房价飙升致年轻家庭外迁 悉尼或成“无孙辈”城市

房价飙升致年轻家庭外迁 悉尼或成“无孙辈”城市 早报网 2/13/2024 悉尼房价飙升,年轻家庭纷纷迁出。照片为悉尼一家咖啡店。(彭博社) 澳大利亚新南威尔士州生产力委员会专员警告,面对令人瞠目的房价,越来越多的年轻家庭正在迁出州首府悉尼,如果不能扭转这一趋势,悉尼将成为“没有孙辈”的城市。 委员会专员彼得·阿赫特斯特拉特(Peter Achterstraat)星期二(2月13日)在发布最新生产力委员会报告的视频中说,2016年至2021年期间,悉尼流失的30-40岁年龄段人口是新增人口的两倍,这凸显出提高住房密度的必要性。 彭博社引述他说:“许多年轻家庭正在离开悉尼,因为他们买不起房,或者只能在通勤时间长的远郊买房……如果我们不采取行动,我们可能会变成一个没有孙辈的城市。” 澳大利亚是世界上住房负担能力最差的国家之一,强劲的人口增长、有限的建筑和家庭规模缩小的趋势导致住房严重短缺。这个问题在悉尼尤其严重,当地居民强烈反对高层公寓楼。 Source 城市生活费高?低收入者住郊区要多花数千元 世界新闻网 2/6/2024 乡村地区幅员辽阔,没车寸步难行,但是养一台车每年至少得多花8634元,甚至上万元。(路透) 住在纽约、洛杉矶这样的大城市,或许生活成本吓人,但事实证明,若是低收入者,住城市还是比较好。 「新闻周刊」(Newsweek)报导,美国2023年通膨率平均为3.4%,人人都在设想方法,让自己每一块钱都能发挥最大效用。老生常谈都说,都市生活费用高,吃住很贵,但理财专家表示,这种说法其实有误。 洛杉矶市区的公车。理财专家指出,都会区公共运输方便,低收入者反而可以节省一大笔交通费用。(美联社) 蓝洋全球财富公司(Blue Ocean Global Wealth)首席执行官玛格莉塔‧郑(Marguerita Cheng)表示,对于想省钱的人,住在郊区其实要多花好几千元。单是交通只怕你就要为买车每年多花1万2000元。即使是二手车,月付款至少500元,平均车险一年2634元。也就是说,你不想住城市,一年就得额外支出8634元。 若是住公寓还要缴停车费,一年得再多花大约3600元;这对低收入者来说,住在城里好处真的比较多。 玛格莉塔‧郑建议,别搬离城市太远,因为最后只会花更多钱,还牺牲生活品质。 …

美国加州3栋价值上千万美元豪宅濒临坠海

美国加州3栋价值上千万美元豪宅濒临坠海 寰亚SYHP 2/13/2024 美国加州橙县南部达纳角的一栋价值1600万美元的豪宅濒临从悬崖坠落入海的边缘。 另外两栋售价分别为1280万美元和1300万美元的房屋也面临着坠落的危险。此前大雨引发山体滑坡。 Source 美国中位屋龄40岁 房子安全抗灾胜于美化装修 世界新闻网 2/7/2024 家,本该是避难所,一个不受外界纷扰与威胁的安全之处,但近期屡破纪录的天灾侵袭,愈来愈多人感觉不堪一击。示意图。Photo by Nathan Anderson on Unsplash 家,本该是避难所,一个不受外界纷扰与威胁的安全之处,但近期屡破纪录的天灾侵袭,愈来愈多人感觉不堪一击。 考量美国的家庭住宅「年事已高」,问题更大;全美38%房屋建于1970年前,使得屋龄中位数高达40年;屋顶老化、排水不良、管线陈旧,让许多房屋亟需装修,提升抗灾弹性。 许多人付不起传统装修美化房屋的费用,因为供应链吃紧和工人价格贵得吓人,典型通过房屋净值融资的信贷利率则攀上历史新高。 各项因素促使消费者转向增强房屋的安全性和抗灾能力,一方面费用较低, 另一方面则是可以保护屋主的投资,应对不断来袭的天灾威胁 。 就算在天灾少见之处,如德州人2021年经历停电的寒冬事件,人们学到只要一次短暂的极端天候事件,就能瘫痪并破坏整个地区。 增强房屋抗灾力的措施,包括疏通排水沟、清除易燃物等,以降低野火造成的灾害风险。修剪房屋周围树枝不仅能降低火灾风险,也能避免风灾损坏房屋或堵塞排水沟。 此外,疏濬管道在大雨或雪水融化时很有帮助,最简单的解决办法包括重新配管引流,这项经济实惠的措施可进一步避免地基或地下室水损坏,后者要修就贵了。 …

