内布拉斯加大学林肯分校的最新研究表明，加热食物和饮料的最快方法可能也是摄入大量微小塑料微粒的最快途径。实验表明，用微波炉加热美国商店货架上的塑料婴儿食品容器，会释放出数量惊人的塑料微粒。在某些情况下，每平方厘米的容器中含有超过20亿颗纳米塑料微粒和400万颗微塑料。
虽然摄入微塑料和纳米塑料对健康的影响还不完全清楚，但内布拉斯加研究小组发现，75% 的培养胚胎肾细胞在接触这些微粒两天后死亡。世界卫生组织 2022 年的一份报告建议限制接触此类微粒。
这项研究的第一作者、内布拉斯加大学林肯分校土木与环境工程系博士生卡齐-阿尔巴布-侯赛因（Kazi Albab Hussain）说：”了解我们摄入了多少微塑料和纳米塑料，这一点真的很重要。我们在食用特定食物时，一般都会了解或知道它们的热量、糖分和其他营养成分。我认为同样重要的是，我们要知道食物中含有多少塑料微粒。正如我们了解热量和营养成分对健康的影响一样，了解塑料微粒的摄入量对于了解它们可能造成的潜在危害也至关重要。包括我们在内的许多研究都表明，微塑料和纳米塑料的毒性与接触程度密切相关”。
研究小组于 2021 年开始研究，同年，Hussain 成为了一名父亲。虽然之前的研究已经调查了婴儿奶瓶中塑料微粒的释放情况，但研究小组意识到，还没有研究调查过侯赛因发现自己经常购买的塑料容器和塑料袋，而数百万其他父母也经常这样做。
侯赛因和他的同事们决定用两种聚丙烯制成的婴儿食品容器和一种聚乙烯制成的可重复使用的小袋进行实验，这两种塑料都获得了美国食品和药物管理局的批准。在一项实验中，研究人员在容器中注入去离子水或 3% 的醋酸（后者用于模拟乳制品、水果、蔬菜和其他相对酸性的消费品），然后在 1000 瓦的微波炉中以全功率加热三分钟。之后，他们对液体进行分析，寻找微塑料和纳米塑料的证据：微塑料是指直径至少为 1/1,000 毫米的颗粒，纳米塑料是指任何更小的颗粒。
微波所释放的每种粒子的实际数量取决于多种因素，包括塑料容器和其中的液体。但根据一个将微粒释放量、体重和各种食物和饮料的人均摄入量考虑在内的模型，研究小组估计，饮用微波水产品的婴儿和食用微波乳制品的幼儿摄入的塑料相对浓度最大。模拟食物或饮料冷藏和室温储存六个月的实验也表明，这两种情况都可能导致微塑料和纳米塑料的释放。
“对于我的孩子，我无法完全避免使用塑料，”Hussain 说。”但我能够避免那些会导致更多的微塑料和纳米塑料释放的（情景）。人们也应该知道这些，他们应该做出明智的选择。”
在内布拉斯加大学医学中心的斯维特兰娜-罗曼诺娃的帮助下，研究小组随后培养了胚胎肾细胞，并将其暴露在从容器中释放出的实际塑料微粒中–据侯赛因所知，这是第一次。研究人员并没有只引入一个容器释放出的颗粒数量，而是让细胞暴露在婴幼儿可能积累数天或来自多个来源的颗粒浓度中。
两天后，暴露在最高浓度下的肾脏细胞仅有23%存活下来，这一死亡率远高于早先对微塑料和纳米塑料毒性的研究。研究小组怀疑，肾脏细胞可能比先前研究中的其他细胞类型更容易受到微粒的影响。但这些早期研究也倾向于研究较大聚丙烯粒子的影响，其中一些粒子可能太大，无法穿透细胞。如果是这样的话，Hussain 领导的研究可能会特别令人警醒： 无论实验条件如何，Husker 团队都发现，聚丙烯容器和聚乙烯小袋释放的纳米塑料通常是微塑料的 1000 倍。
侯赛因说，在确定食用微塑料和纳米塑料的真正风险之前，细胞渗透问题只是众多需要解答的问题中的一个。他说，如果它们确实对健康构成威胁，而且塑料仍然是婴儿食品储存的首选，那么父母们就会希望看到生产塑料容器的公司寻找可行的替代品。
