世说新闻╱华人区房价也降了 未来要跳水？
世界新闻网
6/14/2022
随着近期房贷利率飙升，房市开始逐渐冷清，不仅抢房场景不再；甚至有华人区的房屋，成交价格低于挂牌价。那么房市拐点是否已经出现，今天的世说新闻，我们与您一起探讨。
Jun 14, 2022
30年房贷利率暴涨至6.28% 近10年之最
世界新闻网
6/14/2022
因联准会传出消息，升息幅度可能更为激烈，令金融市场为之忧虑，媒体报导，受房贷客户欢迎的30年房贷固定利率14日升十个基点，达到6.28%，延续13日剧升33个基点的走势；一周之前，30年期房贷利率为5.55%。
财金频道「CNBC」14日报导，房贷利率上升，让住居市场猛然反转，贷款需求笔直下降；「全国房地产商协会」(National Association of Realtors)指出，房市成交量已连六个月减少。
但CNBC指出，升息迄今对火红的房价，冷却效应无多；房屋需求量因新冠疫情及供应量创新低，而推到史上最高。
本周利率急剧跳升，幅度是2013年7月发生「削减恐慌」(taper tantrum)以来之最；当时联准会表示将放缓回购国债，投资人因此购进，让殖利率大为飙升。
●通膨如脱缰野马 Fed进入恐慌模式
MND首席首席运营官葛拉汉(Matthew Graham)表示，回到2013年，联准会只是单纯决定，2008年金融海啸之后启动的宽松政策应该收些回来；而这次不同，联准会对通膨如脱缰野马，已进入恐慌模式。
新冠疫情第一年，联准会注资到房贷抵押债券，让房贷利率十多次创新低；联准会最近已停止对房市的支持，据估很快就会开始倒出所持房贷抵押债券。
联准会的动作导致1月起利率上升，今年伊始平均利率在大约3.25%，随后每月调高，5月虽曾短暂缓解，但为时不久。
房价高、利率涨，购屋承受力便因此消失；举例来说，一栋房屋价格40万元，首付二成，每月房贷在元月为1399元，现在已增加到1976元，差距达577元，还不包括屋主要付的保险及房地产税，尤其房价比起去年已涨约20%。
房贷利率飙升抢房不再 南加屋主降价卖
世界新闻网
6/14/2022
就在几个月前，南加房市还非常火爆，房子一上市很快就能出手卖掉，而且多人抢一套房子，加价几万甚至十几万也很平常。但随着房贷利率飙升，买家需求降低，房市逐渐开始冷清，抢房场景不再，甚至不少房主开始降价卖房。
张女士这段时间一直在洛杉矶县亚凯迪亚市（Arcadia）看房子，这是一个华人聚居、学区较好的城市。上个月她看中一套三居室的学区房，开价67万4000元。她说，这个公寓房的价格比Zillow的估价便宜4万左右，「房子地段好，就在孩子学校旁边，公园、商场也近，而且这个价格吸引人，这两年亚市很少有低于70万的三房出手。」
最近几个月利率不断攀升，张女士因此算了一下，发现按照现在5.2%左右的利率，她如果买下这套房，贷款月供大概2900元左右；如果几个月前低利率时买的话，月供2100元，如今足足高了800元。虽然每月还贷压力增加不少，但她说现在总价下降，也是好事。
只是这套房子唯一让张女士不满意的是小区环境不好，因此她想再看看其他房子，做一下比较。但没想到的是，几周后这套房子的挂牌价竟直接下降2万4000元。「我赶紧联系房产经纪，准备把房子拿下，这么便宜的价格以后不一定会有。」张女士感慨，之前火爆的房市多人加价抢房，短短几个月，房市就发生这么大的改变，现在不但没人抢房，房主还主动降价。
LCS房地产投资公司经理林友仁(Johans Lin)认为，最近一段时间圣盖博谷地区的房市确实降温不少。对于张女士准备入手的这套房子，他指出，「虽然看的人不少，但上市后一个多月无人出价，房主自然主动降价，这在几个月前几乎是不可能的事。」
林友仁说，房市降温现象同样出现在圣玛利诺市（San Marino）。疫情以来，这个城市的房子200万以内的在市场上很少见，「只要一上市马上就被抢，但最近一段时间，200万以内的房子出现好几套，与之前相比反差很大，几十个人抢一套房子现在比较少见。」
同样在圣盖博市，有一套豪宅5月下旬挂牌价是168万，6月上旬房价直降8万多。经手这套房子的房产经纪指出，就在同一条街，一样尺寸的房子不久前还以220万成交，这套房子价格下降幅度之大，超出想像。
不过，自利率调整以来房市虽有所降温，仍有一些抢手的房子受到追捧。根据林友仁提供的消息，5月初，南巴沙迪那（South Pasadena）有套房子开价119万，当时四名潜在买家想要入手，其中一名买家加价10万，最后以全现金129万成交这套房子。
利率飙升，贷款成本提高，让很多人止步。但对于现金买家来说，自然不用考虑这项因素，不过毕竟绝大部分人都需要贷款买房。林友仁指出，很多投资客目前也因买房成本增加不再入市，至于刚需买房的客户，如果看中房子还会考虑买，「因为之前需加价抢房，现在基本不用抢了，选择性比较大，而且有些房子已开始降价出售。」
房市降温≠房价速降 房贷申请案件 比去年高峰降4成
世界新闻网
6/13/2022
过去一段时间热络到有泡沫化之虞的房市，开始出现愈来愈多降温迹象；「房地美」(Freddie Mac)企业的经济学者就指出，当前房贷申请案件数陡降，预计将会从夏季起出现2006年来最大的房市交易放缓，惟此事并不必然代表高攀的房价会快速下降。
房地美副首席经济学者基佛(Len Kiefer)在推特上发布图表及文章，该图表显示，当前的房贷申请件数，较去年高峰相比已降低40%；而类似事情发生在2005年的房贷件数高峰，与2011年的低点相比，滑落70%。
基佛表示，虽然尚未有许多数据与此相匹配，但是这份数据仍表明，房市交易目前处于降温的初期阶段，到夏季将变得显著，而且其放缓程度之大，将是2006年来首见。
基佛后来接受财经新闻网MarketWatch访问时说，贷款申请是民众处于买房的初期阶段，因此其申请件数「指明市场接下来的走向」，如果数据骤降，反映的是一个月至一个半月后的过户量骤降。
除房价高攀之外，房贷利率上升，也吓跑不少潜在的房贷申请人；事实上，再融资操作的申请件数已降至22年来新低。
虽然价格取决于需求，但是基佛表示，房市「黏滞性」很高，因此就算房市降温，仍不必然导致房价会迅速下降；房地美过去研究发现，当房贷利率上升，然后房屋销售或是房贷放款依然是正成长时，那房价可涨可跌。
而从卖家的角度来看，基佛表示：「房屋销售不会完全停滞，只是缓慢下来」，「民众依然可出售手中房产，只是需要花上更长的时间才能成交。」
事实上，基佛也在推特上表示，2020年春季新冠疫情期间，房贷申请件数曾重挫40%后迅速反弹，「从当前情势来看，虽然当时那样的反弹已难指望，但也不会是2011年之后那样，非常、非常缓慢的回升。」
房产市场降温 买屋再等数月有更多降价
世界新闻网
6/10/2022
随着房价创历史新高和抵押贷款利率上升，房地产专家最近给潜在的买家，传达了一个简单的的信息：如果可以等待请继续等。
人口普查数据显示，近几个月来，新房销售总数开始下降，从 3 月到 4 月估计下降了 16.6%，下降表明飙升的需求可能开始放缓。这只是一个迹象，表明房地产市场，正在对近几个月来不断变化的宏观经济预测做出的反应。
本周早些时候，世界银行下调今年的全球增长预期，理由是新冠疫情及乌克兰战争对经济造成了持续破坏。同时警告称，自上世纪70年代以来，从未出现过的滞胀（stagflation）经济时期可能即将到来，也就是说即使增长放缓，物价仍会继续上涨。
为了扭转趋势，美联储提高利率以抑制需求，希望疫情后的供应增长，通胀放缓。最近一段时间的加息，已将 30 年期固定利率抵押贷款利率推高至 5% 以上，这是十多年来的首次。这个增幅对一些人来说可能是好消息，但对另一些人来说却是坏消息。
有迹象表明，火热的美国房地产市场开始放缓。据全国房地产经纪人协会 (NAR) 的数据，4 月份美国房屋销售连续第三个月下降。人口普查局的数据显示，新售出房屋数量也在下降，比去年同期下降 27%。NAR 首席经济学家Lawrence Yun表示，「未来几个月将出现更多下降，在过去两年房屋销售活动显著飙升后，我们可能会回到疫情前的水平。」
尽管最近售出的房屋总数有所下降，但价格仍接近历史高位。 4 月的现房价格中位数为 39万1200 元，比去年同期高出近 15%，4 月新房的销售价格中位数为 45万600 元。Realtor.com 的高级经济学家 George Ratiu 表示，「对于有耐心并且可以等待的买家来说，在几个月内，很可能看到一个非常不同的房地产市场。」
新州蒙市房产交投热络 加价3成抢屋
世界新闻网
6/09/2022
房地产经纪人表示，新泽西州位于艾萨克斯郡(Essex)的蒙特克莱尔市(Montclair)，房屋成交价经常比开价多出三成，该市最近有一间百年老屋，甚至以高出售价40%的行情卖出。。
地产经纪公司Signature Realty的仲介宝拉·卡德纳斯(Paula Cardenas)指出，她在克罗弗希尔社区(Cloverhill Place)销售一间历史约100年的房屋，开价74万9000元；但上周竟以105万元成交，比开价多了30万1000元，亦即40%。
卡德纳斯说，蒙特克莱尔非常受欢迎，库存屋都没有了，该市的房屋成交价经常比开价多出三成。
卡德纳斯解释，该房屋先是于2021年11月以45万1000元售出，买主是建商，经过一番整修后又放回市场求售，她说：「这位屋主做得很好，因为他很了解买家的需求。」
该对象抢手的原因还包括有家庭办公室、浅色的橡木地板、现代橱柜、不锈钢器具、新的空调系统，以及整修完成的地下室和阁楼。
