硅谷富豪家庭儿童生日派对的奢华程度 让人瞠目结舌 世界新闻网 8/02/2024 硅谷富豪家庭儿童生日派对的奢华，甚至可达25万元。（取自Pexels） 旧金山标准（San Francisco Standard）报导，湾区专业为儿童娱乐服务的艺人舞台各不相同，有时是旧金山的一个公园，有时是硅谷的豪宅及其宽阔的后院或网球场。难得有一次，你会被护送上一架私人飞机，在山区牧场上表演节目。 对于小丑、魔术师、扭气球表演者、马戏团表演者和派对策画者来说，湾区良好的气候、惊人的财富及稍逊于纽约或洛杉矶的人才储备，使其成为儿童娱乐行业的梦想之地。Silly Circus Show 的创始人克拉布特里（Bri Crabtree）说：「这里是全国最适合做这类工作的地方之一。」 「有些家长在电话里非常低调，你根本看不出他们会有多奢华，」克拉布特里说，「等你到了那里，你就会想，哦哦，这场面太震撼了。这和我小时候的生日派对完全不一样。」 Fun and Confetti公司在提供全方位派对策画服务的同时，还提供大型气球设备。他们组织过毕业派对、生日派对和成人礼，并把这些派对形容为 「小型婚礼」，非常奢华。家长们在这些派对上的花费 「动辄4万至6万元」。 在大多数情况下，他们发现，湾区的父母喜欢他们的聚会既特别又不张扬，与洛杉矶或东海岸飞地的华丽奢华形成了鲜明对比。 当然，硅谷也有一些家长不按常理出牌。魔术师陈（Dan Chan）和他的儿子詹姆斯（James）就曾在非常夸张的儿童庆典上表演过魔术。他的演出预算高达数万元，据他估计，他为一家科技公司创始人的六岁孩子举办的最大一次狂欢派对的演出费用约为25万元。 陈氏父子说，孩子很少有被宠坏或粗鲁的行为，他们曾目睹过小学一年级的孩子们站起来亲切地向客人致谢。他们的镇定程度就像是在说，将来也会成为首席执行官，就像妈妈或爸爸一样。 有时，父母也会参与到庆祝活动中。这些人从事的都是高层次的工作，做事一丝不苟，这也会影响到他们策画派对的方式。另一种情况是，父母太忙，没有时间做任何策画。他们更愿意把一切外包给专业人士。 富裕的硅谷父母为优秀的艺人提供了生计，让他们可以展示自己的技艺。陈说：「人们可能会认为这是一种浪费，但这是在为艺术家们提供一份工作。如果没有这些派对，我们就会成为挨饿的艺术家。」 …
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亏大了？近半医保民众曾收到出乎意料帐单 绝少提出质疑 世界新闻网 8/02/2024 调查显示近半享有医保的美国人，在过去一年被要求支付意外的医疗费用。(美联社) 美国医疗保险系统十分繁杂，令人头疼。对于那些享有医保的人，不管是雇主提供还是自行购买，接受医疗服务仍然涉及不菲的自付费用。一些小病小治所需的自付费用或可得过且过，但更多复杂的医疗护理，通常需要支付超出保险公司承担的费用。更有甚者，可能多付了费用而不自知。 根据非营利私人基金会「联邦基金」(Commonwealth Fund)8月1日公布的调查报告，近一半享有医保的美国人，在过去一年遇到了出乎意料的医疗费用，包括帐单错误或保险公司拒绝给付而必须自行支付费用，然而大部人对此并未提出质疑。 该基金会认为，这种不作为的做法，结果只会令自己付出高昂代价。 这个研究共访问了全国7873名投保成年人，其中45%表示，他们认为应该获给付的服务，却被收取了费用；17%说无法获得医生所建议的服务。 只有不到一半的人，曾对帐单错误或被拒承保提出质疑，其余大部分说他们根本不知道自己有权这样做。 