还是要当一个只会危机处理的机构？」 除了波尔之外，大约六名参议员及近30名众议员在会期结束后退休；纽约时报分析，每个议期结束都会有国会议员退休潮，但这次许多资深国会议员同时卸任，共和党则将再度掌握众院多数席次，华府政局情势变得更加险峻。 依然留在工会岗位的共和党籍犹他州联邦参议员罗穆尼(Mitt Romney)说，过去一年来几次参加私下协商，发现立法过程中想要找到彼此同意的妥协方案，几乎愈来愈不可能。他说，现阶段并不愿举白旗放弃，但随着许多资深议员离开，「毫无疑问的，未来将变得非常棘手」。 在民主党籍佛蒙特州资深联邦参议员李希(Patrick Leahy)、共和党籍密苏里州联邦参议员布朗特(Roy Blunt)等对议事规则极为熟稔的老将离开之后，不少国会议员及国会助理担心，接下来恐怕就连最基本的国会管理都有困难，更不用说内容庞大、规模高达数兆的政府支出包裹法案或修改已经过时的老旧法案。 随着会期结束而退休的民主党籍肯塔基州联邦众议员亚尔穆斯(John Yarmuth)说：「许多国会议员都在搞表演艺术，而且只会搞表演艺术，他们对于治国其实根本没有兴趣。」 亚尔穆斯在众院预算委员会(House Budget Committee)主席任内的重大成就，包括让规模1.9兆的疫情纾困计划在2021年通过立法。当时纾困法案遭到共和党一致反对，即将成为众院多数党的共和党已经表示，新会期将删减民主党版气候变迁、健保及税务改革法案里为国税局(IRS)增加的经费。 Source 反犹太主义升温 拜登：不会保持沉默 中央社 | 华盛顿 12/20/2022 …
Category: COMMUNITY
Encourage Chinese Americans to share resources, support our communities, and empower community members to promote positive social and economic changes 55 West 39th Street, Suite …
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遭抗议后 美国新闻法学院评鉴项目将修改 世界新闻网 01/03/2023 在受到十多所顶尖大学法学院对排名价值的公开挑战与质疑后，「美国新闻与世界报导」(US News and World Report)杂志迫于压力，2日表示将修改法学院排名的部分评鉴项目。 「美新报导」2日致函目前列入排名的188所法学院院长说，下次排名将减少对院长、教职员、律师和法官做的法学院名望调查，也不再考虑仅对富校有利的每个学生的校园支出，新排名将考虑多少毕业生是靠校方资助的公益法律奖学金完成学业，以及他们当中多少人能像其他毕业生一样继续深造。 华尔街日报报导，排名首位的耶鲁大学法学院率先表态不再提供排名评鉴数据后，哈佛、乔治城、哥伦比亚、柏克莱加大和史丹福等大学的法学院纷纷效仿，表示也不提供用于排名的信息。耶鲁法学院院长海瑟·格肯(Heather Gerken)说：「排名存在严重缺陷，不但不能促进法律专业的进步，反而产生阻碍。」 14所顶尖法学院中的12所表示将不提供排名信息，部分法学院表示继续参加排名，但对排名体系提出尖锐批评。 「美新」杂志排名团队最近数周与100多个法学院的院长和管理人员举行网会，听取他们的意见，「美新」数字主管莫斯(Robert Morse)和副总裁史蒂芬妮·萨尔曼(Stephanie Salmon)说，根据讨论、他们的研究和排名审议，杂志将对今年的排名作出一系列修改，以反映大家的意见，和公布最新排名数据。 排名数据主要来自美国律师协会，「美新」表示无论校方是否合作都会被排名，但排名终究要靠学校提供开支数字并完成评审调查。 学者的调查去年占排名总分的25%，法官、律所招聘合伙人和其他律师的调查占15%。但「美新」没有说明今年占比是多少，表示将提供更多有关学校的详情。提供更多详情可能使校方既犹豫今后是否参加排名，又担忧会影响到新生申请。 许多院长表示，「美新」如果惩罚放弃排名的学校将是作茧自缚，洛杉矶加州大学法学院代院长柯罗金(Russell Korobkin)说：「如果排名前15的法学院跌至50名，排名就将失去可信度。」 Source 跟进哈佛等名校 宾大法学院退出「美新」排名 世界新闻网 12/14/2022 …