该对象一共四位买家出价，最后由来自纽约市的一家人得标；买家委托的仲介艾琳娜·哈里森(Elina Harrison)表示：「之前我们有几次出价都失败，蒙特克莱尔是个炙手可热的市场。迫使我们必须调整出价策略，不过这次能够成交也很幸运。」
除了蒙特克莱尔，考量到学区和地理位置，这对买家之前也曾到纽约市和其北郊区斯卡戴尔(Scarsdale)看屋；但「如果住在纽约市，一样的价钱却没有院子和独立屋(single family home)的所有条件」。
根据新泽西房地产经纪人协会(New Jersey Realtors)的数据，今年4月新州房屋的成交价为全州境内开价的103.5%；去年同一时期则是开价的101%，前年为98.2%。
北卡洛丽、夏乐、乔州亚城 房价高估逾5成
世界新闻网
6/08/2022
一份由佛州两所大学商学院合作完成的研究报告指出，北卡洛丽(Raleigh)、夏乐(Charlotte)两地区，以及乔州亚特兰大的房价，都高估超过50%。
研究人员强生(Ken H. Johnson)和布罗伽(Eli Beracha)利用Zillow房地产网站或其他房产数据源的数据，对美国100个大都市进行评分。该信息可使读者快速了解该地区房款的溢价或折扣，进一步对房地产投资做出更明智的决定。
佛罗里达大西洋大学(Florida Atlantic U)商学院的数据显示，美国有15个都会区的房价高估超过50%，包括北卡最大的两个都市夏乐与洛丽，以及乔州最大城亚特兰大，其中亚城在该排行榜中居第五，房价高估了58%。夏乐排第11名，高估比率55.3%。洛丽排名14，高估值51.7%。
何谓「估值过高的房地产市场」？研究人员分析了房屋预期价格(expected price)与买家实际支付价格之间的百分比差异。预期价格由长期趋势统计模型决定，实际支付价格则来自Zillow的房屋价值指数。
如果买家支付的价格高于预期，属于估值过高。反之，如果买家付出的价格低于预期，这种折扣便表明市场被低估。
根据新闻与观察家报(News & Observer)，今年4月份在夏乐，一套估价23万9804元的房子，买家平均要支付37万2300元；洛丽购房者平均花费44万5219元购买一套估值仅29万3494元的房子；绿堡(Greensboro)一套估计价值15万9132元的房子，买家平均付出22万3980元；温莎(Winston-Salem)一套估计价值16万4860元的房子，买家平均支付了22万9612元。
200万元预算 在加州、德州可买的房子 差很大
世界新闻网
6/07/2022
德州房价大涨多年后，如今跟加州房价之间有多少差别？全国住屋建商协会所公布的数据指出，首府奥斯汀一带是德州房价最高的地方，另一份报告则认为奥斯汀的房价已超出实际价值太多。
全国住屋建商协会与富国银行(Wells Fargo)联合编制的住屋机会指数(Housing Opportunity Index)，显示加州的房价仍然远高于其他州，德州人或许觉得本州的房价已经很高，事实上却仍比加州便宜许多。洛杉矶和圣地牙哥是加州房价最贵的两个都会区，洛杉矶的房价中间值是94万5000元，圣地牙哥则是82万6000元。
在洛杉矶市界内的好区「影城」(Studio City)，网络房地产经纪商Zillow展示一间四卧两浴的2019平方呎住房，要价199万9999元；离洛杉矶市中心有一段距离的伍德兰冈(Woodland Hills)，一栋3007平方呎的大宅叫价199万9900元，里面有四间卧室、四间浴室。
奥斯汀整体的房价中间值是大约50万元，Zillow在奥斯汀好区查维斯湖(Lake Travis)一栋上市屋叫价192万5000元，价格与加州的两例相仿，但这栋房子有六间卧室、五间浴室，室内面积有6197平方呎，也就是南加州伍德兰冈那栋的两倍有余。佛州两所大学最近发布的房价研究报告指出，奥斯汀是全美国房价超值(overvalued)第二高的城市，以研究人员所采用的指针计算，奥斯汀目前成交房价比应有价值高出67.7%。
奥斯汀附近的一些小城市，像是乔治城(Georgetown)和黎安德(Leander)，都是全国房价涨幅最高的地方，主要的刺激因素是人口大增，这从2020年的人口普查结果可以看出。德州其他大都会区的房价比奥斯汀地区低了相当的百分比，譬如达拉斯、福和市、圣安东尼奥和休士顿，房价中间值都在34万元左右，比奥斯汀地区便宜30%以上。
现在能买房吗？估价师：「这情况」买房永远比租房好
世界新闻网
6/06/2022
美国展开升息循环，「租房好，还是买房好」再成热门话题。高源不动产估价师事务所长陈碧源表示，只要是经济成长、温和通膨的地方，买房永远比租房好。
他说，不少经济学家认为，温和通膨有助于企业获利与经济成长，并可让人们乐于努力工作，很多国家也支持这种说法，致力维持温和通膨。
但事实上，通膨是一种财富重分配。正如凯因斯所说，通过连续的通货膨胀过程，政府可以秘密地、不为人知地没收公民财富的一部分。「用这种办法可以任意剥夺人民的财富，在使多数人贫穷的过程中，使少数人暴富」。
至于为何少数人可以不变穷反而暴富，关键就在是否拥有房地产。
陈碧源说，在通膨环境下，所有物价都会逐渐变贵，如同温水煮青蛙。房租也一样，不少长期租约房租调整都参考物价指数。
许多人说，买房得扛房贷当屋奴，庞大房贷会使可支配所得大减，但选择租房，随着房租越来越贵，甚至于高过薪资成长率，到了中后期，为了应付房租，可支配的所得或生活费将愈来愈少。
但若选择买房，可将居住成本锁住，当后来物价上涨、薪资增加，但居住成本变动不大下，可支配所得或生活费反而可以提高。
陈碧源表示，现在政府一方面致力维持稳定通膨，一方面政策鼓励租房，补助租金，而不是提供买房的诱因。长期下来，将使得买房者、有房族享受经济成长的果实，温和通膨的好处。
但对无房族而言，到头来，租得起也变租不起了，阶级贫富差距将日渐扩大。
华人地产专家：买家减半 已看到加州房市降温
世界新闻网
6/03/2022
随着贷款利率调涨及房价上升，4月加州房市销售趋缓，但全州中位房价当月创下新高。一些南加华人地产专家表示，现在已经看到房市在降温，购房者数量掉了近一半。
资深房地产专家袁立功表示，由于新冠疫情影响，经济总体不乐观，现在利率持续调涨，3月调涨0.25%，5月再次调涨0.5%，今年还会调涨。房价到了新高位，待售房屋也减少，上一年就预测，在3月调涨利率前，房市还会较热，房价还会很高，比如一栋房屋上市，就有买家20人至30人来购买拚命加价。但自3月利率调涨后，销售就出现稍降，本来是一栋房子20人至30人去抢购，现在购房者减少了近一半。剩余购房者还是希望趁着利率没有调涨太多，入市买房，以便锁定合适利率。
他说，现在利率近5%，但先前也有7%或8%的利率，所以还会有人买房。虽然现在购房稍稍降温，但暑期过后预计房市还会热一阵子，只是没有先前那样热，似乎房市有一些缓和。或可能出现销售上扬，价格涨幅趋向缓慢。预计在2023年末前，房屋贷款利率还会继续调涨，但还会陆续有人进场购买。
河滨县资深不动产经纪周克蕙说，现在已经感觉到房市在降温，不如先前热了。而之所以还有人进场购买百万元住宅，主要是这些高收入者看到原先百万元住宅价格在下降，所以他们趁机会购买，以便把握更高升值空间。
房屋贷款专家刘艳秋表示，普通住宅买家主要是上班族，他们申请的是可查收入贷款，所以一旦利率偏高，房价高涨，他们购买需求就会受到抑制。而能买得起百万元以上住宅的买家，并非上班族，他们或者是公司业者，或者是外国投资者，他们可以申请不查收入贷款，所以利率调涨对他们来说没有太大问题。这些高收入者会继续投资超百万元住宅。
地产投资专家谢宗煌表示，现在加价抢购房屋的风潮已经渐渐平息，最近很多建商主动邀请房屋仲介协助促销，与先前房市交易热络时建商「保守」态度相比，有很大差别。预料2022年秋、冬季，房价会跌幅较明显，但步伐会随着联储会加息步骤决定。
住屋发生凶案必贬值 名宅换地址翻倍卖
世界新闻网
6/03/2022
尽管当前房地产市场热滚滚，然而，一些所谓「谋杀屋」（murder house）或遭「污名化房产」（stigmatized properties），如在屋内发生谋杀、自杀、臭名昭彰的前屋主，与闹鬼事件等，都可能对房价产生负面影响，特别是谋杀事件。
专门研究房地产损害经济学，房地产咨询公司Landmark Research首席执行官贝尔（Randall Bell），曾帮助出售美国一些最著名的污名化房产，包括轰动美国的「O.J.辛普森杀妻疑案」房产等。
他表示，「遭受污名的房产，在出事后两至三年间，通常房价会贬值15%至25%。随着时间推移，贬值会消失，但污名至少要10至25年才能完全消失。」
根据DiedlnHouse.com数据（该网站使用产业纪录，向公众告知是否有人在特定地址死亡）显示，发生谋杀案的房屋售价，会比先前售价低21%，比标价低9%。这些房产售价，也比相同邮递区号同类房价低15%。
即使「著名」谋杀案房屋也无法幸免。洛杉矶辛普森杀妻案事发物业，放上市场两年，最后以52万5000赔本出售。辛普森当年以62万5000元购买该屋。而这栋房屋经过改造和变更地址后，将以172万元价格出售。
一些被受瞩目的谋杀地点，也确实成为商品。
洛杉矶1969年曼森家族谋杀案（Manson Family murders），女演员泰特（Sharon Tate）与其他五人被杀地点，好莱坞名人屋主阿尔托贝利（Rudy Altobelli）在1989年，以160万元价格售出，较其在1960年购买该屋的价格成长18倍。