研究发现，遭拒绝承保所产生的后果是，近60%医疗护理受到延误，47%健康状况因此恶化。 「联邦基金」副总裁柯林斯(Sara Collins)指出，这个研究揭示了一个令人不安的事实，就是许多有医保的人，仍要面对预料不到的帐单，医生所建议的护理遭承保公司拒绝；许多人根本不知怎样办，因为他们根本不明白整个流程，无论是计算费用方式又或由谁来负责，一切都似是黑箱作业。 柯林斯又表示，对医疗费用提出质疑的人里，有三分一最终少付甚至取消要付的费用，对拒绝给付提出质疑的人里，有一半最终获得全部或部分医疗服务，这都是令人鼓舞的，同时也说明了很多利益都要自己争取，否则最后损失的还是自己。 Source 维州、马州、新州免税日 下月陆续登场 世界新闻网 7/29/2024 马州、维州、新州均将陆续推出返校购物免税日活动。(pixabay) 暑假转眼过了一大半，很快又到了帮孩子准备返校书包、服饰、用品的时候了。包括维吉尼亚州、马里兰州、新泽西州等，都将在8、9月份陆续推出三天到10天不等的购物免销售税日，希望州民可以减轻孩子们返校的财务支出。 维吉尼亚州：今年的返校购物免税日为8月2日到4日。今年的免税购物日只有三天，是因为维州议会在去年3月的预算协商中，忘记将销售税免除的天数加长。 州税物局表示，民众在此期间，可以购买「符合条件的学习用品、服装、鞋类、飓风应急用品以及Energy Star和WaterSense的产品，无需支付销售税。其中学习用品每件单价需在20元或以下；服装及鞋类商品每件需在100元或更低。 …
华府中国大使馆外企图引爆炸弹 佛州律师认罪 世界新闻网 8/02/2024 (美联社) 佛州律师罗德里格兹（Christopher Rodriguez）去年在华府中国大使馆外企图引爆炸弹，2022年在圣安东尼奥市德州公共广播电台外也有类似犯行，两案他都认罪，但主审法官2日表示，是否根据认罪协议判刑，还没有决定。 45岁的罗德里格兹曾任佛州巴拿马市刑事犯罪案件的公设辩护律师，他承认去年9月25日在中国大使馆后面的路灯旁置放爆炸物，然后走到对街哥伦比亚特区大学校园空旷地，朝爆炸物开了几枪，但都没命中。 检方指出，2022年12月在圣安东尼奥，罗德里格兹放好火药罐后，爬到附近的屋顶，用步枪射击火药罐，引起短暂的爆炸，炸坏了题为「毛小姐想爬到列宁头顶上」的雕像，这座雕像是女性化的毛泽东撑竿跳到和列宁头部的高度。 在德州案件中，他被控「拥有毁灭性设备」和「用炸药恶意损坏联邦财产」；华府事件，他被起诉的罪名是「损坏外国政府的财产」，依法至少须各判刑5年。这三项罪名，他在认罪协议中都认罪，但法院只能判他7至10年，因此法官一时无法决定是否接受。 目前预定10月28日宣判。主审法官波斯伯格（James E. Boasberg）说，事前他会告知辩护律师，是否宣判7至10年监禁。如果不是的话，被告可以撤回认罪协议。 罗德里格兹犯下这两案的动机都不明。他去年11月被逮捕后，被关在华府监狱里。警方破案靠他2021年在洛杉矶被逮捕时，留在全国DNA数据库的纪录。在洛杉矶被捕的原因是车上有枪和Tannerite 牌炸药；华府案用同样的炸药。 警方锁定罗德里格兹后，从佛州开始监视，根据他的通话纪录，确认去年9月25日他曾到华府，11月4日在路易斯安纳州逮捕他，法院裁示不准交保，后来转到华府监狱迄今。 Source 北加公园山火扩大 烧掉35万亩 世界新闻网 7/28/2024 北加州「公园山火」27日火场面积扩大至超过35万亩，已成为加州史上第七大野火。（美联社） 发生在北加州布特县（Butte County）附近的「公园山火」（Park Fire）持续扩大，目前已烧进毗邻的特哈玛县（Tehama …
