1-864-906-6021（美国）
医科？工程系？耶鲁华生：申请大学 别限定自己出路
世界日报
“很少人在进高中前就知道自己上大学甚至未来职场的方向，而高中学校社团、俱乐部，无疑是真正认识自己的最好机会”，目前就读耶鲁大学大二的姜福美(Evelyn Jiang)表示，高中前两年多参加课外活动探索兴趣与自我价值，且保持开放心态，永远不要侷限自己出路，等到申请大学时，自然会很清楚知道自己要什麽、适合什麽，且能从容不迫的做出选择。
姜福美毕业于伊利诺州最佳高中之一Adlai E Stevenson High School，同学朋友眼中的她自信开朗，她觉得在高中四年(9到12年级)期间最重要的过程，就是寻找自我价值实现，了解自己真正有兴趣的领域，
她说，大部分14、15岁的学生，无论在学业表现多麽出色，却常常不够了解自己而随波逐流选择“大人要你读的医科”或“爸妈要你念的工程係”，姜福美说，高中时努力找出自己的兴趣所在，在未来申请大学时往往事半功倍。
姜福美说，刚进高中时，她参加了五、六个社团，包括交响乐团、辩论社、小型室内乐团、陆地曲棍球、烹饪俱乐部等，动态静态皆具，“加入社团不但能够加强人际关係，更能从这些活动中得到意外收穫”，她的喜好广泛，但并不清楚哪些才是适合自己且最有兴趣的领域，“懵懵懂懂的阶段，非常需要多方尝试”。
透过参与社团，姜福美参与了大大小小辩论活动，“每一次必须花很多心力准备，从中发现自己热爱研究”，她在11年级、12年级时加入“新生导师计画”(freshman mentor program)，让她对于良好的沟通与义务服务有了更深层的体悟，也进一步确定自己未来希望为社区作出贡献。
花这麽多参加社团，会不会反而忽略学业成绩表现？姜福美说，高中是学习如何“平衡日常生活、学业、课外活动”的启蒙期，“我会先排出每天、每周的优先顺序”，她说，“社团使我收益多多，所以无论课业多繁忙，不会影响我的参与意愿”。
忙碌的高中生活，当然也会带给姜福美焦虑，“每次感到焦躁压力时，我会离开书桌到外面走一走”，她表示，只有身心健康才能为进入大学做好最佳准备。她也以自己家庭为例，她说，爸妈对孩子的支持是面临学业、社交生活压力高中生的最佳后盾，“我很感谢父母不会阻止我选择自己的社团与学习步调”。
姜福美说，父母很少把她当成小孩，而是以比较成熟的态度对待且信任她，这种家庭教育方式，让她从小就习惯为自己负责，“要成为独立解决问题的人，就是要相信自己”，而自信的培养，来自于家庭，来自于学校社团。
她高中时也与其他同龄人一样，时常会遇到各种难题，尤其是申请大学时的犹豫与压力，“时常告诉自己要有耐心，了解每一件事不是完美，了解有许多其他方法可以解决”，姜福美说，千万不要执著，人生不是总是只有一条道路。
姜福美也分享了高中四年期间自己的时间分配情形，早上7时起床，8时30分上课，下午3时25分下课，参加社团平均每天花1小时，曲棍球练习期间则会花比较多时间，大约晚间5时回到家，晚饭前完成学校作业，与家人饭后散步，然后准备功课，大概10时30分上床休息。
她说，一般到11年级要落实申请大学时，包括学校成绩、课外活动、推荐信等都已经尘埃落定，因此不要觉得准备不够而太紧张、太沮丧，“对自己有信心，那麽很多困难都会迎刃而解”。
姜福美也提到，成绩杰出、课外活动出色并不是每个学校的新生唯一录取标准，“我跟朋友、同学的经验是，大部分的学校是要找到‘适合该校’(good fit)的学生，而不是找考满分或才艺顶尖的学生”，所以想要进理想大学，高中时找到自我就能稳健迈出第一步。
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招生官谈美国大学申请文书写作：常犯错误、怎样把普通小事写得引人入胜
两所藤校前任招生官关于 essay 写作的访谈，让我们得知她们对于essay常见问题及essay本身的看法。
Dr. Michele Hernandez 达特茅斯学院前任招生办副主任，A is for Admission一书的作者。
Q：学生在essay中经常犯的错误是什么？
A：有些学生根本不在essay上投入时间和精力，他们觉得自己很聪明，不需要在申请这件事上花费太多时间。虽然他们想表现自己的思考深度，让自己的申请看起来不像只准备了5分钟，但是申请材料会出卖他们，最明显的就是单词拼写错误或者写错学校名字，最常见的就是essay读起来不吸引人，让招生官看出他并没有花心思在essay写作上。还有一个错误就是，读完essay后，并不能对学生有任何了解，这种essay是很失败的，你错失了展示自己的重要机会。
Q：Essay的开头有多重要？
A：好的开头当然很重要，它能在一开始就吸引读者往下读，但是整个文章的内容也要说得通，只有一个好开头是远远不够的。
Q：申请者怎样能把一件普通的小事写得引人入胜？您能举个例子吗？
A：有一个学生写了他射杀一只松鼠的事情，我想他的counselor肯定建议过他不要写类似的主题。但他还是写了，内容是关于从男孩成长为一个男子汉的故事，讲述了学生对于长大的思考。射杀松鼠本身可能看上去是一个很糟糕的情节，但是学生通过一个小的故事讲述了自己和自己的家庭背景，让招生官对他有了直观的了解。所以如何利用普通的素材很重要。