这座房屋原本位于10050 Cielo Drive，1994年拆除并重新更换地址。今年1月，这座更换过地址的物业，由业主富兰克林（Jeff Franklin）以8500万元出售。
Realtor指出，这些好莱坞名人故事是个例外，59%购买污名化房产者是普通人，20%则由企业家买来用于投资。
值得一题的是，房地产经纪人在法律上，有义务披露有关房产的「重要事实」，但在许多州，卖家只有在被直接询问的情况下，才被要求披露家中的死亡情况。
根据Nerd Wallet报导，卖方披露的常见事项包括财产留置权、洪水、水损害和机械问题等。对购房者来说，房屋死亡事件超出必要消息范围。
贝尔说，特别是在拥有全美最严格法律的加州，卖家应该说实话。他建议卖方与合格经纪人与律师合作，减少纠纷。
租屋诈欺 房东要求电汇或签约前付押金 可能都是骗局
世界新闻网
6/01/2022
随着租金上扬，许多租屋者忙着寻找更划算的出租房，而诈骗者抓住此机会，多方设法令寻求租屋者导出租金或押金，甚至移花接木使用待售、或并未出租的房屋骗租客导出款项。
休士顿KHOU电视台报导，帕克斯（Michele Parks）在Craigslist上找到她心目中的房屋，也替搬入新家做好准备。
「房屋很漂亮，我有两个孙子，他们应该会喜欢」帕克斯说，「我从Craigslist找到这个房源，租金每月1000元，没有什么房屋是每月只有1000元租金」她说。
她发短信给房东，房东给了她家地址。当帕克斯把车停在出租屋前，看到的一切都是重新粉刷与美化的建筑，她知道这是其所等待的房屋。她并没有被前面房地产经纪公司所插的牌子影响，她认为房东不是想要卖房，就是想将其出租。
帕克斯说，「我认为房东将房屋上市很长一段时间，所以现在想将其出租。」
房东告诉帕克斯，自己不在城里，但在她汇了1000元押金后，会给她一把钥匙。然而，帕克斯将钱汇过去后，再也没收到房东消息。其实，帕克斯看到该屋所有内部照片，都是盗其他合法销售房屋的数据而来。
联邦贸易委员会（Federal Trade Commission）说，租屋诈骗非常常见。
律师布朗（Christopher Brown）说，诈骗者在信誉良好的网站上，拿到业主电邮帐户，或更改电子邮件信箱。
他指出，若是房东要求电汇或使用礼卡付款、或者房东在签订租约前要求押金或租金、以及房东说自己不在国内或城里，这可能都是个骗局。
布朗建议租屋者，最好将其寻找的所在地价格，与其他地方租金做个比较。「问问自己，这里的租金比同类房屋租金低很多吗？如果是，这可能是个危险信号。」
最重要的关键是，若民众没有进入房屋内看过、或见过房东，则千万别汇款。
存款被盗 法拉盛受害者向银行抗议
世界新闻网
5/29/2022
纽约皇后区法拉盛多家银行自去年发生多起嫌犯使用伪造证件，从银行取出受害者存款的案件，部分用户至今未拿回损失；逾30名华裔28日在法拉盛一间银行前举办抗议活动，表示在疫情后无论多少钱，都是赖以生存的血汗钱，批评银行监管不利。
May 28, 2022
此次抗议活动由法拉盛社区守望互助队组织，30余名示威者在39大道交缅街前的大通银行(JPMorgan Chase Bank)高举「银行监管不利，员工核查不仔细」以及「银行漏洞太多，客户损失不断」等标识抗议，要求银行正面回应客户诉求。
华人郑洪妹表示，去年8月，她的两家银行帐户出现异常，大通银行的户头被人用假证件取出6000元，她报警并告知银行，但直到今年5月也没追回损失。
从事护理工作的她，一个月薪水仅2000元，疫情已影响生计，盼尽早日拿回辛苦钱，「这是我三个月的薪水」。
另一名在雷哥公园一间音乐学校工作的杨桑妮(Sunny Yang，音译)表示，学校的商业帐户去年11月被人从四个分行各盗2万5000元，损失总计10万元；她说，同事多次联系银行，一再被告知在调查中，至今未收到正面回复，「我和同事还懂英文，其他新移民该怎么办？」
从事音乐教育的董丽莎(Lisa Dong)表示，她的银行帐户今年3月也遭盗领，第二次对方使用她的Zelle在线帐户，转走近1000元金额，向银行投诉，却被告知在线转帐不属于银行监管范围、无能为力，「钱的金额不大，但更担心个人数据被偷」。
法拉盛社区守望互助队队长朱立创说，今年5月开始收到许多民众投诉，受害者均表示在多家银行被盗千元到10多万元的钱，部分银行也未妥善处理，导致受害者至今仍未拿回损失。
他呼吁更多受害者联系法拉盛社区守望互助队，发起集体诉讼，联名致信监管银行部门，维护权益。
对此，大通银行发言人在声明中回应，「鼓励所有顾客按时监管他们的帐户，若发现异常，需立即联系银行寻求帮助；为防止民众受到欺诈，可登录https://reurl.cc/3oMWN0查看详情」。
若其他受害者需要求助，朱立创表示，民众可通过多种管道联系，电话(917)767-0631、微信chu9177670631，电邮chuasian@hotmail.com，地址为法拉盛40路135-25号3F室。
小心人财两空…多款APP 下载注册秒入侵帐户「偷钱」
联合新闻网
5/19/2022
小心被窃个资还被盗领存款。近日资安公司揭露六款遭植入恶意程序APP，它们会暗中窃取用户个资，借此入侵用户社群软件散布假消息，另也有40多款诱骗民众注册即可领取以太币的诈骗APP，只要用户依规则下载、绑定帐户，恐怕就会失去大笔金钱。
根据资安公司趋势科技报告指出，一款名为「Facestealer」恶意间谍程序，会伪装成各种类型的免费应用程序，诱骗民众下载，并不断窜改代码、更新版本，使其绕过Google Play的安全审查机制。
经过「Facestealer」恶意伪装变造的免费软件共有六款，主要以照片编辑和相机APP为主，其中更有几款APP获得4.5颗星高评价。
以下为6款恶意伪装APP：
Daily Fitness OL（健身锻炼）
Enjoy Photo Editor（相片编辑）
Panorama Camera（全景相机）
Photo Gaming Puzzle（照片拼图游戏）
Swarm Photo（相片滤镜）
Business Meta Manager（商务管理）
目前这六款APP皆已被Google Play下架，若有用户过去曾下载遭「Facestealer」恶意伪装APP，请务必尽快删除，以保个资安全。
此外，还有40多款恶意APP宣称只要下载注册即可获得0.1以太币（约195美元），并规定每个加密货币钱包只能申领一次，且钱包里必须有100美元，利用「注册即领钱」的宣传话术诱骗民众下载，若真的注册申领0.1以太币，恐怕虚拟钱包里的100美元就先被盗取光了。
诈骗暴增 专家：勿用礼卡付费给任何人
世界新闻网
5/12/2022
联邦贸易委员会(Federal Trade Commission，简称FTC)警告民众提防「买礼卡支付费用」的诈骗案件。FTC说，去年民众因诈骗损失的金额达2亿3300万元，比2020年的1亿2500万元暴涨将近两倍。根据乐龄会(AARP)最新民调，多达33%的民众曾遇上礼卡诈骗。消费者专家说，避免被诈的最简单方法，就是不要使用礼卡付钱给任何人。
根据芝加哥ABC第七新闻频道报导，有民众被诈骗者说服后，竟允许对方取得其电脑远程控制权，诈骗分子因此侵入他的电脑，接着要胁受害者去买400元的礼物卡，然后提供卡号，才能将电脑控制权还给受害者。还好这名男子的妻子即时阻止，虽然礼卡不能退回给商家，但至少可以自用，至于被骇的电脑则找了专家修复。
根据AARP的民调显示，高达7300万人最近遇上礼卡诈骗。AARP的诈骗防制计划(Fraud Prevention Programs)主管史朵克斯 (Kathy Stokes)说，过去三、四年来，诈骗者欺骗民众使用礼卡偿付他们编造出来的债务或费用。
史朵克斯说，诈骗者的手段是先让人心里产生恐慌，进而失去逻辑判断的思考能力。另一种常见的诈骗是告诉你中了乐透，要买礼卡先付税金，或假冒是你的朋友，请你买礼卡帮助他，史朵克斯表示，大部分的人都因为想帮朋友而上当。
还有另一种诈骗方式是通过短信，例如歹徒会以你老板名字的短信，要求购买礼卡或汇款。防范短信诈骗的方法，包括：
●由于诈骗者可能拷贝电话号码，并知道你的老板或公司的名称，因此收到以为是认识的人的短信，要注意内容是否有不寻常的要求。
●如果怀疑是诈骗，不要直接回复该短信，否则会让诈骗者知道你的电话号码是有效的。最好是直接封锁这个电话号码并删除短信。
●不要相信来路不明的电话号码的消息。如果你的老板经常用短信跟你沟通，就把他的联系号码存在手机里。
●直接打电话或寄发电邮给你的老板确认他是否发送该短信。
谎称UPS包裹寄到上海 留学生遭电话诈骗 损失数万美元
中央社／旧金山
5/04/2022
驻旧金山办事处教育组近月来接获多起台湾留学生通报被电话诈财的情事。据通报纪录显示，部分被害人是初来美国的新生，有人在不知情下导出数万美元才发现受骗且个资外泄。
驻旧金山教育组今天指出，这类电话诈骗手法多自称是国际包裹快递优比速公司（UPS）中文部服务人员，在电话中以中文告知受害学生有包裹寄到中国上海，内含数本伪造护照而涉及非法，因此需要接受调查。
有受害留学生收到电话时紧张，通过伪UPS人员与伪上海公安初次联系上后，双方改以手机通信软件通话。对方以「侦办名义」要求受害学生提供护照复印本、个人数据、每日行踪以及美国帐户及余额等资讯，并且威胁学生若不配合，将会对其家人不利，甚至会被引渡至中国受审。
驻旧金山教育组接获通报，其中有受害学生在心生恐惧下听从对方指令，把银行帐户中数万美元导入对方的指定帐户，造成严重损失。
