Category: Public Safety

善用社会资源 持红蓝卡可享廉价或免费牙科医疗 世界新闻网 8/30/2022 多数年长者所持有俗称红蓝卡的联邦医疗保险(Medicare)不涵盖定期牙科护理，国会高喊着要动用社会支出方案将牙科纳入保险给付范围，但进度极慢，眼前看来，张罗口腔保健费还是要靠自己。 所幸，善用以下社会资源，持红蓝卡的年长者看牙仍可降低医疗费、甚至免费。 一、非营利组织The Dental Lifeline Network。这是美国牙科协会(American Dental Association)的计划，专为届满65岁老人在内的特定族群提供免费、全面牙科治疗；由于使用人数多，德州、加州、肯塔基州等州和一些郡县不再接受新申请。 二、社区诊所(Community Health Clinics)。由联邦资助，主要为低收入族群提供低成本或免费牙科保健服务；许多诊所采取依财力高低计费的「浮动付款方案」(scale payment option)，有些采弹性付费。 三、牙医学校(Dental Schools)。多数牙医教学机构设有诊所，为社区提供低价洗牙和其他日常牙科护理；可造访美国牙科协会网站搜索，就诊前先打电话确认费用。 四、牙科资讯网站NeedyMeds.com。提供牙科诊所清单，其中包括依收入收费的服务选项、社区诊所地点、牙医学校诊所；网站依地点列出各地各种医疗服务的适用资格、并提供各机构联系电话。 五、请求牙医协助。牙医可能提供较便宜的治疗、量身订制分期付款或提供浮动付款方式，也不妨询问是否可通过推荐朋友、上网填问卷给予正面评价等方式获得折扣。 六、申用「牙科储蓄／折扣计划」(Dental Savings/Discount Plan)。加入计划须支付年费，之后，多数服务如检查、洗牙、补牙、根管治疗、牙套可获10%至60%折扣。各地计划看诊成本不一，佛州奥兰多计划平均成本为每年135至170 美元。可造访 …

通膨下 中低收入家庭财富仍增加 更大的问题在别处 世界新闻网 8/30/2022 联准会主席鲍尔上周五重申控制通膨的重要性时说，「高通膨的最沉重负担落在最无力承受的人身上」。但根据Realtime Inequality追踪的数据，美国位于后段班的50%家庭──疫前净资产通常不超过16.6万元──处于一个世代以来相对最佳的财务状态。更大的问题在于美国的财富不平等太过严重。 根据柏克莱加州大学三位经济学家开发出来的Realtime Inequality追踪方法，美国后段班的整体财富，经通膨调整后，在今年前六个月成长2.8%，相较之下，中间40%的财富减少4.9%，而最顶端的1%，对美股熊市曝险较高，财富减少超过10%。 美国工薪阶层因为碰上数十年来最紧张的劳动市场，享有大幅的薪资成长。经通膨调整后，后段班的50%，在2022年上半年的收入增加1.3%，中间的40%则下滑0.2%。自2020年4月以来，美国后段50%的实质收入成长大约是45%，几乎是全美步调的两倍。 上述柏克莱加州大学的三位经济学家之一Gabriel Zucman说，整体经济虽放缓，仍为工薪阶层带来大幅收益。 但面对广泛的财富不平等，作用很小。后段班家庭仅占全美总财富的1.2%，最顶端的1%占约35%，后者比率在过去40年间大致呈上升趋势。 由于衰退疑虑升高、股市下跌和房市降温，2022年对许多美国人来说都很困难。举例来说，根据Boston College退休研究中心的Alicia Munnell，美国人的退休危机日益恶化，上半年股市动荡导致退休帐户蒸发3.4兆美元。与此同时，消费者更常使用信用卡消费，今年第2季的卡债余额增加460亿美元，年增幅13%是20年来最大。 薪资增加成为今年来家庭财富成长的重要因素，嘉惠那些利用劳动市场火热而跳槽的人。一位联准会经济学家John Robertson指出，「后段班以及低薪劳工的收益最大，换工作的人收获更多」。 Source 华尔街日报：房市下滑致财富缩水 中国家庭勒紧裤带 中央社 | 台北 8/29/2022 …