美国起诉TikTok大规模侵犯13岁以下儿童隐私 早报网 8/02/2024 TikTok在美国拥有约1.7亿用户，是中国视频分享平台抖音的海外版，深受年轻用户欢迎。（路透社） 美国司法部星期五（8月2日）以未能保护儿童在社交媒体应用上的隐私为由，对中资短视频平台TikTok和中国母公司字节跳动提起诉讼。 路透社报道，美国政府指TikTok违反了《儿童网络隐私保护法》（Children’s Online Privacy Protection Act，简称COPPA），COPPA要求针对儿童的服务必须征得父母同意才能收集13岁以下用户的个人信息。 美国司法部与联邦贸易委员会（FTC）联合在加利福尼亚州联邦法院提起这项民事诉讼。 这起诉讼是美国对TikTok和字节跳动采取的最新行动。美国政府此前已同TikTok陷入一场法律纠纷，那场纠纷将决定TikTok能否继续在美国运营。美国政府担心TikTok为中国政府不当收集大量美国人数据，同时以可能伤害美国人的方式传播具有不良影响力的内容。 TikTok发表声明，表明不同意这些指控，并指“其中许多指控是与过去的事件或做法有关，与事实不符或已经得到解决。我们为保护儿童所做的努力感到自豪，我们将继续更新和改进我们的平台”。 司法部说，TikTok在知情的情况下允许儿童创建账户，与成人及其他人分享短片和讯息，并在未获得父母同意的情况下保留儿童的个人信息。 美国政府称数以百万计的13岁以下儿童一直在使用TikTok，而TikTok“一直收集和保留儿童的个人信息”。 FTC主席莉娜·汗（ Lina Khan）说：“TikTok明知故犯地一再侵犯儿童隐私，威胁了全国数百万儿童的安全。”她在今年6月将这起诉讼提交给司法部。 TikTok在美国拥有约1.7亿用户，是中国视频分享平台抖音的海外版，深受年轻用户欢迎，经常引领潮流。 美国总统拜登4月24日签署一项法案，限令字节跳动在2025年1月19日前出售TikTok，否则就禁止TikTok继续在美国市场运作。TikTok和字节跳动5月7日向美国哥伦比亚特区巡回上诉法院提起诉讼，指控美国政府针对TikTok的法律在许多方面违反了美国宪法，包括违反美国宪法第一修正案对于言论自由的保护。 Source 美国禁令紧逼 川普却表态支持TikTok 世界新闻网 7/17/2024 …
扫了31年墓 才发现父亲根本未下葬 新州妇提告 世界新闻网 8/02/2024 蒙茅斯郡的殡仪馆John F. Pfleger Funeral Home，被控未埋葬乔纳斯遗体长达31年。(googlemap) 新泽西州69岁妇女乌拉加(Deborah Uraga)每年在父亲生日和父亲节时到蒙茅斯郡(Monmouth County)扫墓，30多年过后惊然发现父亲骨灰还在殡仪馆地下室，因此向联合郡高等法院(Superior Court of Union County)提起诉讼。 根据诉讼文档，乌拉加的父亲乔纳斯(George S. Jonas Sr)1993年5月16日去世，享年78 岁，今年父亲节她按例前去扫墓，但却在6月19日收到父亲骨灰，原来殡仪馆将乌拉加的父亲遗体存放在地下室长达31年，根本从未埋葬。 乌拉加表示，发现父亲没有安葬，让她受到严重情绪困扰和精神痛苦。她31年来被剥夺为已故父亲哀悼的权利，如今被迫重新经历失去至爱父亲的痛苦。 诉讼称，位于蒙茅斯郡的殡仪馆John F. …