驻旧金山教育组组长周慧宜呼吁在美台湾留学生，若接获类似诈骗手法的电话，务必保持冷静、记下电话中的资讯或录音，并向相关部门查证资讯真实性，切勿直接导出任何款项或提供任何个资。
这类诈骗电话在美国的华人生活圈屡见不鲜，驻旧金山教育组提醒留学生保持警觉心，并多关心其他同学，适时互相协助。
驻旧金山教育组进一步说明，若有留学生在不知情状况下给出个人护照数据，请立即向所在地的驻处申换护照。相关金钱上的损失除了报警，也可向美国联邦调查局（FBI）或联邦贸易委员会（FTC）提出申诉备案、留下报案页面资讯，以防个资因诈骗被冒用所衍生的后续法律责任。
「中国警察」诈骗案卷土重来 纽约华男上当
世界新闻网
5/01/2022
布碌仑(布鲁克林)班森贺华裔民众，近日再接到不法分子冒充「中国警察」的诈骗案，对方直指华男违反了当地法规将面临控罪，但只要给钱就能撤销指控；华男震惊之下将1万多元汇给对方位于中国的银行帐户，事后才发现上当。
根据市警62分局消息，居住在Bay Parkway大道交84街的28岁华男，于4月20日向警方报案，表示十天前接到一名陌生男子的电话，先是叫他更新PayPal帐户数据；随后他又接到第二通电话，男子自称代表中国一家银行的警察，指他违反了当地的条约，将面临金融相关的控罪。
对方在电话中向华男表示，若不按照指示支付罚款就会被逮捕，受害华男来不及多想，就从大通银行(Chase Bank)将一笔1万7000元的款项，电汇到对方指定的一家中国银行帐户；后来对方再也没有联系，受害者思考一番后才发觉上当，于是到警局报案。
此外一名居住在20大道交77街的41岁华男，也向警方通报了一宗不寻常的诈骗案；一名不法分子持假的中国护照，在布鲁克林Castle Hills的大通银行内，成功将当事人一笔7万元积蓄，转到富国银行(Wells Fargo)的帐户；受害者4月19日打开银行手机APP时，才发现少了一笔钱，警方已获得相关的数据，正在调查中。
除以上案件外，班森贺华社仍频繁发生身分盗窃案，一名58岁华男报警，表示窃贼利用他的身分申办信用卡，到目标百货(Target)购物，刷卡512元；另一名54岁华男的身分则是被用来在Verizon手机公司开设户口，欠下3000元的手机费用；另还有一名32岁华男手机SIM卡被人调包，不法分子因此获得他的个人信息，从他的大通银行帐户盗走4499元存款。
「杀猪盘」逼近年轻族 换20身份强撩华女
世界新闻网
4/22/2022
前有中国大妈在网络上得到知名男演员「表白」，为情郎离婚的可悲故事历历在目。近来华人区也有传出年轻女生遭变脸达人凹多重帅哥人设短信骚扰长达半年的离奇故事。事实上类似统称为「杀猪盘」的事件，在华人社会出现的非常普遍。受害人不单单是中老年族群，现在许多年轻男女也成为了骗子们的目标，其中不乏有人上当受骗，甚至被骗到家破人亡的悲惨境地。今天的世说新闻，我们就来拆解「杀猪盘」的行骗套路。
Apr 22, 2022
「Tinder大骗徒」敲醒受害人 芝妇女网恋遭诈逾9万
世界新闻网
4/15/2022
网飞纪录片「Tinder大骗徒」(Tinder Swindler)播出后，让人对于网恋诈骗的盛行瞠目结舌，芝加哥西郊奥罗拉市(Aurora)一名中年妇女在观看该部影片后，惊觉自己通过网络认识的男友，原来也是诈骗犯，这名妇女表示，她已经先后汇给这位「网络男友」九万多元，不仅退休老本没了，还欠银行不少债务。
这位名为凯西(Kathy)的妇女说，由于疫情缘故，让独居将近两年的她觉得格外寂寞，「我想要有人在身边」，所以她开始在专门提供50岁及以上人士的交友网站SilverSingles寻求对象，很快的她找到一位帅气男士交往。
凯西说，对方非常体贴温柔，每次打电话给她时，就会称她是亲爱的妻子，或说「我爱你比你想像得多更多」，凯西说，她对这位网友非常动心，虽然两人从来没有见面。
交往一段时间后，凯西曾要求安排见面，但对方说正要搬家到多伦多任务作，几周后凯西接到对方来电称，因为要申请工作许可需要现金5000元，希望凯西先周转给他，凯西因为爱立即导出了款项。
不久后，对方又称受伤住院，要求凯西汇款帮忙缴交费用，他还出示了有50多万存款的银行帐户，向凯西保证一定归还，由于金额比较大，凯西说自己没这么多现金，但该男还教她如何去抵押贷款筹钱，就这样前前后后凯西向他贡献了9万2000多元。
直到有天凯西友人推荐她看「Tinder大骗徒」后，她才惊觉自己受骗，然而凯西已经为了「男友」被银行关闭帐户，且凯西被怀疑参与洗钱。
芝加哥与北伊州优良商业局(BBB)首席执行官伯纳斯(Steve Bernas)说，网恋诈欺所骗取的金额，从2017年到2021年间激增了六倍，尤其新冠疫情更加遽了受骗几率，伯纳斯表示，网恋当然并非每个都是骗子，但只要对方一旦提出有关金钱的需求时，几乎就是损失的开始，他建议，谨记「对方谈钱就应断然斩断联系」，才能避免成为网恋受害者。
疫情让「恋人」付出代价 美网络爱情诈骗创新高
中央社／华盛顿
02/20/2022
这么多年来，强生（Debby Montgomery Johnson）从没和人说过，尽管只是段网络恋情，她被一个她自以为深爱的对象骗了100多万美元，她也从未见过他的庐山真面目。
曾在空军服务、现在自己开公司的强生在佛州自家接受法新社访问时，台词和那些与网络对象发展爱情者如出一辙，「这种事不该发生在我的身上」。
每年被这种「爱情诈骗」（romance scam）锁定的受害者不计其数，疫情期间大家封城在家，上网寻求慰藉者多，网络爱情骗子的手下亡魂直在线升。
联邦贸易委员会（US Federal Trade Commission）追踪通报「消费者前哨网络」（Consumer Sentinel Network）的数字后表示，2021年，网络爱情诈骗诈取金额来到空前的5.47亿美元，较前1年暴增近8成。
KOCA SULEJMANOVIC AFP/File
那数字凸显疫情第1年以来的上升趋势。过去5年间，遭爱情诈骗者通报联邦贸易委员会的受骗金额高达13亿美元，是所有诈骗类型之最，但联邦贸易委员会说，这只是冰山一角，因为绝大多数案例都没通报。
非营利机构「反感情诈骗公民协会」（Society of Citizens Against Relationship Scams, SCARS）创办人麦金尼（Tim McGuinn）表示，疫情期间，因为「封城，因为寂寞，因为网络是唯一沟通工具」，这类案件层出不穷。
联邦贸易委员会警告，因为染疫了、因为封城没办法成行…这种种取消约会的理由，都可能是网络爱情骗子惯用的话术。
一名男性受害者告诉宣导机构「别再沉默受害」（Silent Victim No More），「COVID-19（2019冠状病毒疾病）帮了诈骗者」。
他想像中的「女友」跟他说，由于防疫之故，必须跟他借钱「纾困」。后来他在网络用她传来的照片反向搜索，结果发现影中人其实另有其人，但在察觉被骗之前，他早有多达40万美元付诸流水。
尽管大家警觉心愈来愈高，网络论坛、纪录片都有助大家提高意识，许多人仍难逃精心策划的爱情诈骗。
现已60来岁的强生知道爱情诈骗的严重性，因此决定分享自身经历。她把自身故事写成「笑容背后的女人」（The Woman Behind the Smile，暂译）一书，侃侃而谈受骗遭遇。
2010年起，她被网络上一个她觉得像「家人」的男子占了2年的便宜。她说，夫婿死后，她贸然进入网络交友的世界，「我在找个能谈心的人」。她说，会付出金钱实在不像自己作风，但「他真的很让我动心」。
本身也是受害者的麦金尼则说，网络骗子「擅于操弄人心」，网络交互「就像正常对话那样进展，但他们会用非常特别的技巧，开始撩人」。
密切联系一段时间后，对方就会开始索取金钱，理由不外乎是机票钱、签证钱、医疗费等紧急开销，通常还会打包票说，见面时一定会还钱。
5年诈走13亿…爱情骗局创新高 寂寞长者最易上钩
世界新闻网
02/19/2022
又一椿浪漫诈欺案18日判刑定谳，此案被告是住在纽约市的一对加纳籍男女，他们被控参与诈骗一名78岁老翁50万元。这位住在维吉尼亚州安纳代尔(Annandale)的受害者想找人陪伴，在名为iFlirt的社交网站连上自称30来岁的纽约寡妇，接下来就是一连串在线关系开展和骗局。检察官估计，这个有组统的浪漫骗局陆续针对多名受害者下手，得手金额逾4200万元，其中大部分流向诈骗总部所在地加纳。
联邦贸易委员会(FTC)报告指出，浪漫诈骗案2021年创下历史新高，比2020年增加近80%。过去五年来，受害者因此类诈骗损失总共超过13亿元，比该机构追踪的任何其他类型诈欺金额都要多。
维州亚历山大联邦法院法庭文档指出，前述骗局中，某女称她在前往德国取回金条遗产时被捕，需要钱才能保释；受害男子付了钱后又被告知，她第二次被捕，需要更多钱；男子最终被骗走50万元。
加纳籍被告姆比马东(Linda Mbimadong)18日被判入狱36个月、布罗尼(Richard Broni)被判19个月。检方指出，两人其实并非此案要角，他们都没有和受害者接触，只负责收钱和洗钱，以换取5%至10%佣金。姆比马东和布罗尼已为自己的行为道歉。
起诉此案的维州东区联邦检察官洁西卡‧亚伯(Jessica Aber)表示，坊间有大量浪漫骗局并未报案，受害者往往为自己陷入骗局感到丢脸，这些骗局通常绕着丧偶皇室成员和金条遗产打转；于诈骗者手法老练又有耐心，在行动前几个月内即与受害标的打好关系。
