4月起国际艺人来美巡演签证费飙升250% 侨报网 4/19/2024 对于国际艺术家来说，来美演出变得更加复杂了。本月1日，美国公民及移民服务局（United States Citizenship and Immigration Services）将希望来美巡演的全球音乐家的签证费提高了250%。艺术家、倡导团体和移民律师担心，这将对全球新兴艺术家和美国本土音乐经济产生破坏性影响。 12日在加州的科切拉山谷（CoachellaValley）音乐艺术节上，法国乐队L’Imperatrice在表演。（图片来源：美联社） 费用是多少? 美联社报道，如果海外音乐家在本月1日前提交了来美签证文件，每份申请的费用是460美元。本月1日后费用为1615美元到1655美元。 乐队和合奏团体按表演者人数付费。一个标准的4人摇滚乐队的申请费用从1840美元涨到了6460美元左右。如果要加急处理，每份申请再加2805美元。艺术家权利联盟（the Artist Rights Alliance）的执行董事珍·雅各布森（Jen Jacobsen）表示，如果申请被拒，这笔钱将不会被退还——除非拒签导致巡演取消和错过“重要的、可能改变职业生涯的机会”。 若音乐家有助理人员、伴奏乐队或其他员工参加巡演，这些人也需要获得签证。 目前，美国音乐家想去其他国家举办现场演出，几乎无障碍。移民律师加布里埃尔·卡斯特罗（Gabriel Castro）称，美国表演者可在无签证的情况下前往大多数国家。 对艺术家有何影响? 威尔士独立七人乐队Los Campesinos的主唱盖尔斯·派西（Gareth Paisey）今年6月将来美巡演。乐队确保在本月1日之前申请了签证，支付了3220美元，省下了1.1305万美元的差额费用。 他说，申请过程需要提供一整年的行程和补充材料，包括证明他们是“职业音乐家”的新闻剪报以及知名人士的推荐信——通常是更知名的音乐家。 …
Category: SCAMS AND FRAUDS
北京半马组委会取消何杰等四人成绩与特步合作伙伴资格 早报网 4/19/2024 北京半程马拉松组委会星期五的通报称，上个星期天（4月14日）在北京举行的半程马拉松比赛上，三名外籍运动员实则是何杰（右二）的配速员。但因为特步公司并未对配速员进行明确标注，最终这四名配速员成为特邀运动员参赛。（互联网） 北京上周末举行的半程马拉松比赛引发巨大争议，冠军何杰被质疑是三位外籍选手“故意放水”才赢得比赛。北京半程马拉松组委会星期五（4月19日）发布调查结果，被网民质疑“放水”的外籍运动员，实为配速员。同时，组委会本着维护公平比赛的体育精神，决定取消何杰、外籍运动员等四人比赛成绩。 北京半程马拉松组委会星期五的通报称，上个星期天（4月14日）在北京举行的半程马拉松比赛上，经北京马拉松赛事合作伙伴特步公司推荐，28名国内外运动员作为特邀运动员参赛，其中包括何杰和四名外籍配速员。 通报指出，特步公司并未对配速员进行明确标注，最终这四名配速员成为特邀运动员参赛。比赛当日，四名外籍配速员佩戴特邀运动员参赛号码布参赛，同时也作为何杰的配速员为何杰领跑。 比赛四公里处，一名外籍配速员自行退赛，另外三名继续领跑，最后两公里主动减速，结果何杰以1小时3分44秒获得男子组冠军。 此前比赛转播镜头显示，在最后几百米，何杰原本落后，三位外籍运动员中有人做出回头看、摆手等动作，被质疑是示意何杰向前，后来何杰完成反超，最终以一秒优势夺冠。