By 彩烟游士
5/13/2021
5月1号开始，美国北方冰冻的风险越来越小，可以开始种夏菜了。
4-6区的菜友，特别是种菜新手，一定要记住一个种菜的关键日子：母亲节。母亲节之前，夏菜不要下地。根据多年在5区种菜的经验，我是这样决定夏菜下地的时间的。在母亲节，看看未来10天的天气预报。如果未来10天没有低温，那么所有的夏菜都可以下地了。
在美国北方，每隔几年，母亲节之后还会来一次霜冻。5月的霜冻对夏菜有毁灭性的打击，所以种菜新手要耐得住心，夏菜不要过早下地。如果你发现夏菜秧苗在母亲节前就已经太大了，那就在种菜小本本上记下来，明年迟几天育苗。
夏菜夏菜，那什么是夏菜呢？夏菜就是春末夏初种植，夏天秋天收获的蔬菜。
以下都是我在自家后院种过的几类夏菜，供美国北方（4-6区）的种菜新手参考。
1. 瓜类（葫芦科植物）
黄瓜（Cucumber）；瓠子（Bottle Gourd or calabash）；南瓜（Pumpkin）；冬瓜（Waxy melon or winter melon）；苦瓜（Bitter melon or bitter gourd）；丝瓜（Luffa or loofah）；西瓜（Watermelon）；西葫芦（Zucchini squash）；大葫芦（Bottle Gourd or calabash）；小葫芦 （Mini-gourd），小葫芦是种得玩的，舍不得吃。
2. 茄科植物
番茄（Tomato）；土豆（Potato）；茄子（Eggplant）；辣椒（Chili pepper or hot pepper）；甜椒（各类sweet pepper）。
3. 豆类（豆科植物）
大豆（Soybean）；油豆角（A variety of common bean）；四季豆（Green bean）；豇豆（Asparagus bean）；扁豆（Hyacinth bean）；花生（Peanut）。
豆类可以在母亲节前后直播。直播的好处是省事，不用折腾育苗。豆类也可以在4月底5月初育苗，5月中下旬甚至到6月份再移栽到菜地里。育苗的第一个好处是豆子在盆里长，春菜在菜地里长，大大提高土地利用率，非常适合小菜地的业余农民。豆子育苗的第二好处是避免豆苗一长出来就被菜地里的害虫剃个光头。
4. 绿叶菜
在我们5区，夏天的绿叶蔬菜品种不多，我种过的主要有：苋菜（Amaranth）；韭菜（Garlic chives），韭菜在3-4月份就可以种植了，夏天继续割韭菜；番薯（Sweet potato），番薯是用来吃叶子的；空心菜（Water spinach）；木耳菜（Malabar spinach）；牛皮菜（Swiss chard）；苦荬菜（Cultivated Sonchus）；菊花脑（Wild Chrysanthemum）。菊花脑在5区室外能过冬，从4月份开始就可以采摘，一直到秋天开花。
5-8月份这段时间，朋友们可以试种青菜白菜之类的叶菜，我们地区有一种很小的害虫叫跳蚤虫（flea beetles），特别喜欢吃青菜白菜的秧苗，往往在一夜之间就将刚出土的秧苗吃光，所以这几年夏天我都不种青菜白菜这些十字花科的蔬菜了。不过，我建议你试试，说不定你那里没有跳蚤虫,夏天可以种小青菜小白菜。
5. 其他可吃植物
除了上面提到过的各种常见蔬菜，我还种过一些其他可以吃的植物。我把这些植物也归到夏菜里面了。秋葵（Okra）；洋姜（Jerusalem artichoke）；生姜（Ginger）；芋头（Taro）；玉米（Corn or maize）；高粱（Sorghum）；甘蔗（Sugarcane）。
美国北方的5-6月份，既是春菜丰收的季节，又是夏菜下地的季节。在后院种菜，每天都忙得一身香汗。蜂飞蝶舞，鸟语花香。春末夏初，是业余农民一年中最浪漫的时光。
May 5, 2021