赵小兰妹妹赵安吉车祸骤逝 年仅50岁

赵小兰妹妹赵安吉车祸骤逝 年仅50岁 世界新闻网 2/13/2024 福茂集团董事长兼首席执行官赵安吉。(家人提供) 前劳工部部长赵小兰的妹妹、其父亲赵锡成创办的家族公司福茂集团(Foremost Group)董事长兼首席执行官赵安吉(Angela Chao),因发生车祸不幸去世,年仅50岁。赵氏家族12日发出讣告,痛惋她英年早逝,家人均感无比沉痛。 赵安吉从2018年开始接下父亲赵锡成的棒子,成为福茂集团的领导人,赵锡成说,女儿年纪轻轻骤逝,「是我们从未想像过的事情,我们全家都悲痛欲绝」。赵锡成表示,赵安吉是他六个女儿中最小的一位,她从小就对航运感到兴趣,他回忆,在当年「带女儿上班」的日子里,赵安吉是一个出色而充满好奇心与求知欲的同伴。 他提到,女儿从小就个性早熟且有强烈的求知欲,这让她深受大家喜欢,也帮助她在做每一件事情时表现出色。身为爱女、姊妹、母亲、阿姨、妻子和朋友的赵安吉始终孝顺、体贴、善良、奉献、利他,且总是妙语如珠,为身边人带来无穷的欢笑与快乐。赵安吉并深信生命中真正的财富是家人、朋友和帮助他人。 赵锡成也以小女儿在短短三年内以极优成绩自哈佛大学获得经济学学士学位而感到自豪。此外,赵安吉就读哈佛商学院研究所期间,还撰写了一篇「远洋轮船」的开创性案例,此文章至今仍是哈佛商学院一年级学生必修课程的一部分。 赵安吉后来在哈佛大学学院创设赵朱木兰和赵锡成家族奖学金。 赵氏家族讣告中提到,尽管赵安吉出生于美国,但她从未忘记自己的根,并终其一生帮助创建了东西方之间沟通交流的桥梁。她还担任交通大学美洲校友会名誉主席、亚裔美国人基金会顾问委员会联合主席以及美中关系全国委员会青年领袖论坛成员等。 赵家表示,赵安吉的骤然离开,不仅使家人内心生生缺了一块,也是亚裔社区的重大损失。 Source 街边被踹倒、暴打满脸血 87岁翁金山遇袭3次后弃美籍 回粤养老 中国新闻组 2/2/2024 廖荣炘说,他是退休后才移民到美国。(取材自观察者网) 今年87岁的廖荣炘,从广州移民到旧金山24年,没想到近年接二连三地在街头遇遭莫名其妙的袭击,导致伤痕累累。1月28日上午,廖荣炘与相识20多年的老朋友告别,决定于2月3日飞回广州,回国养老。 新闻晨报报导,第一次遇袭发生在7年前的一个早晨6时许,一向省吃俭用的他习惯到旧金山的一家教堂吃免费早餐,在街头遭到暴打昏死过去,醒来的时候,廖荣炘发现自己躺在医院急救室里,右手骨折处包满了绷带,并缝了8针。警方多次追问,但他对事情经过完全没有印象,案件也就不了了之。 第二次遇袭,因有街头摄录视频,让世人看到震惊的一幕:2020年2月20日上午,时年84岁的廖荣炘在旧金山田德隆区Eddy街与Leavenworth街附近,独自坐在轮椅上,等候公交车回长者公寓,一名年轻男子从马路对面一路小跑过来,凌空一脚,把在轮椅上等候巴士的廖荣炘踢倒,后脑勺重重的撞在人行道上,血流如注,昏迷过去。老人醒来时已经到了医院,头上缝了6针,住院4天后,转入康复院。尽管行凶嫌疑人被抓获,廖老伯也勇敢站出来,在法庭上以受害者身分要求法律能为他伸张正义,没想到嫌疑人因疑似精神病患者而获撤诉,引起社区哗然。 第三次是3个月前,廖荣炘推着轮椅,走到一家药房前,突然一名非裔青年走近他,挥拳连击他的头部。廖荣炘被打得满脸是血,眼眶肿胀。药店员工见状报警,警察赶到现场逮捕了依然肆无忌惮的歹徒,「然后,就再没人告诉我,如何处置打我的歹徒。」 …