「这些诈欺者很清楚如何利用人性，还会找第三方验证自己编的故事，」亚伯表示，她的办公室近年来已起诉多椿浪漫欺诈案，国内外骗子都有，他们有时还会编造充满异国情调的国际阴谋故事。
去年，加纳国民多普(Richard Dorpe)因犯下浪漫诈骗案被诺福克联邦法院判处三年以上有期徒刑。多普在交友网站「OurTime」上谎称是来自维吉尼亚海滩(Virginia Beach)的57岁光头白人Jerry Linus，他骗走一名68岁、住在切萨皮克(Chesapeake)的寡妇30多万元和珠宝服饰、电脑等物品。她手头现金用完后，还拿房屋抵押支付。
亚伯鼓励潜在受害者联系执法部门。她指出，联邦调查局(FBI)有网站专门接受网络犯罪报案，可将不同地点案件相互串连。「报案，是你能做的最好的事，有可能阻止其他人被骗，」她说。
善用约会软件 尽快视频防骗 过来人：别一直维持网恋
世界新闻网
02/15/2022
现代社会有各种各样的约会软件，疫情期间的隔离生活更让这些软件风生水起，不少人通过网恋修成正果，但也有一些人在这个虚拟的世界被骗财骗色，人们使用约会软件交友时务必小心。
洛杉矶华女吴小姐表示，自己在使用约会软件时，曾碰到一位疑似骗子的人。她说那名男子的照片看上去非常帅，个人数据显示的条件也很优秀，「但我们发短信聊天时，他的英文表述很奇怪，不像美国的地道英文。」短信聊了几天后，吴小姐提出要视频聊天，但对方当场拒绝，过了几天后就彻底消失再也找不到了，「这样的人可能就是骗子，不愿真面目示人，他用的照片、及个人信息可能都是假的。」
吴小姐提醒，使用约会软件交友时，一定要提高警惕，以防遇到打着恋爱的幌子行骗的人，「尽快视频或碰面，不要一直在网上维持关系，一见面就很容易判断真假。」现实社会中，不乏女性在网恋交往过程中被骗财骗色。当然，也有使用约会软件修成正果的例子。
华男曾先生是洛杉矶医师，他通过约会软件认识了现在的妻子，「因为平时交际面比较窄，我就在网上认识不同的女孩，每周约不一样的人，探索洛杉矶各处好玩的地方。」半年后，曾先生找到心仪之人，是一名华裔女子，两人最终修成正果，走进婚姻殿堂。
华女蒋小姐目前的男友，也是通过约会软件认识，已交往两个月，因为2月14日情人节这天是周一，两人都要上班，就提前约在周末过；蒋小姐在男友家一起做饭、两人喝咖啡聊天，度过快乐的一天。蒋小姐说，「我很庆幸有这些约会软件，否则很难碰到喜欢的人。茫茫人海，找到自己喜欢的太难，需要很长时间和各种机遇，但约会软件扩大交友范围，有很多机会。」
蒋小姐之前在约会软件上交友已半年多，大部分都是见一次面就不会再继续下去，有些则维持了几周后觉得不合适。但她不断对自己说，不要放弃，总会找到适合的MR. Right。
浪漫骗局湾区圣他克拉拉县受害最多 长者常是受害者
世界新闻网
02/13/2022
2月14日是情人节，也是传统上爱侣庆祝节日、很多人在情人节的前后都更渴求爱情。联邦调查局（FBI）的数据发现，网络上各式的浪漫骗局（Romance Scams）愈来愈普遍。去年圣他克拉拉县是湾区之中，浪漫骗局案件数量最多、损失也是最高的县。而且值得注意的是，年长者经常是浪漫骗局的受害者，必须特别留心。
依据联邦调查局的网络犯罪投诉中心（Internet Crime Complaint Center）数据显示，2020年时，联邦调查局旧金山辖区的受害者因浪漫骗局相关案件，被骗的总金额为3500万元；但是到了2021年时，同区域被骗的总金额，已经高达6400万美元。
联邦调查局指出，在湾区内受害者最多、损失总金最大的县是圣他克拉拉县。紧接着是旧金山县，以及阿拉米达县。
依照联邦调查局的统计显示，虽然浪漫骗局的受害者个年龄层都有，但是年长者是最容易被针对的目标，「去年，受害者人数最多的年龄层是60岁以上者，共有193人被骗，损失超过1800万元。」
联邦调查局表示，骗徒是在网络上创建虚假的身份，在获得受害者信任以后，便开始行骗。骗徒通常会要受害人寄送金钱，或以投资为名要求金钱或者虚拟货币。骗子有时候会提出骗人的投资机会、或是虚假的网站取信被害人。等到受害者将真金白银导入投资、骗徒可能会先给一些甜头、让受害者好像看到帐上获利，甚至能取出一小部分的利润，借此让受害人愈陷愈深，大量入金。等到受害人想要提款出金时，骗徒就会用各种理由搪塞，最终消失。
联邦调查局呼吁，民众一定要小心网络上的各种浪漫骗局。千万不要轻信网络让认识的人所称的「投资」良机、不要轻易汇钱给单纯从网络认识的朋友，也不要太相信网友。另外，不要随便将自己的银行帐号、社会安全号码、护照等证件影本随便交给网络认识的人。
联邦调查局也提醒，民众在网络分享自己生活时最好谨慎，因为骗徒可能从社群媒体的公开资讯，推敲出被害人的生活情况，进而精进话术来行骗。同时，民众在上网交友时，如果遇上陌生人搭讪，最好能够先查一下照片是否为盗图，以及相关资讯是否可疑，「交友要慢慢来、最好多问问题互相了解。如果对方看起来太完美，没两下就想要你私聊，就需要多注意。」
联邦调查局表示，如果与网络上的对象相约见面，但是后来对方又总以各种理由称无法前往，通常是不好的征兆，「如果已经认识几个月，但总是有各种理由没法见到真人，你有很好的理由怀疑对方。」
圣他克拉拉市警局指出，现在网络交友非常盛行，如果要与网友见面，建议要事先告知自己的朋友、最好自行开车前往并约在公共场合。约会时注意饮酒适量，而且要「相信直觉，一感觉到不对就赶紧结束。」
情人节粉红警告 全美受害人遭杀猪盘坑10亿元
世界新闻网
02/11/2022
情人节 (Valentine's Day)将届，各路骗徒使出浑身解数钓鱼，联邦调查局(FBI)休士顿分局提醒民众防范「罗曼史诈骗」(俗称杀猪盘)，并提供实际资源帮市民免受灾殃。
FBI休士顿分局发言人克莉丝汀娜加萨(Christina Garza)指出，2021年全美国罗曼史诈骗(romance scam)的受害人一共损失了10亿元，这只是有报案的金额，被骗却没有报案的还没有计入。情人节将届，感情上没有寄托的人向往有个伴侣，特别容易上当，罗曼史骗徒通常不是一个人，而是一整个帮派，他们有相当高的科技产品使用能力，一步一步让目标食饵上钩。
休士顿郊区拉波特(La Porte)的68岁居民伊丰柯斯塔雷斯(Yvonne Costales)看到朋友在约会网络上认识一名男子，两人交往得十分顺利，让她既羡慕又忌妒，于是她也上约会网站试试，不久一位自称Robert(劳勃)的男子与她联系，他给她的第一个短讯是「哇，妳好漂亮」，她马上对那人起了好感，而且他在送来的照片上是那么英俊。
Feb 10, 2022
两人天天互发短讯，她开始落入情网，每天心里都思念着他。几次约好了要见面，但他临时都说有事来不了，渐渐让她起了疑窦，有一天他说出了大车祸受伤，需要她的帮助，她发现这很可能是骗局。网络感情骗徒被称为鲇鱼(catfish)，她用SocialCatfish.com社交鲇鱼网站来追踪劳勃那张照片的最初起源，才发现那是来自另一人的Instagram网页，歹徒偷了那张照片来冒充。
Feb 11, 2021
The FBI's Washington Field Office issued a warning about romance scams. Romance scams are designed to pull at your heartstrings and the consequences of these scams are often financially and emotionally devastating to victims. These scams occur when a criminal adopts a fake online identity to gain a victim’s affection and trust, and then uses the illusion of a romantic relationship to manipulate or steal from the victim. The criminals who carry out romance scams are experts at what they do and will seem genuine, caring, and believable. Be wary of people you only meet online who are quick to establish a relationship and gain your trust. They may ask for money for an emergency or unexpected expense, and may even ask you to pay for their travel to visit you. But, you likely will never meet this person face to face. If someone you meet online needs your bank account information, they are most likely using your account to carry out a fraud scheme. Report fraud or attempted fraud to the FBI at IC3.gov, this information will help investigate these criminals.