俄国间谍夫妇子女 换囚飞机上才得知自己是俄罗斯人 世界新闻网 8/02/2024 在换囚行动中回到俄罗斯的包括一对间谍夫妇和他们的子女。途中抱花者为母亲安娜·杜尔采娃(Anna Dultseva)和女儿。(路透) 在1日发生的俄罗斯与多国大换囚行动中，包括一对俄罗斯情报特工夫妇，两人带着一儿一女走下飞机回到祖国。克里姆林宫表示，两位小孩在飞机上才得知自己原来是俄罗斯人。 CNN报导，这次由美国、德国等西方国家与俄罗斯完成的换囚行动中，一共有24人获释，其中包括俄罗斯特工夫妇阿特姆·杜尔采夫(Artem Dultsev)和安娜·杜尔采娃(Anna Dultseva)。被捕时两人身在斯洛文尼亚，冒充成一对阿根廷夫妇。 在换囚行动中，该夫妇的小孩随他们从土耳其飞回俄罗斯。克里姆林宫发言人培斯科夫(Dmitry Peskov)表示，他们的小孩「在飞机从安卡拉(土耳其首都)起飞时，才知道自己是俄国人。」 下飞机时，俄国总统普亭迎接两名小孩时说的是西班牙文，因为他们不会说俄文。培斯科夫还表示，他们甚至不知道普亭是谁。母亲安娜·杜尔采娃与普亭相拥，普亭亲吻了她的脸颊，给她和她的女儿递上花束。 就在本周早些时候，杜尔采夫和杜尔采娃两人在斯洛文尼亚首都卢布尔雅那(Ljubljana)承认犯下间谍罪，被判徒刑。在斯洛文尼亚做间谍期间，丈夫杜尔采夫冒充为名叫吉施(Ludvig Gisch)的工程师商人，被定罪之后判刑一年半，并被判驱逐回俄罗斯，禁止进入斯洛文尼亚五年；而妻子杜尔采娃则冒充为名叫玛利亚·穆诺斯(Maria Rosa Mayer Munos)的艺术品经销商和画廊主人，也被判刑和驱逐出境。 美联社报导，两人自2017年在斯洛文尼亚安家，利用该国地理位置出入于北约和欧盟各国，给其它俄国特工传达指令和支付酬金，于2022年10月被捕。 最终达成的24人换囚协议事涉七国，需要美国的欧洲盟友做出重大让步，其中包括德国政府释放被判处无期徒刑的俄罗斯联邦安全局(FSB)杀手柯拉希可夫(Vadim Krasikov)。他一直是克里姆林宫的交换名单第一人，被普亭称为「爱国者」。与此同时，一群记者、间谍嫌疑犯、异议人士得以离开俄罗斯获得自由，包括华尔街日报记者格什科维奇(Evan Gershkovich)、美国前陆战队员惠兰(Paul Whelan)等人。 Source 俄罗斯首次证实 …
哈玛斯领袖哈尼雅遇刺身亡 数百民众出席卡塔尔告别式 世界新闻网 8/02/2024 哈玛斯领袖哈尼雅遇刺身亡后，2日在卡塔尔一座清真寺举行告别式，哈玛斯要员之一哈雅（Khalil al-Hayya）（中）出席并进行祈祷。美联社 哈玛斯领袖哈尼雅在伊朗首都德黑兰遇刺身亡后，数百名民众今天聚集在卡塔尔一座清真寺向他告别。这起归咎于以色列的暗杀攻击，加深爆发区域战争的担忧。 法新社报导，巴勒斯坦武装组织哈玛斯（Hamas）与以色列在加萨走廊的战火已历时将近10个月，哈玛斯政治领袖哈尼雅（Ismail Haniyeh）在意图终结这场战争的斡旋谈判中扮演关键角色。 如今他遇刺身亡致使复仇的声浪高涨，并引发停火谈判将无以为继的质疑。 卡塔尔境内最大的卡塔尔国家清真寺（Qatar State Mosque/Imam Muhammad bin Abdul Wahhab Mosque）内今天出席告别式的哀悼民众大排长龙，更有人在清真寺外，忍受着气温高达摄氏44度的燠热，跪在舖垫祈祷。 