H-1B相关费用涨逾千元 「空降」政庇项目费用恐惹议

H-1B相关费用涨逾千元 「空降」政庇项目费用恐惹议 世界新闻网 2/13/2024 美国移民局推出费用调整细则,其中H-1B、O1等工作签证添加「政庇项目费用」。(美联社) 美国移民局(USCIS)近日公布了H1B工作签证抽签新规则,今年实施按人头为准的「一人一名额」抽签制,避免抽签规则被滥用,基本有利于华人申请人。与该新规几乎同时出炉的,还有职业相关移民、签证费用调涨,其中H-1B工作签证费用上涨尤其明显。有移民律师估计,大公司办理职业移民,每人费用上涨超过千元,包括添加的「政庇项目费用」(Asylum Program Fee),「感觉职业移民被针对」。 根据美国移民局近日公布的移民费用调整细则,对大部分表格的申请都进行调涨。其中最引人瞩目的一点,是今年4月1日开始,I-129和I-140表格申请人需要缴纳的「政庇项目费用」。这两个表格通常是H1B工作签与EB2、EB3职业移民需要提交的表格。根据这份细则,大公司(25人以上)的每位申请人需要缴纳600元,小公司则需要缴纳300元。非营利组织豁免。 移民局对这项添加的政庇费用做说明,其中写道,今年开始,H-2A农工移民、H-1B工作签证以及O-1特殊人才都需要缴纳这笔费用。「这笔费用将用于处理政治庇护申请,可以避免动用纳税人的税款。政治庇护没有申请费。」 除了添加「政庇项目费用」,移民局调涨的费用,还包括I-129表格申请费上涨280元,加速申请费(premium processing fee)上涨305元。算下来,大公司为雇员申请职业相关的工作签证或绿卡,申请每人上涨超过1000元,小公司则超过600元。此外,从明年开始,H-1B注册费(registration process fee)也将上涨,从每人10元上升为215元,暴涨2050%。除职业移民的申请阶段,即提交140表格时的费用上涨外,后期的485表格提交,即调整身分申请,也从1140元每人上涨至1440元,上涨300元。 南加州资深移民律师许俊良介绍,本次添加加的「政庇项目费用」,「感觉很像是职业移民被针对了。」因为I-129和I-140差不多都是职业移民需要递交的表格。许俊良表示,按理说移民局增加费用需要通过立法程序,而不是随意添加。例如多年前在职业移民申请中增加「竞争法费」,是两院通过立法后,移民局才添加的。如今这笔不菲的「政庇项目费用」,没有经过立法过程,而是直接「空降」,恐怕会引起民间团体对移民局的提告。许俊良介绍,不过费用新规要在4月才开始实行,法律诉讼一定要有受害者,因此对移民局的提告,可能不会立刻出现。 当被问及对职业移民增加「政治庇护费用」,是否与近几年来美寻求政庇的人数激增有关,许俊良说,「有可能。」来美寻求庇护的民众近几年大幅上涨。根据移民局,2022财年美国接到23万9000份政庇(affirmative asylum)申请创下纪录,2021财年只有6万2800份。而2023财年再创新高,有45万4000份政庇申请。 对于此次移民局的费用大涨,许俊良表示并不惊讶。他说,移民局已经很多年没有调涨收费。考虑到通货膨胀,公司给员工的薪水也水涨船高,这样幅度的涨价还是可以接受。 Source 美移民局敲定4月起规费调涨 H-1B提交申请改规则 星岛日报 2/1/2024 美公民及移民服务局(USCIS)宣布,由于营运成本持续飙升,加上国会未有批出拨款,因此敲定将从4月1日起提高部分类别的移民申请规费。虽然对大多数个人申请者来说,新规费增幅不会超过26%,但雇主为雇员提交的工作申请和资助雇员获得永久居留权而支付的费用,却大幅增加。 …