加萨指出，有时候歹徒并不是要从受害人身上诈财，而是要对方帮忙做不法的事，譬如洗钱、代购违禁物品等，如果遵照歹徒意愿而行，会给自己惹上牢狱之灾。FBI休士顿分局的网站上提供相当多的资讯，可以帮助民众判断网络情人是否为骗徒，并敦促市民绝对不要给对方送加密货币(cryptocurrency)、现金或礼物卡，也不要做违法的事。
FBI：浪漫骗局 7个月骗走1.3亿
世界新闻网
01/14/2022
联邦调查局（FBI）旧金山办事处发言人波兰（Cameron Polan）对本报表示，类似的案件，被称为浪漫骗局或信任骗局。犯罪者欺骗受害者，使其相信两者之间有信任关系，无论是家庭、友好还是浪漫关系。骗子最初接触受害者，是通过约会应用程序和其他社媒网站。获得受害者信任后，骗子会声称知道投资或交易机会，可获得巨大利润。然而，这些机会是捏造的，目的是说服受害者汇款。
与其他互联网推动的犯罪相比，浪漫或信任诈骗导致的经济损失最高。从2021年1月1日到7月31日，联调局互联网犯罪投诉中心收到超过1800份投诉，与在线恋爱诈骗有关，导致约1.334亿的损失。 不幸的是，浪漫或信任诈骗是难以证明的犯罪。 当犯罪分子躲在电脑后时，可以是世界上任何地方的任何人，他们会持续寻找方法保持匿名，让执法当局难以找到。
波兰表示，教育公众、防止犯罪发生至关重要，联调局依靠教育和提高公众意识来阻止个人成为浪漫/信任骗局的受害者。如果受害者已汇款，联调局将通过与其他执法机构和金融机构合作，尽一切努力，确保将钱归还给受害者。 受害者应立即向其金融机构报告任何资金转移，然后联系执法部门。在准备报案时，受害者应确保有收据、带有信件的电子邮件和银行档，以提供给执法部门。联调局鼓励受害者与执法部门联系，并向该局互联网犯罪投诉中心（IC3）投诉，www.ic3.gov，也可致电联邦调查局当地办事处。公众可以用任何语言拨打电话。联调局旧金山办事处的电话是415-553-7400。
受害者也可登录网址，得知自己下一步该如何做。
https://www.fbi.gov/scams-and-safety/common-scams-and-crimes/romance-scams。
Romance Scams
01/14/2022
Romance scams occur when a criminal adopts a fake online identity to gain a victim’s affection and trust. The scammer then uses the illusion of a romantic or close relationship to manipulate and/or steal from the victim.
The criminals who carry out romance scams are experts at what they do and will seem genuine, caring, and believable. Con artists are present on most dating and social media sites.
Feb 13, 2017
The victim of a romance scam describes how she was duped out of $2 million by an online suitor she has never met.
The scammer’s intention is to establish a relationship as quickly as possible, endear himself to the victim, and gain trust. Scammers may propose marriage and make plans to meet in person, but that will never happen. Eventually, they will ask for money.
Scam artists often say they are in the building and construction industry and are engaged in projects outside the U.S. That makes it easier to avoid meeting in person—and more plausible when they ask for money for a medical emergency or unexpected legal fee.
If someone you meet online needs your bank account information to deposit money, they are most likely using your account to carry out other theft and fraud schemes.
Feb 13, 2017
Christine Beining, a special agent in the FBI's Houston Division, describes how scam artists use Internet sites to prey on lonely men and women to get to their money.
Tips for Avoiding Romance Scams:
- Be careful what you post and make public online. Scammers can use details shared on social media and dating sites to better understand and target you.
- Research the person’s photo and profile using online searches to see if the image, name, or details have been used elsewhere.
- Go slowly and ask lots of questions.
- Beware if the individual seems too perfect or quickly asks you to leave a dating service or social media site to communicate directly.
- Beware if the individual attempts to isolate you from friends and family or requests inappropriate photos or financial information that could later be used to extort you.
- Beware if the individual promises to meet in person but then always comes up with an excuse why he or she can’t. If you haven’t met the person after a few months, for whatever reason, you have good reason to be suspicious.
- Never send money to anyone you have only communicated with online or by phone.
Resources
Public Service Announcements from IC3
08.05.2019 Cyber Actors Use Online Dating Sites to Conduct Confidence/Romance Fraud and Recruit Money Mules
Last year, confidence/romance fraud was the seventh most commonly reported scam to the IC3 based on the number of complaints received, and the second costliest scam in terms of victim loss.
04.29.2011 The Dangerous Side of Online Romance Scams
The IC3 is warning the public to be wary of romance scams in which scammers target individuals who search for companionship or romance online.
Related FBI News and Multimedia
- 12.02.2021 Victim of Romance Scam Who Became Money Mule Tells StoryGlenda, an 81-year-old victim of a romance scam, describes how she became a money mule and is now paying the price. She pleaded guilty on November 2, 2021 for two federal crimes.
- 02.10.2021 FBI Washington Field Office Warns of Romance ScamsThe FBI's Washington Field Office issued a warning about romance scams.
- 12.07.2017 FBI, This Week: Criminals Put Holiday Spin on Internet-Facilitated SchemesThe FBI says criminals put a holiday twist on the methods they use to scam you online during this time of year.
- 02.13.2017 Special Agent Christine Beining Describes Romance ScamsChristine Beining, a special agent in the FBI's Houston Division, describes how scam artists use Internet sites to prey on lonely individuals to get to their money.
- 02.13.2017 Victim of Romance Scam Tells Her StoryThe victim of a romance scam describes how she was duped out of $2 million by an online suitor she has never met.
- 02.13.2017 Romance ScamsA woman who lost $2 million to a con artist who she fell in love with online shares her story in the hopes that others might avoid falling victim to this type of crime.
- 02.10.2016 Overseas Romance Scams RisingThe FBI says an increasing number of Americans are becoming victims of romance scams originating from West Africa.
- 01.07.2016 African Romance ScamsAn increasing number of Americans are becoming victims of romance scams originating from West Africa.
- 02.05.2015 Romance ScamsRomance scams, also known as confidence scams, result in the highest amount of financial losses when compared to other Internet-facilitated crimes.