学贷减免算「意外之财」？ 13州的申请人可能要多缴税 世界新闻网 8/29/2022 拜登政府的学贷减免对象主要为年收入12万5000元以下毕业后就业的申贷人，但是按13个州的税制，如果没有「紧急性」地更动，则如此的减免政策可能被政府视为是申贷人的一笔「意外之财」，因此必须缴纳一定的所得税，包括夏威夷、麻州及纽约等州。 「纽约邮报」28日报导指，州税政策研究中心(Center for State Tax Policy)副总瓦查克(Jared Walczak)24日在博客上撰文指出，不论州或联邦，「债务得到减免，视为收入」是政府「一般惯例」，予以课税变得理所当然。 但纽约州财税厅29日回答媒体询问时表示，拜登政府的学贷减免所涉金额，不会被视为申贷人的所得，也不会课税，纽约州申贷者不用担心；同时，纽约州议会也表示将尽快修法，明定学贷减免金额，不得视为申贷人收入。 拜登政府的学贷减免政策，会列为「美国救援计划法案」(American Rescue Plan Act)的一环，因此不必缴纳联邦税；一些州的税制会自动跟进联邦政府，有资格减免学贷者预料就不会遭到州政府课税，但并非所有的州都是如此。 13个可能会向有资格减免学贷者课税的州分别为：阿肯色、夏威夷、爱达荷、肯塔基、麻州、明尼苏达、密西西比、纽约、宾州、南卡罗来纳、维吉尼亚、西维吉尼亚、威斯康辛等州。 瓦查克在文中指出，如果民众背负的学贷减少1万元，夏威夷州政府可能会征收至多1100元的税，13个州中最多；次之的明尼苏达州则是985元；宾州最少，至多300元；其余均在500元至700元间，其中麻州为500元，纽约州为685元。 瓦查克列的数额为最大值，真正因学贷减免而须缴纳的税率，仍是以收入状况而定；此外，如果是得到2万元的学贷减免者，要缴纳的税赋有可能会翻倍。 不过最终会向学贷减免者征税的州政府可能会远少于13州，因为在明年春的报税季之前，各州议会仍可能通过法案，或是由州长、税务机构等发布行政命令，豁免学贷减免的纳税义务。 瓦查克还向「彭博」表示，各州政府若有心豁免学贷减免的纳税义务，考量到明年春季就要报税，在时间上可能已「有些急迫」；不过瓦查克也说，各州民众要求政府跟进联邦税制的民意压力可能也会变得愈来愈大。 Source 华尔街日报：房市下滑致财富缩水 中国家庭勒紧裤带 中央社 …

国会未拨款 每户16盒免费居家筛剂没了 世界新闻网 8/29/2022 有线电视新闻网(CNN)引述白宫官员的话报导，由于经费不足，以及考虑入秋之后美国疫情可能反弹，联邦政府本周将结束为民众免费提供新冠病毒居家快筛组的计划。 今年初以来，美国民众可以上网登记后，免费索取每户最多16盒新冠病毒居家检测组。报导指出，对于这项免费计划即将画下句点，白宫以及免费申请网站Covid.gov都表示，原因在于国会没有追加经费。 Covid.gov网站公告写道：「通过这项计划领取居家病毒检测组将于9月2日停止，因为国会到目前为止尚未追加购买病毒检测库存的经费。」 今年1月，Omicron变种病毒肆虐期间，由于病毒检测取得有限，联邦政府推出为民众提供居家病毒检测组的方案，通过美国邮局(USPS)为美国家庭免费配送。不过，过去几个月以来，某些官员提出警告，如果国会再不增加计划经费，联邦政府将被迫缩减各种防疫计划。 白宫官员受访时说：「我们已经警告国会如果没有行动，整体防疫准备与因应都将受影响。」 官员表示，在经费有限的情况下，联邦政府不得不做出「不可能的选择」(impossible choices)，在各种防疫工具及计划中做取舍，包括哪些项目必须缩小规模、暂停或者取消。 不过，官员也说，如果国会追加经费，政府可以很快恢复作业，通过COVIDTests.gov网站免费提供民众居家病毒快筛，但「保留现有的居家快筛剂做为年底配送备用，是目前的最佳选择」。 Source 华尔街日报：房市下滑致财富缩水 中国家庭勒紧裤带 中央社 | 台北 8/29/2022 房市不振拖累中国整体经济，美媒调查指出，不少家庭财富缩水，不得不勒紧裤带，加剧了经济增长放缓趋势。 华尔街日报中文网今天报导，数十座中国城市的新成屋和中古屋均价自去年9月以来有所下跌，而且看不到即将复苏的迹象，许多开发商已发生违约并停止施工，导致销售下滑，并造成更多人对房市失去信心。 由于担心房价会继续走跌，许多房主正抑制支出，以省下更多的钱。 华尔街日报访问了多名房主，其中在上海从事金融业的39岁唐女士原本想卖掉现在的房子，加钱在更好的社区买一户更大的屋子，但经历了为期两个月因COVID-19疫情的封控以及目睹房市动荡后，她对经济形势信心大打折扣，迅速放弃了换屋的想法。她认为，若更多人收入受损，将动摇房市基础。 据报导，如今唐女士过日子比以往更加精打细算，为压缩日常开支，搭出租车更倾向与人共乘，还担心房市会变得更差。 一名贵州凯里市居民则透露，他此前打算卖掉几间房子，帮助儿子结婚前在北京买房，但疫情至今当地房价跌了近1/5，一直没办法卖掉，他因此不得不拿出所有积蓄，再向亲友借钱，才凑够了北京购屋的首付。 …