网民提出“非洲兄弟故意放水”、以及“如果是兔子（配速员），为什么戴着参赛号码”等质疑。 北京半程马拉松组委会星期五的通报决定称，本着维护公平竞赛的体育精神，对参赛的三位外籍人员和何杰，作出取消四人比赛成绩、收回奖杯、将牌和奖金的处罚，并报中国田径协会备案。 对赛事承办方中奥路跑做出解除半程马拉松赛事运营资格、责成向社会道歉、对相关责任人进行严肃处理的处罚决定；对此次赛事赞助商厦门特步投资有限公司，取消其本赛期内的赛事合作伙伴资格，责成向社会道歉、对相关责任人进行严肃处理。对北京市体育竞赛管理和国际交流中心给予通报批评，责成其作出深刻检查，对相关人员作出严肃处理。 特步公司随后也发布了致歉声明，称特步相关工作人员在报名过程中失误，未能标识配速员身份，导致他们以特邀选手身份参赛，“出现身份与行为的差异”。 特步称，完全接受组委会作出的处罚决定，并认真反省、深刻检讨、严肃处理涉事人员。 Source 北京半马组委会将调查比赛结果问题 早报网 4/16/2024 北京半程马拉松赛上非洲选手疑似放水让中国选手夺冠，组委会将展开调查。 据中国央视新闻报道，北京国际长跑节-北京半程马拉松组委会星期一（4月15日）发布通报称，关于网友反映男子组比赛结果的问题，组委会已成立专项调查组正在开展调查，调查处理结果将及时向社会公布。 蒙牛2024北京国际长跑节-北京半程马拉松赛星期天（4月14日）举行。在男子组比赛中，中国马拉松全国纪录保持者何杰以1小时3分44秒的成绩夺冠，第二至第四名为三名非洲选手。 然而，网上流传的视频显示，三名非洲选手本来占据优势，最后阶段疑似故意放水。 视频显示，非洲选手最后明显留力，其中一人甚至伸出手，一边把何杰让到更有利于冲刺的道路左侧位置，一边拦住其他两名队友，示意他们放慢步伐。最终，何杰率先冲过终点线，累得弯下腰来，而三名非洲选手则并排同行，不快不慢地紧随他身后过线，三人均神色轻松，向何杰道贺。 视频在网上热传，引起争议。有网民批评，竞技体育应当全力争胜，这种行为是对马拉松运动的侮辱；也有网民质疑，非洲选手拿了中国主办方的好处，因此故意放水。 Source 非洲选手放慢等他…北京半马中国选手争议下夺冠 …
美媒：苹果中国应用商店下架WhatsApp和Threads 世界新闻网 4/19/2024 据《华尔街日报》，苹果公司星期五（4月19日）从中国应用商店下架了Meta所开发的通讯软件WhatsApp和社媒平台Threads。 《华尔街日报》报道称，苹果公司透露，这是中国网信办出于国家安全考虑，要求其删除这些应用程序。 该报援引苹果发言人的声明称：“我们有义务遵守业务所在国家的法律，即使我们不同意。” 中国工信部去年8月9日发布通知，要求境内所有应用程序都必须向所在地的省级通信管理局备案。在通知印发前上线的应用程序，需在2024年3月底前完成备案。没有备案者不得从事网络讯息服务。 工信部的通知还说，从今年4月至6月底，电信主管部门将组织对应用程序备案情况开展监督检查，对仍未履行备案手续的应用程序依法进行处置。 Source 错误百出…专家警告：别轻信TikTok流传的节税秘笈 世界新闻网 4/14/2024 专家提醒TikTok上所流传分享的报税秘笈都是不实信讯。（路透） 税务专家指出，随着报税截止日期接近，社群平台TikTok流传各种税务秘笈，但内容错误百出，例如声称哪些开销可以申报抵扣，纳税人倘若轻信恐将吃大亏。 