遭杀猪盘惨骗 受害人泣诉：绝望濒死 老公要跟我离婚
世界新闻网
01/14/2022
「12月17日的时候，在我的MT5帐户原本有26万多美金的资本瞬间化为乌有。于是每日寝食难安、夜晚辗转无眠，压抑到要爆炸却总是难以启齿，濒临死亡绝望无所求的状态。」
来美国三年半的华人新移民、前媒体人「S女士」向本报展示过去数周来与「杀猪盘」骗徒的对话纪录与「投资」截屏。她对于遭骗一事非常懊悔，更愤怒骗子的无良，「在那一天、12月17日时，我可以说是被谋杀了。报警了，但是员警却和我说没有足够的证据，很遗憾我只是心灵脆弱、我就是自杀的。我说我怎么就是自杀的呢？不可能，请你调查清楚还我真相。」
S女士说，骗徒是在11月初通过社交软件Whatsapp加她为朋友，最初先是积极嘘寒问暖、聊天创建信任感，后来逐渐展现出在黄金投资非常容易获利、找到了投资致胜节奏的假象，诱骗她入金。前后放进9万5000美元进去后，「本金加获利」一度升至26万多美元，「骗徒每次都告诉我什么时候买，什么时候卖，带进带出的，一开始都赚钱。」
然而，就像所有类似的骗术一样，「猪」养肥了自然就到了宰杀的时间。帐上大笔金额真要提现，或者骗徒发现受害人已经没钱入金、也已经借不到钱没法入金时，帐号就爆仓清零，或者直接无法提现。
先取得信赖，等到骗够了就「收网」
她说，骗徒是诱导她到MT5平台上投资，MT5全名是MetaTrader5，从Apple App Store就能够下载，除了MT5还有MT4，同一家公司在Apple App Store与Google Play上都有大量的下载量。投资人可以利用MT5进行外汇、股票、期货以及其他金融商品的投资。虽然平台正规，但是骗徒再通过交易XAUUSD品种来投资黄金，并加上其他复杂的操作方式，将被害人的钱完全骗光。
「这不是犯罪吗？ 我有足够的证据，而且目前这个诈骗集团仍然依旧还在营业，受害者不断的涌现。 我第一次报警，12月21日员警说我信错了人，做了坏的投资，钱无法追回。 我第二次报警，1月5日员警直接把我拒之门外，不同的是第一次12月21日帐面没钱。而1月5日我的帐面时有18万，可我却无法提现，我依然诉讼无门。在12月21日后我再用「杀猪盘」关键字查看Google网页，我看到了和我一样被骗的人继续出现，悲剧就没有停止再发生。」
S女士气愤地说，这些诈骗这么猖獗，就是因为无法抓到骗徒，背后老板更在后面逍遥法外。更可恶的是，这样的诈骗手法等于是将诈骗平台与App Store等正规平台架在一起，降低大众疑心。她认为大的平台也应该肩负起责任，主动监管。
S女士以前在国内在电视台工作，为了子女的教育来美国，至今才三年半，「前年因为疫情，都不好过，看到投资机会不是就想多赚些钱吗？」她说，直到帐户完全清零，才发现自己确实被骗，「这些养猪男、养猪女，就是杀人，只是用的刀不一样而已。我自己也是挺绝望的。发生事情的过程中，老公有怀疑我被诈骗，劝我我没听。老公很生气，现在都准备跟我离婚了。我是真的给他们搞到家都散了！」
「杀猪盘」骗局 诱炒数字货币、期货 湾区华人丢数十万
世界新闻网
01/14/2022
连日来，本报记者调查发现，湾区多名华人遭遇「杀猪盘」骗局。陌生人加了华人微信或脸书等社媒后，声称有投资高回报的机会，鼓动华人炒作数字货币或期货等，一开始让华人赚钱、尝到甜头，诱骗华人加大投资，最终卷走华人巨款。仅记者采访的两个受骗华人，就被骗走超31万。
加私人微信搭讪
屋仑华人Marina 表示，在美国生活数十年，没想到遭遇杀猪盘骗局。有陌生人通过股票群加她私人微信，声称要移民来旧金山。两人熟悉之后，陌生人鼓动她卖掉数字货币，在网络平台投资炒期货，最终她被骗走18万，陌生人杳无音信。
去年9月中，有人通过股票微信群加Marina为朋友。声称在比利时做餐厅，想移民到旧金山，希望Marina介绍移民律师，帮忙在旧金山带路看房。此人的微信数据详细，朋友圈有抱着孩子的照片，有看牙医的图片，一幅热爱家庭生活的样子，不像一个骗子。
经过几天的聊天，此人开始鼓动Marina说，他知道一个网站平台，可以设立帐户投资赚钱，本大利大。经过一番说服，Marina将手中的2个比特币、斤1400个文档币（Filecoin）卖掉，转成18万美元，在网站平台投资炒期权。登录帐户后，可以看到自己的本金和赚钱利润情况，帐户貌似也可以转账出来。Marina看着自己的帐户，赚钱越来越多，本金18万，营利10万，总额达到28万。
骗刷信用卡套现
骗子后来还要求，Marina再转10万到帐户。Marina觉得不对头，因为她的所有金融资产都放在帐户中。她开始有些担心是杀猪盘。于是和对方说，要申请新贷款接着炒期权，但需要拿部分钱出来。对方就一拖再拖，甚至要Marina去刷信用卡套现金出来、继续投资。两人多番交涉，骗子用各种理由拒绝转账。最终，Marina发现，根本联系不上骗子，相关理财平台也难以登录。才确认，自己真的上了当。
Marina说，5、6月有旧金山朋友被骗。没想到此事发生在自己身上。一直以为，杀猪盘是帅哥美女，欺骗感情，再来骗钱。没想到利用华人投资的心理，也能骗这么多。「我后来发现，骗子的微信朋友圈照片，和另一个微信号一模一样。估计是同一个人，用好几个手机号注册微信号，利用同样的朋友圈，编造人设，获取陌生人的信任。也希望提醒华人朋友，遇到有人声称投资高回报的，要特别小心，不要上当受骗。」
警方爱莫能助
Marina说，被骗18万后，试图询问联邦调查局（FBI），但没有回复。骗子的微信号地址，位于中国贵州，也不知道如何报警。
湾区华人J女士的经历类似，被骗走13万多。她说，去年11月底，有陌生人通过Facebook联系她，自称金融界人士，年薪800万。有一段时间天天嘘寒问暖，熟悉之后。此人鼓动J女士开户操作比特币赚钱。她转账到该户口1000元，但不能操作，这笔钱原封不动退回。骗子又让她开另外一个户口，电汇5000元，经过一番操作，赚了800，利润超10%。连本带利5800元都转回给J。
J又电汇1万元，但还是不能操作，钱又退回来。因为骗子多次将钱转回，J深信不疑，最终电汇超13万存款，交给对方操作。骗子说，连续两天赚取共3万。她希望退钱，对方却说钱卡在系统中，要加钱10万才能继续操作，甚至不惜让J去借钱。J才意识到自己上当，但数次报警给湾区当地警局，对方也爱莫能助。
多位在美国被骗的华人，组建了微信群，分享资讯，希望督促政府部门破案。
两中国公民南加州经营非法汇款业务遭FBI通缉
世界新闻网
01/14/2022
据加州中区联邦检察官办公室13日（周四）提交的一份起诉书，指控 31岁的王殿伟（Dianwei Wang，译音）和36岁的宋志立（Zhili “Ethan” Song，译音）共谋经营无牌汇款业务并妨碍司法公正，分别被指控篡改证据。他们都是中国公民，住在西柯汶纳（West Covina），但目前下落不明已被视为逃犯，遭到联调局（FBI）通缉。
检察官说，他们据称经营着一个「非正式钱币转移系统」，这是一种地下银行网络，用来将资金从中国转移到美国。
根据起诉书，王和宋要求客户将钱存入他俩控制的或可以登录的中国银行账户，并同意将等量的美元存入客户开设的美国银行账户，但需要扣除手续费用。起诉书显示，从2017年4月到2017年12月，他俩从中国转移或试图转移约200万美元到美国。
起诉书称，为了履行他们的协议，王和宋使用他们从第三方获得的钱，包括浪漫骗局，作为他们存入客户美国账户的美元来源。这些骗局涉及在约会网站或社交媒体平台上创建虚假账户，以诱骗通常是老年人的受害者，说服他们汇款。
Fugitives accused of running illegal L.A.-area operation to move money from China to U.S.
BY GREGORY YEE | Los Angeles Times
01/14/2022
(U.S. attorney’s office)
The FBI is searching for two Chinese citizens accused of running an illegal money transfer business in Southern California.
A federal indictment filed Thursday charges Dianwei Wang, 31, and Zhili “Ethan” Song, 36, both formerly of West Covina, with conspiracy to operate an unlicensed money transmitting business and obstruction of justice. Both men are also separately charged with witness tampering.
Wang’s and Song’s whereabouts are not known and they are considered fugitives, according to the U.S. attorney’s office for the Central District of California.
The men allegedly ran an “informal value transfer system,” a kind of underground banking network that they used to move money from China to the U.S., prosecutors said.
According to the indictment, Wang and Song told their customers to make deposits into Chinese bank accounts the men controlled or had access to, and agreed to deposit the equivalent amount of U.S. dollars, minus a fee, in American bank accounts set up by the customers.
From April to December 2017, the men transferred or attempted to transfer about $2 million from China to the U.S., according to the indictment.
In order to fulfill their agreements, Wang and Song used money they got from third parties, including romance scams, as a source for the dollars they deposited into U.S. accounts, according to the indictment.
The scams involved creating fake accounts on dating sites or social media platforms to trick victims, often older adults, into believing they had a relationship with the scammer, who persuaded victims to send them money, according to the indictment.
“Wang allegedly directed people associated with the online scammers to send him checks or wire him funds derived from romance scam victims, most of whom were older adults,” prosecutors said. “In some cases, Wang allegedly directed the people associated with scammers to have victims send checks directly to him.”
The scams netted nearly $1.1 million over six months in 2017, prosecutors said.
Wang and Song are also accused of lying to the FBI in late 2017 when agents asked them about wire transfers to a Chinese citizen who was living in Southern California, prosecutors said.
“Both defendants are charged with conspiracy to obstruct justice for telling the third Chinese national to falsely tell the FBI that she was buying a house with Wang as a way of explaining the wire transfers and supporting their own false statements to FBI agents,” prosecutors said.
Authorities seized more than $450,000 from the third person’s accounts, prosecutors said.
The FBI previously seized about $1.9 million from accounts controlled by Wang, Song and other Chinese nationals, prosecutors said. Of that total, $376,000 has been forfeited. Authorities intend to seek forfeiture of the remaining money.