Q：有没有什么写作手法是应该避免的？
A：如果你写得好，那什么写作手法都没有问题。写作本身就没有一定之规，真诚地表达自己就可以了。不用总想如何把文章写得很华丽，招生官更看重文章的内容，他们一般都是快速阅读，看看学生写了什么内容，能不能通过内容了解学生。要时刻记得，不要总想着成为福克纳，而是告诉招生官你是什么样的人、来自什么样的环境。只有写自己真正感兴趣的东西，文章才会生动。这听上去很像是废话，但是真的有很多学生花太多心思在行文风格上，而忽略了内容本身。
Q：您是否建议学生把essay拿给其他人阅读并寻求建议？
A：可以拿给朋友或者父母看一看，看看有没有措辞不当或者表达不流畅的地方等等。但是还是要保留自己原创的内容，不要过度修改，也不需要找专业的编辑人员，谁也不愿意读一篇已经被英语老师修改了无数次的文章。
Q：Essay到底有多重要？您有没有遇到过因为essay而导致被录取或者被拒录的案例？
A：这取决于你在所有申请人中的排位。如果你的学术成绩极好，那essay对你来说不是那么重要；如果你成绩在所有申请人中位于下游，那essay对你来说也不是那么重要。Essay对于处在中间位置的申请者更重要，比如，我们把学生的成绩按1-9级划分，那essay对于5、6、7这三个级别的学生更为重要。Essay很重要，但是还没有学生仅仅因为essay而从拒录改为录取的。
Q：您还有什么要补充的？
A：你的申请结果不是仅由essay决定的，而是由整个申请来决定的，即推荐信、essay、成绩等等材料是否具有连贯性和一致性。你的essay内容应该和其它申请材料相符。
另外，如果你有什么特殊的经历或者在特殊的环境长大，那你应该写出来。比如你因为照顾患有自闭症的姐妹而没有参加课外活动，那你应该跟招生官解释，让他们了解你的特殊情况。
Eva Ostrum，耶鲁大学本科前任招生办副主任，TheThinking Parent’s Guide to College Admissions一书的作者，High School Futures创始人。
Q：学生在essay中经常犯的错误是什么？
A：有的学校会让学生写他们最想跟谁共进午餐，以此来了解学生心目中的榜样人物。学生在写作这个essay时，最大的错误就是大篇幅地来写这个共进午餐的对象，而没有写自己。我建议从自己的角度来写，比如你是怎么被他影响的？
还有一个常见错误是很多学生认为他们应该写一些让自己显得与众不同的内容。其实在申请的时候，除了基于自己的经历去写作，其它都是徒劳的；而且，你以为与众不同的东西，并不一定就是与众不同的。所以，写你自己的故事，这才是招生官想看到的。不要为了与众不同而与众不同。经历是否与众不同不重要，关键是怎么写。
Q：您如何判断一个学生的essay是否可信？
A：我会参考他们的阅读和写作分数，如果分数很低，但是essay却像是大学教授写的，或者说essay写得很有深度，但是推荐信里却并没有展示这样的形象，面对这类申请者，招生官都会格外慎重。可以让人阅读你的essay并提建议，但是不要让人逐字逐句帮你修改。
Q：能跟我们分享一两个你读到过的很精彩的essay开头吗？为什么觉得精彩？
A：有一个学生的essay是写他父亲第一次带他去上空手道培训课，但他essay的第一句说的是他在其他运动项目上都很失败。还有一个女孩写她怎么成为一名连环漫画艺术家，但是很多学校却认为这不是严肃艺术形式。文章开头吸引我是因为她将自己对这项艺术的热情展露无遗。
Q：有没有什么主题或者写作手法是学生应该避免的？
A：关于个人悲剧的主题比较难写，因为大部分情况是学生还没有走出来，没法站在事件之外去审视，这会导致essay不像是在讲一个故事，而更像是简单叙述或者自我疗伤。我对主题非常严肃或者沉重的essay会持非常谨慎的态度。这种主题是可以写的，但是按经验来看，如果你对这个事情还是很敏感，那你在写作时很可能会下意识地回避，这对你来说就不是一个好的主题了。但是如果你已经能够谈论这件事情，甚至可以很幽默地去看待它，那说明你已经走出来了。当然，这不是说你要用幽默地手法去写。
Q：Essay到底有多重要？
A：我读过一个学生的essay，可以说这篇essay非常有分量。看完他的essay后，我觉得非常喜欢他，很想录取他。因为我觉得他能给耶鲁带来很多不同的东西。但是他SAT有一个分数不是很高。在竞争如此激烈的情况下，一个弱项可能就会使申请终结。我完全可以就此作罢，但我还是为他坚持了自己的看法，我为他争取到了录取。但是，这绝不仅仅是因为他的这篇essay，他的老师也都强烈推荐他。Essay、推荐信等应该具有一致性。
Q：有没有招生官要在essay中寻找的因素是会让申请者感到出乎意料的？
A：如果学生知道招生官并不是在寻找什么与众不同的内容，他们应该会感到惊讶吧。其实，你举的事例越具体，越能用细节去把事例讲成一个故事，那essay质量就会越高。让招生官有身临其境的感觉。没有什么深奥的道理。
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