哥伦比亚广播公司(CBS)报导，TikTok曝光率最高的错误报税建议之一，便是声称纳税人可以为饲养宠物的花费以生意开销申报抵扣，或者雇用自己的儿女做事然后要求退税。 国税局(IRS)也提醒纳税人，社群媒体流传似是而非的税务消息，纳税人不能以为建议内容都是合法的，如果误信谣言，后果可能是面临国税局开罚。 国税局说，纳税人对于网络流传的税务建议必须审慎评估，当心可能是诈骗份子的花招或是通过热门社群平台公然进行税务诈骗的手段。 布莱恩大学(Bryant University)金融教授玛拉‧狄德瑞安(Mara Derderian)接受「金钱观察」(MoneyWatch)节目访问时表示，社群媒体创作者通过金融话题与年轻民众交互虽是好事，重要的是用户要了解消息来源为何。 她说，社群媒体是很好的聊天开端，但如果要从社群媒体获取税务相关资讯或其他建议，要确认消息来源是受过高等教育、有经验的专业人士。她表示，每个人的目标都不一样，税务建议应该针对个人量身打造才是。 如何看待近年兴起的「金融网红」(Finfluencers)？三大常见错误消息必须警觉： 汽车申报生意开销抵扣？ 生意开销抵扣的前提是要能证明车辆是生意使用，但如果一年里私人用途的哩数超过生意使用哩数，便失去抵扣资格。 雇用孩子扣抵收入？ …
华埠房东疑遇职业租霸 官司3年无进展斥「司法不作为」 世界新闻网 4/19/2024 「租霸」涉与华人房东交涉过程中，态度显十分激动。(邱俊文提供) 纽约华人房东邱俊文(Edward Yau)近日接受本报独家专访，披露其位于曼哈顿华埠的两室一卫公寓，涉遭白人「租霸」强占三年拖欠7万6000元的事件始末，他痛斥全州司法系统过分保护租户，忽视房东合法权益。 邱俊文回忆，2020年12月，自己将艾塞克斯街(Essex Street)公寓，租给了安永(EY)公司电脑工程师布彻(Thor Boucher)。但2021年3月，布彻以「楼屋摇晃有坍塌风险」为由，拒绝继续缴纳每月2000元的租金。 2021年4月，多次催租无果的邱俊文将布彻告上法庭，「但令我没想到的是，如今已经三年过去，法院对该案的审理毫无进展，布彻甚至把我的公寓挂牌出租档当起了『二房东』。一切都源于纽约州的司法系统从根本上更倾向于租客保护，我不知道什么时候能够合法再住进自己的房子。」 一、职业租霸 在官司进行的三年间，与布彻多次交涉的邱俊文，发现对方疑是个「职业租霸」，在操纵纽约州住房政策漏洞方面十分娴熟。「最新情况是，他申请了州紧急租赁援助计划(ERAP)以拖延案件审理，过去三年还申请了两次急救租金援助。可事实上，他并不符合这些项目资格，因为他的年薪有15万元，我的公寓也不是他主要且唯一的居住地。」 邱俊文表示，公寓楼的监控录像显示，布彻并不住在自己的公寓，而是从2021年11月起，把这间房子挂牌在爱彼迎(Airbnb)和Craigslist等平台短租，「他免费占据我的屋子，把两个房间分开出租，当二房东每月净赚3300元。直到现在，他的朋友和短租客都住在里面。」 令邱俊文没想到的是，布彻的妻子在本周找到他，称两人离婚后，布彻同样拒绝搬出妻子的房子，并将其放在了爱彼迎短租平台上，「她透露布彻是个高收入者，并有严重的可卡因问题。」 二、反告房东 根据邱俊文回忆及讲述，2023年4月，被提告的布彻到邱俊文的家中骚扰，在门外大喊大叫，吓坏了他的两个年幼孩子，「我叫来警察制止他，随后遭到他的打击报复，他向市房屋局投诉，称我的房子有墙壁开裂、晃动和坍塌风险，但同期，我在爱彼迎网站上看到的是网友的一致好评。」 