办护照急件加收60元 美国国务院挨告收费太高不合理 世界新闻网 10/16/2024 目前申请新护照或续签费用为100元起跳，若是急件还要再加收60元。(美联社) 向国务院申办护照，如果是急件，要额外支付60元费用，此一规定已施行20年。 然而加州奥克兰一名居民对此提出异议，认为支付急件处理费后，仍须等待二至三周才能拿到护照，只比正常程序快了一点而已，没有道理。过去申请护照程序需要六至八周，国务院最近宣布已加快到四至六周。 向国务院申办护照，如果是急件，要额外支付60元费用，此一规定已行之20年。(路透) 这名居民10日正式向加州联邦法院提出集体诉讼，控告国务院。诉讼指出，在1994年之前，只要申请人能够说明紧急办照理由，国务院就不会收取加急处理费用，但后来添加了35元急件处理费，2002年时更涨至60元。 诉讼表示，护照申请人已为申请新护照或续签，支付了100元或更多费用，因此要求法院宣布60元加急费用过高，并下令「退还所有非法及任意收取的加急护照处理费」。 根据联邦法律，负责处理护照申请的部门，可以收取加急处理费作为服务费用。但诉讼指60元的收费并不合理，同时国务院从未提供充分的理由，为何将加急处理费定为60元。 国务院及原告律师皆未对诉讼表示意见。 根据国务院统计，每年发出的护照，从2013年的1350万本增加到去年的2400多万本，但未透露加急处理的数字。 另一方面，负责签发护照的国务院领事事务局(BureauofConsularAffairs)宣布，护照核发时间缩短了两周，只需四至六个星期，并已于10月3日生效。 领务局发言人通过电邮声明表示，在「2024年9月，已全面启动了在线护照续签系统，数以百万计的美国人，现在可以舒适地在家中上网申请护照续签。」同时预计到2025年，会有近一半的护照续签申请是通过网络办理。 发言人又说，通过放弃传统的纸本申请流程，转型为数字处理，为国人提供更有效率、更便捷的护照续签体验。他表示，需要加急服务的，处理时间仍为二至三周。所需时间从国务院收到申请开始算起，不包括邮寄时间。 目前大约48%的美国人持有护照，流通的有效护照约有1亿6000万本。 Source 诺贝尔经济学奖得主出炉 美大学3学者获奖 世界新闻网 10/14/2024 今年诺贝尔经济学奖得主由麻省理工学院经济学家艾塞默鲁（Daron Acemoglu）、强生（Simon Johnson）及芝加哥大学的罗宾森（James …

红蓝卡明年巨变 500万人须换计划、涨逾450元 世界新闻网 10/16/2024 2025年联邦医疗保险已开放登记，红蓝卡优势计划整体平均自付费用将上涨450多元，达到约5929元。(美联社) 2025年联邦医疗保险(Medicare， 俗称「红蓝卡」)计划10月15日起至12月7日开放登记，接受被保人登记选择新计划。众保险公司为因应联邦政府新要求和提高收益，明年保险方案变化很大，被保人或将面临更高花费或福利变少；选择或转换新计划已成挑战，若要选到合适方案，须做足功课。 协助民众选择Medicare保险方案的Healthpilot网站估计，明年约有150万人的红蓝卡优势计划(Medicare Advantage)会被取消，另有约350万人将失去D部分处方药(Part D)计划。Healthpilot首席执行官泰克(Seth Teich)指出，「这是我们十年来经历过最大的变动。」 具体来说，有些保险公司会放弃某些计划，削减牙科保险等热门产品，并增加自付额(deductibles)等费用，借此回应联邦政府的新要求并提高收益。 预计明年红蓝卡优势计划平均保费(premiums)将下降，许多计划甚至保证不收月费，但其他类型的开销有可能上升。Healthpilot估计，明年红蓝卡优势计划整体平均自付费用将上涨450多元，达到约5929元。 被保人尤其要注意最高自付费用(maximum out-of-pocket cost)上涨情况；大型红蓝卡保险公司中，Humana的最高自付费用涨幅最大，其次是Aetna和UnitedHealthcare。 