华府房市萎缩 11月销售竞价比43.3% 世界新闻网 01/03/2023 2022年华府地区房市萎缩明显；根据Redfin搜集的数据，11月华府地区房屋销售竞价比例只有43.3%，而去年是60.4%。 据分析，华府地区房屋销售签约率下滑的原因有几个，包括：买家由于财务状况变化，不再有申请贷款的资格；卖家由于财务状况变化，未能成功换房，只好仍然住在原准备出售的房屋中。这种情况多达14.3%，而在去年为11.1%。 华府房市萎缩，也反映了全美房市不景气的情形。全美其他热门的房屋市场竞价放缓幅度也很快，佛州坦帕市(Tampa)和亚利桑纳州凤凰城(Phoenix)房市竞价交易还不到17%。 根据房产经纪公司Redfin数据显示，11月全国房屋销售额下降35%，而且全国房地产经纪人协会(the National Association of Realtors)统计，自2020年5月疫情大爆发以来，房市已经连续16个月衰退，创下2010年11月房地产泡沫化的最低销售纪录，加上投资人看到房市衰退警讯，退场观望，更不利于房市交易。 据了解在上个月，佛州奥兰多(Orlando)房屋销售仅有8.1%出现多个买家，简直乏人问津。而且包括佛州杰克森维尔市(Jacksonville)、亚特兰大(Atlanta)、奥兰多和坦帕市以及德州达拉斯(Dallas)等主要大城的房屋销售，有四分之一最终没有成交。 放眼全国各地，11月房屋销售的平均价格涨幅平稳，仅仅2.6%。 另外受到新冠疫情重创的拉斯维加斯(Las Vegas)11月房屋销售降幅最大，一口气下滑至51.8%，另外包括加州圣荷西市(San Jose)和犹他州盐湖城(Salt Lake City)房屋销售额也仅有去年一半。 11月包括各种中古屋、公寓和连栋公寓(co-ops)的销售额都比10月下降7.7%，已经连续第10个月下降，即使经过经季节性调整后的年销售额，仅达到409万件低点，几乎与2020年5月疫情爆发时不相上下。 根据11月成交的32万6000销售案，以现金购屋的销售占26%，约8万5000件，高于去年同月24%，但鉴于去年同月房屋销售量达50万3000件，其中现金购屋有12万件，换言之，实际的现金销售成交数量同比减少3万5000件。 眼看房市交易低迷，不论手上握有资金的买家或是投资客纷纷选择退场观望。 Source 展望2023／房贷利率小跌房价降 买家仍难入市 …
企业留才 平均加薪5.5％ 劳动成本成通膨压力 世界新闻网 01/02/2023 没换工作的劳工获得几十年来最大幅度的加薪，这成为最大的通膨压力之一。 华尔街日报报导，根据亚特兰大联邦准备银行，去年11月留在原工作岗位的美国劳工，工资较一年前上涨5.5%，高于2022年1月的年增3.7%，幅度是有纪录25年以来最高。跳槽或工作职责变动加得更多，是7.7%。 Lightcast资深经济学家Layla O’Kane说，观光休闲和餐饮从业人员很轻松就能找到薪水较高的职缺，更想跳槽。她说：「离没多远的速食店提供时薪22美元，比起我在甜甜圈店的20美元，让人很清楚知道机会成本是多少。雇主的反应是，好吧，来进行内部加薪，因为我们不想失去培训好的员工。」 以巴尔的摩一家保险公司的会计师Alexandria Carter为例，她在2022年初获升迁和小幅加薪，年终考评后又被告知工作表现出色，再调薪7%。 有迹象表明，紧张的劳动市场有所放松，11月平均时薪较去年同期增加5.1%，低于3月的5.6%。许多分析师预期涨势可能进一步降温。 然而挖角仍很普遍，工资压力可能继续存在。根据Robert Half在9月发布的调查，逾半的专业人士认为薪酬过过低，十分之四可能为加薪10%跳槽。 工资快速上涨导致通膨处于历史高点，因为企业会通过给产品涨价来弥补他们增加的劳动成本。例如不希望员工被挖角的餐饮业者Famous Toastery，发给厨房员工的薪资比一年前增加15%，为了弥补更高的成本，该公司已调涨菜单价格。 根据褐皮书，波士顿联准银行地区将劳动成本列为2023年通膨压力最重大来源。 薪资和物价上涨可能互为因果。更广泛来说，留任原职和跳棤的人薪资都在上涨，是因为找不到足够的人力。美国10月职缺是1,030万，远远超过当月找工作的610万失业者。 企业因此通过提高绩效薪资来留住人才，并最大限度地减少招聘和培训新员工的潜在生产力损失。Mercer调查1,000多家公司发现，企业2023年留给提高绩效薪酬的预算高于过去15年。 Source 报税时记住…这12种被动收入不必缴税 世界新闻网 12/30/2022 被动收入(passive income)定义为不需多花时间精力，不需要照看，即可自动获得收入。赚取被动收入方式很多，绝大多数都要缴税。专家分析，12种被动收入则不需要缴税： …