经过市房屋局检查，邱俊文的房子仅需要粉刷墙壁，「收到市府结果的我，告诉布彻我需要进屋维修，但他说除非法庭见，否则不允许我进入公寓。」可到了开庭日，布彻并未出现，多次通知无果的邱俊文带领装修团队进行粉刷，却又再次遭到布彻的提告，「他报警指控我毁坏他的家，到法院向我发起了小额索赔。」 三、司法无用 事到如今，最令邱俊文生气的已经不是「租霸」，而是在求助维权过程中，几乎「无作为」的法官、警察、议员、公务员⋯⋯「作为一名华裔二代移民，省吃俭用购置的房产，希望实现美国梦，但发现在这样的体系中，维护自己的利益无比艰难。」邱俊文表示，他希望自己的故事给华人社区以警钟，期待司法系统进行公平而及时的改革。 「租霸」涉把华人房东的房子挂牌。在爱彼迎当起了「二房东」。(邱俊文提供) 「租霸」涉把华人房东的房子挂牌，在爱彼迎当起了「二房东」。(邱俊文提供) Source 租霸3年积欠7.2万租金 偷当二房东 …
南加华人豪宅夜袭 屋主开枪嫌犯1死1伤 世界新闻网 4/18/2024 豪宅位于24小时警卫社区内，但入侵者还是闯入内部。（ABC7） 南加橙县新港滩（Newport Beach）豪宅日前发生一起恶性入室案件，最新调查显示，两名嫌犯疑与被害人相识，当日闯入豪宅绑架未遂，反被住户开枪击退1死1伤。邻居指出，这栋价值700万的豪宅，由富有的华人家庭租住，每月租金至少3万5000元。 根据《每日邮报》等多家媒体报导，这起案件发生在新港滩豪华封闭社区Vista Luci内。4月16日凌晨4时45分左右，两名嫌犯闯入一户居民家中，警方称这是一起「有针对性的袭击」。邻居透露，住在这栋豪宅里面的是一户华人家庭，枪声响起前，最先听到屋内传出尖叫声。警方表示，住户当时开枪射杀其中一名闯入者，致其当场死亡；另一名嫌犯逃跑，后在附近灌木丛中被发现，头部有明显枪伤，现已入院治疗。 案发时屋内共有4人，包括开枪反击的男主人、两名女子、以及一名儿童，均已从家中撤离，没有受伤。根据Fox11的报导，当局称「这是一次有针对性的事件，而且是孤立的。」警官Steve Oberon指出，袭击这户家庭不一定是抢劫，因为两名嫌疑人与受害者之间存在某种联系。 据悉，案发现场是一栋价值700万的两层豪宅，位于高档门禁社区内，邻居称这里平日非常安静，社区内还有另外10栋豪宅。案发的这套房屋面积4709平方呎，建于2000年，包括6间卧室、5间半浴室，就在新港滩海岸线附近，该物业享有壮丽的海景，靠近鹈鹕山（Pelican Hill） 五星级豪华度假村。 知情人士透露，一户富有的华人家庭住在这幢房产内，并称这起暴力事件是一起绑架未遂案件。10天前，嫌疑人曾在此地试图与居民搭讪。警方表示，尽管这栋房子位于一个有24小时警卫的社区内，但入侵者还是能够以某种方式入内，通关细节仍在调查中。 此处房产业主另有其人，据悉，这栋豪宅定期出租，媒体尝试联系房屋主人，对方拒绝置评。根据房地产网站Compass的消息，租客每月至少支付3万5000元才能租下这栋房屋，该房屋可以欣赏到令人惊叹的加州海岸线全景。豪华住宅内配有顶级电器、大理石地板、室外游泳池，主卧套房可以看到海景。 警方对涉案人员身分守口如瓶，拒绝确认细节。截至发稿前，橙县警局验尸官部门尚未公布嫌犯身分，表示还没有联系到其家人。案发后，新港滩市Will O’Neill表示，这起案件对犯罪分子发出严重警告，「我现在可以告诉你，如果有人来到新港滩犯罪，我们就会反击保护自己，这就是一个很好的例子。」 Newport Beach豪宅发生入侵案件，住户是华人富有家庭。（ABC7） 两名嫌犯闯入豪宅绑架未遂，住户开枪反击嫌犯1死1伤。（ABC7） 警方接到报警后赶到现场，布置警力。（ABC7） Source 金山稳定租金 房东涨租要许可证 …
