媒体新创潮再起 这回拚付费订阅 不冲点阅 世界新闻网 01/08/2022 本周纽约时报(NYT)砸5.5亿美元收购体育新闻网站「运动员」(The Athletic),纽时明星专栏作家史密斯(Ben Smith)则离职创办自己的新闻事业。这两件事象征数字媒体业创新潮屡仆屡起,如今又迈入新的阶段,堪称多年来最重大的一波变革。 Enders分析师麦克贝说:「我们已进入媒体创新的狂热期,同时来自老牌公司和新创公司内部。」 英国金融时报(FT)报导,新世代新创公司走的路线截然不同。2010年代中期的数字媒体前辈提供报导给读者免费看,一心一意冲高点阅率,设法触及更广大群众;新一代新创公司则相信,用户理应付费取得新闻,而个别撰稿人可与读者创建关系,如同社群媒体上有影响力的人士(influencer)与追随者的关系。 「运动员」网站的创办人,就属于新一代创业者。这个体育新闻网站由健身公司Strava两位离职员工在五年前创立,如今获纽时高价买下,足以证实这种做法获采信。 纽时首席执行官Meredith Kopit Levien接受FT访问时说:「我加入纽时,就是押注只要提供真的很棒、别处找不到的东西,读者就会愿意付费取得。我认为,这观念已在多处获得验证。」她强调「付费订阅真的有市场,「即使在许多替代选择是不用钱的数字媒体界亦然。这迥异于只是追逐规模」。 2021年创立的商业与政治新闻网站Puck,也是采用付费订阅制。共同创办人Jon Kelly曾任《浮华世界》(Vanity Fair)杂志主编,她相信当前这波创新潮掀起「20年来最大的市场震撼」。Puck已向包括TPG在内的投资人募得700万美元资金,得以聘雇一小群深具影响力的撰稿人,并让每个人都成为公司股东。 自从互联网卷起的海啸冲击既有商业模式以来,新闻业未来何去何从,一直是过去20年来辩论不休的话题。 从2014年到2016年底,创业投资者驱动一波创新热潮,吸引硅谷投资人大手笔投资在线媒体新创公司,把这些新创的估值捧上天。例如,BuzzFeed在2016年的估值就曾经飙上17亿美元。但泡沫随脸书和Google夺下在线广告市场而爆破,导致BuzzFeed、Vice这类仰赖数字广告的媒体集团减记资产价值、大举裁员。 BuzzFeed去年通过特殊目的收购公司(SPAC)借壳上市,当时估值约有15亿美元,但12月在那斯达克挂牌后,股价已大跌,跌到7日市值只剩6.7亿美元,估值倍数仅年营收的1.2倍。Vice Media在2017年全盛时期,投资人TPG估计VICE价值达57亿美元,但短短两年后,另一投资人迪士尼把持有的Vice股权价值全部一笔勾销。 对照下,由前Politico记者创办的新创公司Axios,最近一轮募资后的估值达4.3亿美元,约年营收的五倍。德国出版集团Axel Springer去年以10亿美元买下 Politico,大约也是其年营收的五倍。至于纽时收购「运动员」,交易价码约后者年营收的3.6倍。 2013年创办科技新闻网站The …