预订旅馆无法入住时 取回退款的3种途径 世界新闻网 01/02/2023 因故不能入住预定的旅馆但却拿不到退款的现象越来越多，因为提前预定的旅馆通常都有打折，而且旅馆与航空公司不同，即使预定后24小时内改变主意，旅馆也不退款。 没有对旅馆不退款的统计和追踪，因此而烦恼的人也不要太担忧，多种途径可使旅客追回预订金。 纽约州比肯镇(Beacon)摄影师古特曼(Liam Goodman)说，他最后时刻在在线预定了纽约一家旅馆，赶到时旅馆说房间全部住满，他只好寻找其他旅馆，但在线预订公司Priceline没给他退款，说没有登记，没在旅馆露面。 古特曼说，他希望旅馆预订公司为他介绍别的酒店住，这是酒店对没有房间给预订客人的标准操作，他向Priceline求助却被拒绝。后来Priceline查实，古特曼到过旅馆登记，最终为他全额退款。 避免陷入预订酒店不能退款的三种途径 一，购买旅行保险 如果因故不能入住旅馆，而且是保险公司接受的原因，保险公司会报销不退款的预订费。Seven Corners公司首席执行官泰斯达(Justin Tysdal)建议，可选择「以任何理由取消预订」的险种，可使旅客以任何借口取消行程，但都能将不退款的预订费拿回来，至少是部分拿回。泰斯达说：「保险可使旅客在取消行程后，至少能拿回75%的不可退款预订费。」 二，改变入住日期 旅馆虽然规定房间预订后不退款，但允许改变行程，可将入住酒店的日期改在今后某个时刻。洛杉矶一家通信公司的经营者艾布拉森(Andy Abramson)说，有些酒店只要旅客改变日期，就会将预订费退给旅客，这一招数他用过多次。 三，转卖预订房间 将预订后不能入住的房间卖掉，是拿回不退款预订费的可行方式。网络公司SpareFare.net的首席执行官嘉琳娜·史塔蕾娃(Galena Stavreva)说，旅客将不退款的房间转卖给他人，就可拿回不退款的预订费，因为酒店允许更改入住客人的姓名。在线预订公司Booking.com等都提供更改入住客人姓名的服务，可部分或全部拿回不退款的预订费。 Source 航班大乱…假期出游 随身行李中备好这10件物品 世界新闻网 12/29/2022 …
通膨重创中产家庭 比低收入户还惨 世界新闻网 01/02/2023 通膨对穷人来说就像加税，去年对中产家庭的影响更大。 国会预算处研究指出，许多低收入户受惠于出奇低的失业率，享受薪资上涨，并在新冠肺炎疫情期间获得联邦政府的纾困补助；许多收入高端家庭蒙受股市与债市损失，但他们的收入和储蓄得以支应开销。 然而，中产阶级进退两难，2022年的中产家庭的薪资购买力若与2021年相比减少2.9%，反观社会底层20%的家庭增加1.5%，而高收入家庭则增加1.1%。 人口普查局调查指出，愈来愈多中产家庭入不敷出，而2021年的家庭收入中位数为7万784元。 华尔街日报报导，43岁的洁西卡‧德西科(Jessica DeCicco)抚养四个孩子，她通过远程工作担任地方行销公司的运行助理，时新约30元；德西科的丈夫文尼(Vinny)在新泽新州警察局担任小队长，年薪12万5000元。 德西科夫妇住在新泽西州长谷郊区，这样的收入虽然足够养活一家六口，但这家人依然觉得不宽裕，今年每季的水费比去年多200元，电费每月多出约100元。 新冠肺炎疫情之前，德西科一家人每周去卖场花200元采购生鲜果菜，但最近一趟的消费金额来到378元。 洁西卡依然帮孩子买有机牛奶，但牛奶的价格已从28元涨到40元，而孩子们每周要喝4加仑。尽管如此，洁西卡为了孩子的成长表示，「这是我愿意持续花钱购买的商品。」 德西科家14岁的儿子多明尼克(Dominic)圣诞节告诉亲戚，最好送钱而非礼物，希望能为学校乐队旅行存钱；11岁的女儿丹妮拉(Daniella)则请妈妈帮她在手工艺品网站Etsy开设帐户，这样她就能制作、贩卖手环赚零用钱。 租客和学贷借款人之前受疫情影响得以迟缴房租或贷款，许多家庭受惠于联邦纾困补助，但这些优惠措施逐渐取消。 佛蒙特州的粮食劵福利申请基准是联邦贫穷标准线的185%，略高于每年的5万1000元。 「佛蒙特食物银行」首席执行官塞尔斯(John Sayles)表示，愈来愈多中产家庭来领取餐食，其中许多人投诉不符合领取联邦粮食券的标准，也从未领过粮食补助，「有些家庭并未失业，收入还算可观，但必须抉择」。 中产家庭过去两年的保险增加，因为他们过去购买的商品或服务，如汽车和汽油，涨价幅度最大。 伦敦政治经济学院(LSE)经济学副教授贾拉维尔(Xavier Jaravel)表示，中产家庭在2020年到2022年经历超过15%的通膨，而最高与最低收入的家庭承受的通膨涨幅为14%。 Source 报税时记住…这12种被动收入不必缴税 世界新闻网 12/30/2022 …