明年红蓝卡计划最大的改变在于处方药计划方面。独立D部分处方药计划数量少了大约四分之一，降至史上最低。剩下的计划有的提高了药物自付额，有的做出的变更可能导致自付费用增加。 从好的方面来看，依据联邦法律新规定，2025年D部分处方药自付费用最高只能到2000元；被保人还可以选择在一年内按月分期支付总药费。 然而，许多计划都大幅提高了处方药自付额。投资银行业者Leerink Partners表示，平均来看，红蓝卡优势计划中的处方药自付额增幅最大的保险公司是UnitedHealthcare和Aetna。 民众可以使用Medicare.gov查看自己计划是否包括处方药以及可能的费用是多少。想了解更多细节的人，可以造访保险公司官网并查找承保药物完整清单。 Source 诺贝尔经济学奖得主出炉 美大学3学者获奖 世界新闻网 …

中国传征最高20%富豪税 拥海外投资族群被盯上 世界新闻网 10/16/2024 为改善财政吃紧问题，中国主要城市一些富豪传被要求自我评估或被税务机关要求开会，以评估潜在的应付税款。示意图。(新华社) 北京积极拉擡经济之际，外电引述知情人士报导，中国已开始对该国超级富豪的海外投资收益，征收高达20%的投资收益税。部分被锁定的富豪拥有至少1000万美元的离岸资产，有些则是在香港和美国上市公司的股东。 为解决经济疲软、财政吃紧问题，中国近期推出一系列号称「重磅」救市措施，现在传出向富豪「开刀」以扩增财源，这项消息引起中国和港澳地区富豪阶级高度关注。 彭博社报导，知情人士透露，近几个月来，中国主要城市一些富裕人士被要求自我评估或被税务机关要求开会，以评估潜在的应付税款，包括过去几年拖欠的款项。收到政府要求的个别人士，将面临高达20%的投资收益税，有些人还可能因逾期缴付而受罚。知情人士补充说，最终金额可以协商。 报导指出，中国突然向海外收入征税，反映出中国国内土地销售下滑和经济成长放缓，使政府扩大财政收入来源的紧迫性增大。另外，向富人追讨海外投资所得亦与中国国家主席习近平力推的「共同富裕」政策保持一致。 报导称，目前尚不清楚这项作法涉及的范围多大，以及将持续多久。中国国家税务总局未回应置评请求。 中国2018年实施「共同申报准则」(CRS)，这是旨在防止逃漏税而制定的全球财务消息披露制度。过去六年来，中国一直在与超过120个国家或司法管辖区自动交换金融帐户资讯。报导指出，目前中国政府已拥有大量CRS数据，税务部门可轻松挖掘这些数据，找到收税机会。 新浪财经消息，「Amy姐的跨境金融圈」撰文指出，彭博所报导的超级富豪海外投资所得税并不是新税种，事实上，中国一直都是全球课税国，至少从1980年推出个人所得税法起，纳税居民的全球收入都应申报纳税。不过，中国对海外收入的征管才刚开始。 据富比士杂志4月公布的「2024全球亿万富豪」排行榜，中国共有406人上榜。凯捷管理顾问6月发布的「全球财富报告」显示，中国百万富翁人数增至150万人。另据胡润研究院报告，截至去年初，中国拥有千万人民币资产家庭达208万户；上亿资产家庭13.3万户。 Source 诺贝尔经济学奖得主出炉 美大学3学者获奖 世界新闻网 10/14/2024 今年诺贝尔经济学奖得主由麻省理工学院经济学家艾塞默鲁（Daron Acemoglu）、强生（Simon Johnson）及芝加哥大学的罗宾森（James A. Robinson）获得。（取材自X@The Nobel Prize） …