2022年全美半数租户花30%收入付房租 创新高

2022年全美半数租户花30%收入付房租 创新高 世界新闻网 2/11/2024 房租是中低收入阶层的生活财务重大支出,难以承受。图为佛州居民举牌抗议公寓一再涨租。(美联社) 哈佛住房联合研究中心(Harvard Joint Center for Housing Studies)上月发布数据显示,2022年全美2240万租屋者将30%以上的收入用于付房租,人数占全国租屋者一半,创历史新高。该年月租低于600美元的公寓减至720万套,比十年前少210万套。 有色人种压力最大,通货膨胀、可负担房屋短缺、疫情纾困结束都是原因。由于付不起房租,迫迁驱逐申请大增,无家可归人数也创新高。 哈佛研究中心资深研究员艾尔古德-奥布里茨基(Whitney Airgood-Obrycki)说,2022年住屋成本负担沉重的家庭户数之多是2008年经济大衰退以来所未见。 租金沉重问题过去十年难有突破,各州和联邦立法者因此将住房问题列为2024年优先事项。 艾尔古德-奥布里茨基说,年收入低于3万元的租屋者受创最大,支付租金和水电费后,平均每月只剩310元,其长期福祉大受影响。 在科罗拉多州,愈来愈多房东驱逐房客,司法部门数据显示,去年驱逐申请超过5万例,创新高。 育有二个儿子的单亲妈妈甘特(Monique Gant)最近为驱逐案奋战失败,被迫另觅住处,处境艰困下,她10岁和11岁的儿子在学校和公车上与人打架,也不再像以前那样上学。 普林斯顿大学驱逐研究室(Princeton University’s Eviction Lab)格雷茨(Nick Graetz)发现,每年被驱逐者中40%是儿童、约290 万人,住处动荡和遭驱逐重创儿童心理健康。 …

神秘举报人: 多伦多大批华人”造假”! 0收入买4套房

神秘举报人: 多伦多大批华人”造假”! 0收入买4套房 一亩三分地 2/10/2024   据 The Bureau 调查报道,一名来自印度,在加拿大就读商学院的毕业生举报,在他2022年加入多伦多郊区一家汇丰银行分行的抵押贷款审批团队时,发现大量华人买家虚报收入骗贷。   这位举报人透露,在疫情期间,自己所工作的汇丰银行向海外华人买家提供的住房贷款出现爆炸式增长。   居住在多伦多各地的中国移民称自己在中国有远程工作赚取高薪,继而从汇丰银行获得抵押贷款。   例如,一名拥有三套房子的安大略省赌场工作人员声称,自己于2020 年为一家北京公司远程分析数据赚取了 345,000 美元的收入。   举报人得出的结论是,自 2015 年以来,多伦多地区 10 多家汇丰银行分行已向海外买家发放了至少 5 亿加元的住房贷款,这些买家在中国的收入被夸大或不存在。   举报人认为,这些海外收入骗局在疫情期间激增,因为借款人可能会合理地声称自己在其他国家远程工作。   在掌握了大量证据后,2022年4月,这位举报人彻夜难眠,他向银行高管发送了一封电子邮件。   他称:“我将揭露加拿大汇丰银行潜在的抵押贷款欺诈行为,一些员工可能从欺诈中受益,在经济上赚了数千美元,我称之为收益犯罪。” …