“我们需要找到释放（微粒）较少的聚合物，”Hussain 说。”研究人员也许能够开发出不释放任何微塑料或纳米塑料的塑料–或者，即使释放，也可以忽略不计。我希望有一天，这些产品会贴上’无微塑料’或’无纳米塑料’的标签。”
研究小组在《环境科学与技术》（Environmental Science & Technology）杂志上报告了他们的发现。
抱团讨论育儿大业
儿童长时间手持3C不止伤眼，恐影响发育？生长激素缺乏速就医
世界日报
久坐、少动、爱玩3C，不只是文明社会的成人病，也是干扰儿童发育的罪魁祸首。世界卫生组织 （WHO）早在2019年就提出，“5岁以下儿童身体活动、久坐行为和睡眠指南”示警，若儿童缺乏运动、长时间使用3C、习于久坐等，对健康、认知发展、骨骼发育、代谢、心脏发育、心理健康等都可能造成疾病风险。高雄医学大学附设中和纪念医院小儿遗传及内分泌新陈代谢科主任萧惠彬说，孩童发育成长从出生开始，每个时期都重要，不良的生活习惯，恐引来发育危机。
生活习惯影响内分泌 3大指标评估儿童发育
萧惠彬表示，成长发育与内分泌系统息息相关，包含生长激素、甲状腺素、肾上腺素、胰岛素等，彼此环环相扣；正常的生理下，生长激素分泌最旺盛是午夜11时至凌晨2时，若孩子太晚睡，或睡眠品质不佳，则会造成生长激素分泌异常；倘若甲状腺亢进，导致过瘦、甲状腺功能低下，则会过胖，同时亦会影响骨骼生长板发育。
评估儿童生长发育是否走在常轨上，有三大指标供观察。萧惠彬说，儿童期每年应至少成长4至6公分，女生在8至10岁、男生在9至11岁后开始进入青春期，青春期每年至少要长7到15公分，可以每半年评估成长发育的速率是否太快或迟缓。同时观察孩子跟同龄者的生长差异，卫福部有提供不同年龄的成长曲线对照表，若孩子生长曲线持续低于3%，意即每100名孩子中是倒数第一、第二名，就是明显警讯。此外，若孩子的生长曲线在一年内跨区发展，如本来是85%，突然掉到50%、25%，也要注意。
有警讯速就医 生长激素缺乏可治疗
萧惠彬说，如果孩子生长状况出现上述警讯，应及早到儿童内分泌科就医评估，以免等到生长板癒合，要追赶就来不及。临床观察发现，多数来看诊的孩子发育不如预期，有可能与爸妈遗传的身高有关；也可能是体质性的生长迟缓，如在国中时身型落后同侪，但高中期可快速成长发育，往往家长之前的发育阶段也是比较“晚熟”的体质遗传。这些孩子的生长激素、内分泌一般都属正常，靠后天维持健康的饮食，运动及生活习惯，仍可以让孩子维持正常生长曲线。但家长可别一味认定“大鸡晚啼”，就错过治疗黄金期，萧惠彬说，有一部份孩子是因为生长激素不足而生长迟缓，若孩子的生长评估是停滞的，就应就医、照骨龄确认生长板状况，并透过内分泌诱发检查确定生长激素及甲状腺功能正常与否。目前针对生长激素缺乏的孩童，可给予生长激素注射治疗，临床经验发现，这些生长激素缺乏的孩童，给予生长激素治疗后，生长速度会快速赶上；但关键就是必须尽早就医，可别等到第二性徵成熟才要治疗。
早睡多动吃营养 儿童健检别轻忽
萧惠彬表示，孩童的生长发育从在妈妈肚子裡就奠定基础，每一个时期都很关键，还是要提醒家长们应从小培养孩子的健康生活习惯，拥有良好睡眠习惯，保持每晚10时上床睡觉、充足运动量，每天抽空跳绳、打篮球等都会帮助刺激生长激素分泌；也别忘了晒太阳让身体自然生成维他命D，维持营养均衡、补充优质蛋白质和坚果类，减少油炸、含糖和加工食物。
萧惠彬也再次呼吁，国小学童定期都会有校园健康检查，若孩子发育状况异常，校护都会通知家长、协助转诊，家长不要轻忽学校的提醒，应尽快到小儿遗传内分泌科就诊。
扩大退休储蓄选择 未延长儿童税惠政策