脑子卡住、讲话频忘词 她吁慎用空气清新剂「严重恐致癌」 世界新闻网 10/16/2024 密西根州的琳恩发现朋友最近说话怪怪的，她认为凶手是朋友新买的空气清新剂。(翻摄Lynn Wendt@ TikTok) 密西根州的琳恩（Lynn Wendt）发现朋友最近怪怪的，说话时一直出现不合理的停顿，而她认为元凶是朋友家中新买的空气清新剂；国家环境保护局表示，部分空气清新剂中的成分短期会让人晕眩，长期可能荷尔蒙失调甚至致癌。 每日邮报（Daily Mail）报导，从事能源业的琳恩在TikTok表示，她周末去朋友的小屋度假时，发现朋友说话时不断忘记要说什么，就像每次说到第十个字就要停顿想一下，她认为是屋内朋友新放的空气清新剂造成的，她说她一直在研究大脑和会影响记忆、认知的化学物，她呼吁家中有空气清新剂的网友快丢掉那些东西；琳恩的影片已累积超过80万次浏览。 有学者和琳恩的观点相同。哥伦比亚大学教授玛丽安蒂安娜（Marianthi-Anna Kioumourtzoglou）认为空气清新剂不是好东西，最大的问题是这类产品没有严格法规规范，因此其中的成份来源和种类很广泛，其中最常见的成分是挥发性有机物（Volatile Organic Compounds, VOCs），这种微小的化学物以气体形式挥发至空气中，会渗入肺部和血液，刺激我们的细胞。 国家环境保护局说，挥发性有机物可进入大脑，短期会造成晕眩、头痛等，长期恐导致心肺问题、生育问题、荷尔蒙失调甚至癌症。 德州大学健康科学中心团队的研究发现，家用香氛产品中的人造香味，会让人产生注意力、记忆问题，他们也点出其他可能导致这些问题的来源，包括除臭喷雾、除臭剂和发胶。 @energypractitioner PSA:Get brain altering chemicals out of …

美联社民调：8成亚太裔 认为合法移民对美国经济贡献重大 世界新闻网 10/15/2024 最新民调显示，亚太裔认为移民为美国经济多有贡献。图为今年5月几名华人在纽约法拉盛，向车内驾驶询问工作机会。(美联社) 高达8成亚太裔(AAPI)受访者认为，合法移民对于美国经济贡献良多，其中又以科技专业贡献最多。近半受访者也认为，强化美墨边界安全以及加速合法移民申请管道应同步进行。 美联社与NORC公共事务研究中心(AP-NORC Center for Public Affairs Research)和「亚太裔数据」(AAPI Data)于14日公布调查结果，约8成亚太裔成人认为合法移民对美国经济成长有卓越贡献，相较在3月美联社与NORC民调则显示，约4成美国人持相同看法。约4分之3亚太裔选民也认为，科技专业是合法移民所贡献的强项，3月民调显示约4成美国人认同此看法。 来自华盛顿州、25岁的维拉赫尔莫萨二世(Aldrin Villahermosa II)表示，「我一位大学好友是一名无证移民。目前他担任公立学校教师，这份工作薪水不高，但对未来世代却有着重要影响。」 不过，许多亚太裔对非法移民看法则非常不同，仅约4成的受访者认为未合法居住在国内的移民有助于经济成长，比率与一般民众相当。约3分之1的亚太裔成人认为，非法移民确实提供了专业技术，也与美国民众的看法一致。 将近一半的亚太裔成人还认为，联邦政府应将加强美墨边境的安全视为优先工作，相同比例的人认为，缩短绿卡或永久合法居留身分申请的等候时间应为首要，「这显示亚太裔美国人希望看到边境问题的解决方案，也希望看到所有合法移民途径的解决方案」，「亚太裔数据」创办人拉马克里斯南(Karthick Ramakrishnan)说。 来自纽约、45岁的苏冠(Guann Su，译音)说，他认为非法移民对于社会福利造成严重负担并会增加大城市的犯罪率，约一半的亚太裔成人与美国人抱持此看法，约4成民众认为，未经合法许可居住在国内的移民犯罪是「主要风险」，尽管研究已指出，移民的犯罪率并未高于美国本土出生的人。 来自密苏里州、38岁的科尔(Sophia Cole)是共和党支持者并计划投票给川普，她认为合法移民通常非常勤奋。她说，「这是我从小到大所看到的，他们实际上比美国人自己更能抓住美国梦。」相较于川普，亚太裔族群认为贺锦丽(Kamala Harris)在处理移民问题的信任度上略占优势。 Source …