台研究：年长者长期服用维生素D会增加患上失智症风险 8/29/2022 台湾研究人员发现，年长者长期服用维生素D，会增加患上失智症的风险，失智症患者长期服用更会增加死亡风险。 综合台湾苹果新闻网和《联合报》报道，来自台湾卫生研究院的研究结果显示，如果65岁以上未失智的年长者每年服用维生素D的天数达到146天以上，发生失智症的风险是未服用者的1.8倍。若失智症患者每年服用天数达到146天以上，死亡风险则增加2.17倍。 研究人员发现，患上阿尔茨海默病的实验鼠在补充维生素D后，反而加剧大脑的病变，以及智能退化情况。 过去的研究称，维生素D在神经系统中具有保护及滋养神经细胞的功能，有助于增生神经传导路径，促进脑部健康。 报道也引述流行病学研究结果称，维生素D缺乏与阿尔茨海默症和其它失智症发生风险有明显关联性。虽然两者的因果关系目前尚不清楚，但是许多人冀望，借由补充维生素D，降低罹患阿尔茨海默症的风险。 台湾研究人员的研究成果已于2021及2022年发表在老化医学领域学术期刊《Aging Cell》。 Source 华尔街日报：房市下滑致财富缩水 中国家庭勒紧裤带 中央社 | 台北 8/29/2022 房市不振拖累中国整体经济，美媒调查指出，不少家庭财富缩水，不得不勒紧裤带，加剧了经济增长放缓趋势。 华尔街日报中文网今天报导，数十座中国城市的新成屋和中古屋均价自去年9月以来有所下跌，而且看不到即将复苏的迹象，许多开发商已发生违约并停止施工，导致销售下滑，并造成更多人对房市失去信心。 由于担心房价会继续走跌，许多房主正抑制支出，以省下更多的钱。 华尔街日报访问了多名房主，其中在上海从事金融业的39岁唐女士原本想卖掉现在的房子，加钱在更好的社区买一户更大的屋子，但经历了为期两个月因COVID-19疫情的封控以及目睹房市动荡后，她对经济形势信心大打折扣，迅速放弃了换屋的想法。她认为，若更多人收入受损，将动摇房市基础。 据报导，如今唐女士过日子比以往更加精打细算，为压缩日常开支，搭出租车更倾向与人共乘，还担心房市会变得更差。 一名贵州凯里市居民则透露，他此前打算卖掉几间房子，帮助儿子结婚前在北京买房，但疫情至今当地房价跌了近1/5，一直没办法卖掉，他因此不得不拿出所有积蓄，再向亲友借钱，才凑够了北京购屋的首付。 他说，「每个人都认为买楼在中国是稳赚不赔的事，没想过风向会变得这么快」。 安徽蚌端口49岁的崔先生反映，他几年前因担心母亲的退休生活而帮她买了一间房，打算将来需要更多钱以支付母亲生活费时再卖掉，但这间房的价值已从疫前大幅下跌，即使减价1/3也难卖出。他透露现在计划通过存钱来支应母亲的生活费。 上海高级金融学院专家朱宁表示，随着对房价下跌的担忧加深，愈来愈多人将重新评估支出和投资的决定。 …