国会通过1.7万亿元的开支法案后，经费可让联邦部门运作至明年9月，条文包括多项措施，其中对民生影响较大的，是扩大退休储蓄选择，但是儿童税收抵免政策没有延长。
综合《国会山报》、《华盛顿邮报》及《今日美国》报道，开支法案的1.7万亿元主要分为国防和内政两大部分，其中内政佔7725亿元，国防佔8580亿元。国防部分增加近10%，届时会增加军人工资与住房、膳食津贴，同时拨款逾1亿，修复被历场飓风损坏的军事设施，而在民生部分，国会将改革退休福利制度，允许僱主将僱员学贷还款纳入退休金配比。法案亦会分阶段提高民众从退休账户提款的年龄，以及改善兼职僱员的退休福利。
政府方面，法案要求拜登政府制定指引，禁止公务员在官方发放的电子设备中安装短视频应用抖音（TikTok），避免抖音的中国母公司字节跳动将用户数据转交北京。法案亦要求国会修订1887年沿用至今的《选举计数法》，防范再有人像前总统特朗普般以此推翻选举结果。
另外，国会批准华府向乌克兰提供约450亿元紧急援助，金额比总统拜登要求的370亿元还多出80亿。自从俄罗斯今春入侵乌克兰以来，美方已向乌克兰提供了680亿元援助。
在全长4000多页的法案中，税收优惠几乎未有任何著墨，儿童税收抵免等措施未获延长。现行税法规定，家长每抚养1名年幼子女，最高可领取2000元税收抵免，拜登政府曾在新冠疫情高峰期，临时将额度增加250至300元，舆论认为，此举有助纾缓儿童飢饿与贫困问题，当该措施在去年年底结束时，儿童贫困率立即飙升41%。
法案亦未能通过数项收紧企业税法的条款。联邦政府当初为鼓励创新，曾允许企业扣除研发成本，其后国会修改法案，要求从2022年起不可一次性扣除研发支出，需要在5年内逐步申报。
到了今年，亚马逊、微软和福特（Ford）等巨企成功游说国会阻止修订生效。另外，民主党倡议的数项措施也被排除在外，包括消除联邦毒品量刑差异的《EQUAL》法案，也没有批准大麻行业使用电子交易。
助亚裔申请奖学金，“美国奖学金”线上问卷，抽100元礼卡
为了帮助亚太裔获得更多申请奖学金机会，全美最大非营利私营教育组织“美国奖学金”(Scholarship America)目前正在线上针对年龄在16至22岁的学生进行问卷调查，只要回答简单的背景问题，就有机会能够获得价值100元的Visa金融卡，欢迎踊跃参加。
该项问卷由“美国奖学金”与匿名基金会合作，针对亚裔美国人、夏威夷原住民和太平洋岛民(AANHPI)学生问卷，只要年龄在16至22岁，目前正就读大学或未来有计画进入大学就读，就可以参加线上问卷，分享自身经验。
参与问卷者须提供电子邮件、居住地邮递区号、年龄、性别、种族等背景资讯，另外还有像是家中教育程度、语言程度、使用母语、家庭年收入等资讯；参加者还需回答像是“是什麽动机鼓励你读大学”以及“当决定如何支付大学学费时，家人的意见占比”等简单问题，整个问卷约仅需10分钟即可完成，在完成提交答案后，就能够参加抽奖，获得价值100元的Visa金融卡。
主办方强调，任何参加问卷的学生将不会影响或增加任何申请“美国奖学金”奖学金的机会，问卷内容也将不会分享给其他机构，除非受到法律要求；参加问卷者将可以获得抽奖机会，主办方将以随机抽籤方式选出中奖者，并于明年1月31日以电邮方式通知；每人仅能参加一次抽奖。
线上问卷网址为https://reurl.cc/EXWQRv，更多资讯及主办方讯息则可上https://scholarshipamerica.org/查询。
Dr. Meng’s Coding 2022-23学年推出
面向6-10年级学生的课程
由著名科创教练IEEE(电气与电子工程师协会)高级会员Dr. Meng主讲