出席哈尼雅告别式的各国官员包括伊朗第一副总统阿瑞夫（Mohammad Reza Aref）和土耳其外长费丹（Hakan Fidan）等。 哈尼雅的灵柩覆盖着巴勒斯坦旗帜，经扛擡短暂停留于清真寺后，将安葬于卡塔尔首都杜哈以北的卢萨尔（Lusail）。 土耳其与巴基斯坦宣布今天是哀悼日纪念哈尼雅。 另据美国有线电视新闻网（CNN）报导，熟知内情的消息人士指出，哈尼雅死于下榻客房所暗藏的遥控炸弹，这颗炸弹早在两个月前就藏于他停留德黑兰期间下榻的招待处所客房，并待入住时遥控引爆。 …
乌克兰邀王毅访问 分析：乌立场软化之际是好时机 世界新闻网 8/02/2024 乌克兰外交部长库列巴（左）7月25日在广州与中国外交部长王毅（右）举行会谈。美联社 乌克兰政府日前称已邀请中国外长王毅访问该国，外界关注中国在调停俄乌战争是否担当进一步的角色。中国学者称，乌克兰愈来愈希望寻求中国的支持，而在乌克兰及其西方支持者立场软化之际，王毅出访将是好时机。 乌克兰外交部长库列巴（Dmytro Kuleba）于7月底访问中国，成为俄罗斯2022年2月全面入侵乌克兰以来，访问中国的最高端乌克兰官员。 根据中国外交部网站，7月24日，王毅与库列巴举行会谈时表示，「近期乌俄双方都不同程度发出愿意谈判的信号，虽然条件和时机还不成熟，但我们支持一切有助于和平的努力，愿继续为停火止战、恢复和谈发挥建设性作用。」 乌克兰外交部发言人7月30日表示，乌国政府已邀请王毅访问该国，而北京表明对这项提议「感兴趣」。 香港南华早报1日报导，中国的分析家认为，这可能显示乌克兰愈来愈希望寻求中国的支持，但俄乌有多大意愿接触，还有待观察。 中国人民大学国际关系学院教授王义桅受访时表示，在乌克兰及其西方支持者的立场「软化」之际，王毅出访将是「好时机」。 王义桅表示，美国总统大选共和党候选人川普（Donald Trump）曾表示，若他当选，可以于24小时内结束俄乌战争，以及欧洲议会的右翼政治家反对进一步支持乌克兰，引发国际还会对乌克兰支持多久的问题。 王义桅表示，乌克兰总统泽伦斯基（Volodymyr Zelenskyy）担心西方会牺牲乌克兰，欧洲现在也希望中国在调停中扮演更大角色，而中国也看到调停的迫切性及愿意做这工作。 王义桅又指，若王毅访问乌克兰，可能是为泽伦斯基与习近平会面舖垫，两人的会面最有可能是在一些国际场合，如今年稍后在巴西举行20国集团（G20）峰会期间，或是在秘鲁举行「亚太经济合作」会议（APEC）期间。 王义桅表示，另一方面，中国也可能推动邀请俄罗斯参加G20峰会，这可能为俄罗斯总统普亭（Vladimir Putin）与一些西方领导人直接沟通铺垫。 不过，王义桅表示，俄罗斯的态度很重要，而目前俄国似乎没有兴趣与乌克兰会谈。 报导引述中国与全球化智库副主任高志凯表示，他看不到王毅有「绝对的需要」到访乌克兰，取而代之是俄乌双方可以举行闭门会谈。 他表示，乌克兰可能希望很快可以举行会谈，因为如果川普当选，乌克兰能作出「独立」决定的弹性会减少。 高志凯表示，中国此前成功斡旋伊朗和沙特阿拉伯同意恢复外交关系并重新互派使节团，以及调停巴勒斯坦全部14个派系大和解，而这些会谈都是闭门进行。 近期俄乌都释放愿意举行会谈的信号。普亭于6月曾表示，俄国愿意停火并展开和谈，但乌克兰需放弃加入北大西洋公约组织（NATO），并且从俄国占领的4个地区撤军。当时乌克兰拒绝俄提出的条件，并要求俄国撤出乌克兰的领土。 库列巴访问中国后曾表示，乌克兰愿意在该国的主权和领土完整获得完全尊重的情况下，和俄罗斯就冲突展开谈判。 …