跨州电信诈骗 纽约2华男马里兰被捕 世界新闻网 4/18/2024 两名来自纽约的华裔男子方景海(图)和葛彬彬近日因涉嫌电信诈骗，被马里兰州警方逮捕。(取自马里兰州华盛顿县警长办公室脸书) 马里兰州(Maryland)当地警方近日抓捕了两名涉嫌电信诈骗的华人男子，嫌犯企图诈骗的涉案金额达6万余元，他们还涉嫌假冒联邦执法人员；据悉，两名华男均来自纽约，目前正关押在当地的拘留中心。 根据马里兰州华盛顿县警长办公室(Washington County Sheriff’s Office)，3月30日，一名女性受害者在她的平板电脑上收到通知，称其一个帐户被黑；她随即拨打了通知中提供的电话号码，对方称她要提供数千元现金才能解决问题。 在本月1日和2日，经过多次通话和数小时的交流，受害者被嫌犯说服，并提取了大量现金让对方取走，前来的取钱人还自称是联邦执法官员。此交易之后，受害者意识到自己被骗，随即联系华盛顿县警长办公室报案。 在警方调查该事件期间，嫌疑人10日试图安排另一次大额现金交易，数目超过6万元；于是当地警方埋伏在受害者家中，并和受害者合作，逮捕了前来取钱的两名男嫌，他们分别是52岁的方景海(Jinghai Fang，音译，下同)和26岁的葛彬彬，均来自纽约。他们目前被关押在华盛顿县拘留中心。 本月初，同样是来自纽约市的两名华人男子，因涉嫌在康州假扮国土安全部工作人员并试图骗取价值10万元以上的黄金，被当地警方逮捕，他们均被控两项一级盗窃罪。 警方对此类诈骗案提出三个建议：首先绝不要拨打短信、通知或电子邮件中莫名提供的电话号码，或使用其中的链接，务必先上网查找该企业或组织的公共网站或电话号码，并仅使用这些方式进行沟通；第二，可信的企业并不会在非工作时间外联系民众、或要求以现金进行交易，或出于任何原因要求民众购买礼品卡，或要求通话数小时，甚至要求拍照以证明身分和位置，一旦出现这些要求，请警惕；第三，在应第三方要求进行任何大笔财务交易之前，请联系家人或朋友，听听他们的看法。 两名来自纽约的华裔男子方景海和葛彬彬(图)近日因涉嫌电信诈骗，被马里兰州警方逮捕。(取自马里兰州华盛顿县警长办公室脸书) Source 政府被诈骗损失 1年达5210亿元 疫期盗用身分诈取纾困金最猖獗 世界新闻网 4/18/2024 新冠疫情期间，申请联邦疫情纾困金的诈骗情况严重，GAO报告屡次发出警讯，但国会迟无作为。(美联社) 跨党派政府稽核处(Government Accountability …
金山稳定租金 房东涨租要许可证 世界新闻网 4/18/2024 由于旧金山施行租金稳定法（Rent Stabilization Law）多年，已在公寓里住了几十年的居民现在所支付的租金，远低于他们的邻居。（路透） 旧金山住房租金稳定与仲裁委员会（Residential Rent Stabilization and Arbitration Board）指出，受租金管制的住房居民，可以通过租金委员会的在线网站，查核房东是否已获得上调租金的许可证；若租户认为房东非法提高租金，建议应致电或前往租金委员会寻求协助。 