有丰厚啤酒和现金奖励 年度「背妻大赛」缅因举行 世界新闻网 10/15/2024 一年一度的「背妻大赛」在缅因州纽里(Newry)举行。美联社 一年一度的「背妻大赛」在缅因州纽里(Newry)举行，几十对参赛者成对，以一人背着另外一人的形式，穿过275公尺长的、充满水、泥浆和木头障碍物的赛道，以赢取啤酒和现金奖励。 这项特殊的比赛，源于一个政治不正确的芬兰传统。美联社报导，在19世纪的芬兰有这么一则传说，一位名为「龙凯宁强盗(Ronkainen the Robber)」的男子，会带着一群帮派成员掠夺村庄，拐走妇女。在芬兰传统中，这则比赛用男士背着女士进行，而在现代，参赛选手已不需要是夫妻，也不一定是要丈夫背着妻子。 一年一度的「背妻大赛」在缅因州纽里(Newry)举行。美联社 在比赛举行的周末，有参赛者都穿着出众的服装吸引眼球，而观众在赛道旁为他们鼓舞。许多参赛选手使用的负重技巧，是像背着背包一样背着他们的「妻子」，「妻子」头朝下从背后扒着「丈夫」，这样他们跑起来会比较灵活，手臂也可以自由活动。参赛者穿行在泥泞的跑道上，不少摔跤多次，重新站起来前行。 这项比赛的赢家，可以获得啤酒和现金的奖励，具体来说，他们会得到所背「妻子」体重五倍的啤酒，以及「妻子」体重五倍的现金。最滑稽的现场一幕，莫过于把「妻子」放在天平仪器的一段，另一端则用啤酒桶来平衡称量重量。 根据报导，今年来参赛的选手夫妇之一是来自纽约古巴(Cuba)的波特菲尔德夫妇。丈夫韦德说，「我们每年都来玩，能赢的几率很小，但每个人都为彼此打气，氛围很棒。」 一年一度的「背妻大赛」在缅因州纽里(Newry)举行。美联社 Source 诺贝尔经济学奖得主出炉 美大学3学者获奖 世界新闻网 10/14/2024 今年诺贝尔经济学奖得主由麻省理工学院经济学家艾塞默鲁（Daron Acemoglu）、强生（Simon Johnson）及芝加哥大学的罗宾森（James A. Robinson）获得。（取材自X@The Nobel …

华格林药局将关1200家分店 世界新闻网 10/15/2024 连锁药局华格林(Walgreens)15日宣布将关闭1200家分店。(美联社) 连锁药局华格林(Walgreens)15日宣布将关闭1200家分店，未来1年将先关闭500家分店，到了2027年时，目前开张的所有华格林分店当中，平均每7间分店将有1家结束营业。 有线电视新闻网(CNN)分析，华格林面对的考验包括来自网络业者的竞争压力，以及处方药品价格降低。 报导指出，华格林最新公布的关店数量，比几个月之前进一步扩大。 华格林受到财务压力，今年6月间宣布首席执行官温特沃斯(Tim Wentworth)推出重整计划，业绩欠佳的300家分店即将关闭。当时华格林在声明中说，大约25%分店出现亏本(unprofitable)，整个连锁药局的营运必须立即改革。 华格林上一季财报表现超乎外界预期，营利比一年前同期增加6%。不过，受到一家中国制药厂商与居家照顾公司CareCitrix记帐损失(writedown)影响，华格林财报仍出现30亿亏损。 数据研究公司GlobalData Retail零售分析师桑德尔斯(Neil Saunders)说，华格林宣布的最新一波关门消息象征「一家企业面临问题之际设法调整方向」。 桑德尔斯对CNN表示，华格林花了多年时间通过并购扩张生意，却忽略了商店与零售营运的基本面，导致许多分店业绩走下坡，无法创造盈利。 CNN报导，华格林股票15日盘前交易价格上涨近4%。但华格林股价今年已缩水近70%。 由于消费者在通膨高涨之际减少高单价开销，华格林5月间宣布1000多项商品降价。 报导指出，连锁药局业者近几年面临险峻挑战，CVS与Rite Aid受到处方药品请款率调降与亚马逊(Amazon)新兴挑战影响，都因为处方药品利润空间减少，业绩双双下跌。CVS去年宣布缩编5000个职缺，今年稍早又宣布将节省成本20亿，裁员2900人。 Source 诺贝尔经济学奖得主出炉 美大学3学者获奖 世界新闻网 10/14/2024 今年诺贝尔经济学奖得主由麻省理工学院经济学家艾塞默鲁（Daron Acemoglu）、强生（Simon …