稳租房月租千元 仲介费要收1.5万

稳租房月租千元 仲介费要收1.5万 世界新闻网 2/10/2024 一间位于法拉盛的单间卧室租金稳定公寓,月租仅需1100元。这一远低于市场价的背后,却是高达1万5000元的仲介费。(记者范航瑜/摄影) 稳租公寓由于受到政府规管,租金不会随着市价大幅度波动,成为不少租屋者寻屋的首选,但有一名租客日前在知名租屋网站上,看到一间位于皇后区法拉盛的一房稳租房,月租仅需1100元,但仲介却要求高达1万5000元的仲介费。 上个月,27岁的贾布特(Christian Garbutt)在寻找公寓时偶然看到位于法拉盛的这间公寓,公寓为全新装潢,内装相当漂亮,于是他便联系凯勒威廉姆斯房地产公司(Keller Williams)的仲介席尔瓦(Miguel Silva),要求看房;仲介跟贾布特说,该单位月租金1100元,但却要收取1万5000元的仲介费,才可以承租。 即使席尔瓦说,成功签约后会返还部分金额给租户,但贾布特仍然拒绝;贾布特表示,自己没有能力支付这样高昂的仲介费,也不想支付;「这太疯狂了,很多纽约人没有那么多积蓄」。 纽约州的房产经纪人由州政府部门监管。他们需要过专业考试取得许可证才能上岗工作。在竞争激烈的纽约房地产市场,仲介费是标准程序。哪怕租户是自己在在线找到的房子,仍然要支付一笔不菲的仲介费。 根据不同的房产类型,典型的费率大约为年租金的8%至15%,例如每月3000元公寓仲介费约为5400元。但随着可负担房屋数量减少,仲介费随着租金一起水涨船高。 上个月,州长霍楚(Kathy Hochul)对一家房产经纪公司处以26万元罚款。该公司要求租客为稳租公寓支付2万元的仲介费,霍楚批评这笔费用「过高」。州府对于房租仲介费没有一个明确的标准。负责房产经纪人的州政府部门表示,当仲介费超过「行业规范和标准」且与实际服务无关时,他们会认定费用过高。 房产行业组织普遍认为年租金的15%是较为合理规范的水平。然而,收入较高的租客大多数情况下,仍愿意为稳租公寓等住房支付更高的仲介费,因为在未来可能省下更多房租。 Source 哈佛报告:租屋市场疲软 全美半数房租仍「超出负担」 世界新闻网 2/3/2024 哈佛大学联合住房研究中心(Joint Center for Housing …

3关键 助你迅速获得退税

3关键 助你迅速获得退税 世界新闻网 2/8/2024 根据统计,纳税人去年平均领取3167元退税。(美联社) 美国人对报税季节带着又爱又恨的纠结:报税手续令人讨厌,有退税可拿则让人欣慰。根据统计,纳税人去年平均领取3167元退税。 2024报税季节1月29日起至4月15日截止,国税局(IRS)在这段期间将受理2023年报税。住在缅因州、麻州的居民报税截止日期为4月17日,因为4月15日爱国日(Patriot’s Day)、4月16日解放日(Emancipation Day)在这两州刚好都放假。 国税局发言人史密斯(Eric Smith)指出,国税局估计今年将收到1亿6700万份税表,许多民众都有退税可拿。 华盛顿邮报理财专栏作家辛格塔芮(Michelle Singletary)指出,如果想要尽早拿到退税,必须把握三大要领:不要出错、采用电子报税、以直接存入(direct deposit)方式领取退税。 即使是税表上出现简单错误,也可能导致案件处理过程耽搁,退税迟领。常见疏失包括表格填写不完整、计算错误等,使得国税局必须动用人工审查。 如果报税案件被标示有身份窃盗(identity theft)或诈骗嫌疑,退税当然将受到影响。 采用电子报税的民众,如果允许国税局将退税直接存入银行户头,退税最快在21个日历天(calendar days, 包括周末和假日) 即可入帐。若以邮寄方式领取退税支票,则可能耗时四周。 纳税人可以前往国税局网站irs.gov的「我的退税在哪里?」(Where’s My Refund?)专区,查找退税支票核发进度。国税局每日更新数据,通常在午夜时分完成更新。纳税人提出电子报税之后,通常24小时之后就能通过「我的退税在哪里?」查找工具看到退税核发进度,采用纸版报税的纳税人则在申报4周之后可以看到查找结果。 国税局说,查找退税进度时,民众会看到以下不同消息: …