旧金山纪事报（SF Chronicle）报导，由于旧金山1979年施行租金稳定法（Rent Stabilization Law），已经在公寓里住了几十年的居民现在所支付的租金远低于他们的邻居；且自2022年以来，旧金山即要求受租金稳定法影响的房东每年提交所拥有的公寓资讯，包括单位大小、租户居住时间及租金等数据。 根据旧金山租金管制住房数据库，百老汇1700街区的一位租户以1000元的租金租赁并居住在同一公寓46年，而同栋大楼内其他个人套房或类似房型（750至1000平方呎）的其他多数租户租金，则高达2750元至3500元。 旧金山住房租金稳定与仲裁委员会运行董事瓦尔纳（Christina Varner）表示，受旧金山租金管制和驱逐保护规则规范的房东，只有向租金委员会报告公寓资讯后始得上调年度租金；惟若房东没有提交相关资讯，仍可以基于其他原因（例如房屋装修等）提高租金。依旧金山政府的标准，旧金山允许的租金涨幅为每年1.7%（每年根据消费者物价指数的60%计算），不过房东可以在之后的几年里「储备（bank）」涨幅。 瓦尔纳指出，仍有许多房东没有提交数据，致使部分租户举报并指控房东非法调涨租金。受租金管制的住房居民可以通过租金委员会的在线网站，查核房东是否已获得上调租金的许可证，房东需要该许可证始得调涨租金；但即使未获得许可证，仍得事先通知租户其欲提高租金的意图。瓦尔纳补充说，若租户认为房东非法提高租金，建议应致电或前往租金委员会寻求协助。 租金委员会指出，旧金山的多数出租房屋（约25万套）符合该市的租金条例，但在住房库存清单中列出的部分单位资讯也并不总是一致的，有些缺少房屋入住数据，有些则是房东将公用事业费用当做租金的一部分，但有些房东则无；尽管有资讯不完整的情况，住房库存仍是旧金山租赁存量的最详细资讯来源之一。 Source 还买得起房吗？美国房价上涨惊人！不到5年翻一倍 大洛杉矶LA …
政府被诈骗损失 1年达5210亿元 疫期盗用身分诈取纾困金最猖獗 世界新闻网 4/18/2024 新冠疫情期间，申请联邦疫情纾困金的诈骗情况严重，GAO报告屡次发出警讯，但国会迟无作为。(美联社) 跨党派政府稽核处(Government Accountability Office , GAO)16日公布初估数据，美国政府每年恐因诈欺而损失2330亿至5210亿元，对债台高筑的华府发出严厉警讯。稽核处调查的期限横跨两任总统任期、并包括疫情发放纾困金的诈欺猖獗时期。 不过负责这项调查的GAO警告，由于欠缺可靠数据，再加上揭露联邦资金复杂盗用计划必然面临挑战，数据不够完整、也不全然精确。 GAO针对2018年至2022财年联邦预算推估诈欺损失，涵盖川普和拜登总统任期，也适逢新冠疫情期间，两党大手笔发放纾困金，瞄准纾困金的诈骗猖獗。 GAO依复杂的经济模型估算，过去几年诈欺规模占联邦支出的比重可能高达 7%，诈欺最高峰与滥用疫情纾困救助金的时间点一致。 GAO强调，这项分析报告无法预测联邦政府的未来损失，但仍以这一令人震惊的发现对华府提出严厉警告，联邦债务今年已飙增至34兆5000亿元。 这项报告声称美国财政「无法这样持续下去」，呼吁进行重大改革，借此减少联邦资金损失、改善联邦财政前景。 报告遭白宫行政管理和预算办公室(White House Office of Management and Budget)罕见严厉谴责；该办公室16日发出正式信函，对该报告所采方法表达严重担忧。 行政管理和预算办公室管理副主任米勒(Jason …