According to prosecutors, conspiracy to operate an unlicensed money transmitting business carries a maximum sentence of five years in federal prison.
The obstruction of justice and witness tampering charges each carry a maximum sentences of 20 years, they said.
Anyone with information on Wang’s or Song’s whereabouts should call their local FBI office, or nearest U.S. embassy or consulate.
The FBI’s Los Angeles office can be reached at (310) 477-6565.
经中间人兑换本票 华人被跳票逾50万元
世界新闻网
12/14/2021
布碌仑(布鲁克林)近日有数名华人因买房或其他之需而通过中间人兑换银行本票(Cashier's Check)，不料却遭遇跳票，其中仅通过同一个中间人兑换的银行本票就有51万元被跳票。
数名受害者日前到美国亚裔社团联合总会求助，据陈氏夫妇讲述，因要购置房产，所有通过朋友介绍认识了以现金兑换银行本票的中间人张某，在将5万元现金交给对方后，于11月24日拿到本票，但因第二天是感恩节，他们在26日才前往银行，但不料再查帐户时发现跳票。
受害者石先生表示，他也是通过中间人张先生兑换了近2万元本票，然后在感恩节前后通过银行的ATM机存入，随后也遭跳票。
中间人张先生也场，他表示，自己至多从中赚取一个百分点，此次他是通过一名居住在新泽西州李堡(Fort Lee)的一华裔男子去当地银行兑换的本票。
张先生说，为保险起见，他还专门安排了一名司机带着45万元现金亲至李堡的银行，当面看着那名华裔男子将钱兑成本票并清点清楚后，才带着本票回到布碌仑。
据张先生称，在跳票后的第二天他即请律师前往银行查问，被告知那名男子随后又持身分证件回到银行要求撤销本票，导致这些本票跳票。
律师斯科拉里(Lisa Scolari)对此表示，受害者被骗后应第一时间向警方报案，另外因这些本票是跨州兑换，该案已涉及违反联邦法律，受害者还应尽快向联邦调查局(FBI)等部门举报。
斯科拉里还表示，若这些本票为真，银行不可能停止支付，因每张本票是由银行担保、以银行自有资金开具并由出纳员签署；因此不存在购买者第二天持证件又返回要求银行撤销的现象，除非这些本票为假才会跳票。
亚总会会长陈善庄表示，该案受害者至少有十几名，有的个人损失高达11万元，共计金额已经超过了50万元；但至今部分受害者选择不报警，怕税务局查税；但骗徒正是利用了这一点，他呼吁更多受害者站出来，配合调查。
藉耶稣基督之名圈钱 德州诈骗客被判关到死
世界新闻网
11/04/2021
北德州一名基督教广播电台节目主持人，经营庞氏骗局(Ponzi scheme)大约十年后露馅，他于1日(周一)被法官判处第三个终身监禁。
现年80岁的威廉嘉勒格(William Gallagher)，其实从2019年3月被捕后一直都待在监牢中，他因为同样的诈欺行为已被达拉斯法院判处25年徒刑，德州法院也已判了他30年。2019年8月，泰伦特县(Tarrant County) 法院对他提诉，这次的审判庭是为福和市一带的受害者讨回公道。
嘉勒格在一家基督教广播电台担任主持人，他每次节目收尾时，总说「星期天教堂见」(See you in church on Sunday)，这成了听众百听不厌的口头禅，他还出版理财的书籍，譬如有一本名叫「耶稣基督，金钱大师」(Jesus Christ, Money Master)。他所成立的嘉勒格财务集团(Gallagher Financial Group)在电视台做广告，有许多年长者相信他是虔诚的基督徒，绝对不会骗他们的钱。
泰伦特县检察官办公室年长者财务诈欺小组(Elder Financial Fraud team)的组长萝莉瓦内尔(Lori Varnell)指出，这是她执法多年来所看到的最恶劣案例，嘉勒格在各教会的周日集会中与教友接触，这些已退休人士把钱交给他投资，少的有几万元，多的有60万元，最后却血本无归，有些人必须卖房，有的人跟子女讨钱过生活，有些人重回职场上班赚钱，他们损失的金钱总数达3200万元。
1920年代，查尔斯庞济(Charles Ponzi)在波士顿为他的投资公司做广告，宣称有丰厚的报酬率又没有风险，他把新投资人的钱拿来付老投资人的年度利息，经过几年名声越来越大，收到的资金越来越多，但庞氏骗局终究有爆发的一日，投资人失去资本，诈骗者入狱服刑，这种骗术如今就是以他为名。
Zelle scammers bilk bank customers out of thousands — how to avoid them
By Paul Wagenseil
9/03/2021
Scams involving Zelle payment service still happening
Two Chicago-area women say scammers bilked them out of $3,500 each by conning them over the phone and then using the Zelle mobile-payment system to withdraw money from their Bank of America accounts.
"It's really distressing," one of the women, Nausheen Brooks, told TV station WLS. "You save your hard-earned money to just be taken away from you."
The scammers texted Brooks and the other woman, Darlene Chelsey, pretending to be Bank of America and asking them to verify purchases. Both women denied making the purchases in question, and then were called by persons claiming to be bank representatives. The scammers used what appeared to be legitimate Bank of America phone numbers.
The women were each told that there had been Zelle withdrawals from their accounts, but that the problems could quickly be fixed if they used their own mobile banking apps to transfer the money back to themselves.
Brooks and Chelsey both did so, and the money disappeared. It seems that both their Zelle accounts had already been taken over by the scammers.
"They definitely had access to the account if the money was wired to herself," Bogdan Bodezatu, a threat researcher with Bitdefender, told WLS. He added that the scammers may have gotten access to the accounts due to data breaches at other websites, which can compromise reused passwords.
How to avoid Zelle scams
Avoiding Zelle scams is like avoiding many other online scams. Create strong, unique passwords for any account that involves money, especially banking accounts, and use one of the best password managers to keep all of them straight.
Don't trust anyone who calls or texts you and wants you to perform a financial transaction, even if that person appears to be from your bank. Instead, call the bank yourself using a number that you look up.
Don't give out one-time-use verification codes to anyone, even if they claim to be from your bank. And again, never reuse passwords for sensitive accounts.
Years of Zelle scams
Sadly, this is not a new occurrence. Zelle-based scams have been happening for years — we first wrote about them in April 2018.
The earliest scams involved crooks getting people to pay for non-existent items through Zelle, then discovering they couldn't get their money back because unlike with a credit-card, the money is withdrawn immediately from your bank account.
Later, people who'd never even signed up for Zelle were scammed out of thousands of dollars by crooks who set up accounts in their names and drained their bank accounts.
That's because Zelle is owned by seven of the largest U.S. banks, including Bank of America, and used by hundreds more banks. Anyone who has an account with those banks is eligible for a Zelle account, and many banks build Zelle right into their own mobile apps.
These most recent scams seem to involve persons whose accounts have already been hijacked, perhaps through password reuse. (If you use a password on more than one account, then a compromise of any one of those accounts compromises them all.)
Why Zelle is vulnerable
The real problem is that Zelle uses email addresses and phone numbers to identify account holders, and neither was ever designed to be foolproof. Both email addresses and phone numbers can be easily "spoofed" by cheap software.
Many banks do text a one-time code to customers to verify certain transactions, yet not only can text messages be intercepted, but scammers can con customers into revealing texted codes.
Another issue is that Zelle has direct access to bank accounts. Venmo, which is not affiliated with the banks, makes users create a separate account that is linked to a credit card or into which the users deposit money. This creates a buffer between Venmo transactions and their bank accounts.
We've reached out to Zelle to ask if the company has made any security improvements in the past three years, and whether Zelle would consider setting up a "staging" account to act as a buffer, similar to the way Venmo operates. We'll update this story when we receive a response.
In the meantime, one thing does appear to have changed: Both Brooks and Chelsey had their $3,500 losses covered by Bank of America. That's a better outcome than some of the earliest Zelle scam stories, in which the victims were essentially told by the banks that they should have read the fine print.
That fine print, by the way, still says that the bank isn't legally liable if you transfer money via Zelle to the wrong people.
Update: Zelle responds
In response to our inquiries, Zelle provided this statement.
"Phishing Scam: This is an example of a phishing scam where the scammer spoofed the Bank of America phone number and attempted to convince the individual to provide their personal information, not a breach of Bank of America or Zelle security.
We'd like to remind consumers that your bank will never call you to ask for sensitive information and they would not ask a customer to transfer funds between accounts in order to prevent fraud. Hang up and call your bank at the phone number listed on the back of your bank-issued debit card or on the bank’s official website if you must provide information over the phone.
In-App Notifications: When consumers send money using Zelle within their mobile or online banking experience, they are sending money directly from their bank account to another person's bank account, typically within minutes when both users are already enrolled.
When sending money there is a final prompt requiring the sender to confirm the mobile number or email address being used and that it belongs to the intended recipient. This prompt provides the first name of the person who the mobile number or email is enrolled to and an alert that the payment cannot be cancelled once sent.
Consumer education: Zelle is working to address an acute need for financial education. Through our Pay It Safe initiatives, we have partnered with organizations to offer free financial education to consumers through modern banking courses and consumer protection resources.
Through a strategic partnership with EVERFI — the leading social impact education technology company — we have reached more than 60k students in 47 states. Results show that high school students achieved a 39% average knowledge gain after taking the Zelle Money Moves: Modern Banking & Identity Protection course.
In addition, we are working with Cybercrime Support Network to spread awareness and educate consumers and small businesses on avoiding financial fraud and scams."