预订旅馆无法入住时 取回退款的3种途径 世界新闻网 01/02/2023 因故不能入住预定的旅馆但却拿不到退款的现象越来越多，因为提前预定的旅馆通常都有打折，而且旅馆与航空公司不同，即使预定后24小时内改变主意，旅馆也不退款。 没有对旅馆不退款的统计和追踪，因此而烦恼的人也不要太担忧，多种途径可使旅客追回预订金。 纽约州比肯镇(Beacon)摄影师古特曼(Liam Goodman)说，他最后时刻在在线预定了纽约一家旅馆，赶到时旅馆说房间全部住满，他只好寻找其他旅馆，但在线预订公司Priceline没给他退款，说没有登记，没在旅馆露面。 古特曼说，他希望旅馆预订公司为他介绍别的酒店住，这是酒店对没有房间给预订客人的标准操作，他向Priceline求助却被拒绝。后来Priceline查实，古特曼到过旅馆登记，最终为他全额退款。 避免陷入预订酒店不能退款的三种途径 一，购买旅行保险 如果因故不能入住旅馆，而且是保险公司接受的原因，保险公司会报销不退款的预订费。Seven Corners公司首席执行官泰斯达(Justin Tysdal)建议，可选择「以任何理由取消预订」的险种，可使旅客以任何借口取消行程，但都能将不退款的预订费拿回来，至少是部分拿回。泰斯达说：「保险可使旅客在取消行程后，至少能拿回75%的不可退款预订费。」 二，改变入住日期 旅馆虽然规定房间预订后不退款，但允许改变行程，可将入住酒店的日期改在今后某个时刻。洛杉矶一家通信公司的经营者艾布拉森(Andy Abramson)说，有些酒店只要旅客改变日期，就会将预订费退给旅客，这一招数他用过多次。 三，转卖预订房间 将预订后不能入住的房间卖掉，是拿回不退款预订费的可行方式。网络公司SpareFare.net的首席执行官嘉琳娜·史塔蕾娃(Galena Stavreva)说，旅客将不退款的房间转卖给他人，就可拿回不退款的预订费，因为酒店允许更改入住客人的姓名。在线预订公司Booking.com等都提供更改入住客人姓名的服务，可部分或全部拿回不退款的预订费。 Source 航班大乱…假期出游 随身行李中备好这10件物品 世界新闻网 12/29/2022 …
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房价上涨40%+房贷利率升至7% 55%美国人买不起现住的房子 世界新闻网 01/02/2023 华府卡托研究所(Cato Institute)最新发布的2022年住房负担能力调查结果指出，依目前的房屋市场，55%的国人无力购买自己所住的房子。他们表示，现在的高房价以及高房贷利率，让他们根本没能力买房子。 自新冠疫情大流行以来，房价上涨了40%以上。 一年前，飙升的房价曾经令一些房主沾沾自喜，因为身家水涨船高，但现在对潜在的买家和卖家来说，反而是令人恐惧的来源，因为这一生都恐怕买不到房子。 87%忧房价涨 更多人怕子孙无力购屋 卡托研究所调查发现，87%美国人担心房价上涨，75%认为普罗大众买不起他们居住社区的房子，更多人担心自己的子孙无法购买房屋。 他们的恐惧是有事实根据的，全国建商协会(National Association of Home Builders)最近发表报告指出，亚利桑纳州有75%居民，无法以当前价格购买该州的一般房屋。其他研究也显示，大多数租屋者无力在自己生活的城市购房。 50年最大涨幅 每月要多付1000元房贷 标准30年期的房贷利率，由今年初的3%飙升至现在的7%或以上，这是50年来最大单年增幅，相当于每月要多付1000元偿还贷款。与过去几年的超低房贷利率相比，对许多美国人来说实在高得不可思议。 高房价及高利率已使房地产市场陷入衰退， 全国房地产经纪人协会指出，2022年的销售量下降了15%，2023年将会持续下降7%。 解决住房危机 兴建更多小而可负担房子 根据Cato的调查，租房者强烈支持建造更多的房子，但屋主则反对新建房屋。 从经济学者的角度来看，当前的住房危机主要是供需问题，解决办法在于增加供给，但不是兴建更多豪宅，而是更小、更密集、可以负担的房子。 …
密西根大麻供过于求 价格暴跌75% 世界新闻网 01/01/2023 密西根州大麻供过于求，价格暴跌。 政治新闻网站Politico报导，密西根州娱乐用大麻的产量过去一年来增加一倍，欣欣向荣的大麻超过120万株，约是2020年的六倍。 密西根种植的大麻数量，足以供应该州消费者需求的三倍，这还不包括占该产业很大的黑市交易。 密西根的大麻市场斩获成功，成人用大麻市场销售额去年达20亿元，约是2020年的四倍；2020年是密州大麻产业完整营运的第一年，到了2021年，年满21岁的成人都获准合法购买大麻，全州经销商的数量成长近50%，来到600间店。 密西根州的大麻产销情况是全美的缩影，也是大麻合法化却仍让该产业恐惧的原因，误信民主党政府放宽数十年的严格禁令，却导致市场供过于求导致价格崩盘，许多企业面临倒闭风险。 大麻产业分析公司BDSA表示，科罗拉多州的大麻价格过去两年来下跌51%；追踪大麻大盘交易的LeafLink则表示，麻州大麻每磅价格一年来下跌36%，密苏里州则掉价46%。 密西根的娱乐大麻市场价格跌得最惨，过去两年来从接近400元，跌到不及100元，降幅达75%。 密西根州大麻价格跳水，让部分产业官员在密州开放娱乐大麻市场三年后，呼吁当局暂停核发大麻种植执照；密西根大麻监管局表示，截至去年11月底，密州有3万名员工在密州核准的大麻企业就职。 聚焦大麻业的经济学者惠特尼(Beau Whitney)说，「市场供过于求，证照滥发，企业注定失败，若就全美而言，已经很少人靠这个产业获利。」 尽管大麻去年销售额高达比四年前翻一倍，达到约300亿元，但这般市场动态让惨淡的大麻产业前景更晦暗无光。 大麻企业面临超高税赋，且经常被视为「毒枭」。 众院两党本月未能达成协议，简化大麻企业取得简易金融服务，让产业更难维持营运。随着共和党重新取得众院多数，这样的动态短期内不太可能改变。 市场动荡，大麻消费者是最大赢家。 在密西根拥有十家店的House of Dank首席运营官迪劳拉(Michael DiLaura)表示，「目前所见为市场机制，密西根州的消费者以最棒的价格取得世上最好的大麻。」 Source 非法生产大麻软糖 加州公司挨罚1.28亿 …
加拿大禁外国人买房「2个例外」1月1日生效 中央社／渥太华 01/01/2023 加拿大禁止外国人购买住宅的法案于2023年1月1日生效，目的是在住房短缺之际，为加拿大本国人提供更多房屋。 法新社报导，不过法案中也有几个例外情况，允许难民和永久居民等非加拿大公民买房。 加拿大去年12月下旬曾澄清，这项禁令仅适用于城市住宅，不适用于避暑别墅等休闲娱乐物业。 这项为期2年的临时措施是总理杜鲁多（Justin Trudeau）在2021年竞选期间所提出，当时房价飙涨使许多加拿大人无法拥有房屋。 杜鲁多领导的「自由党」（Liberal Party）当时在竞选时表示：「加拿大房屋的可取得性吸引投机商、富裕公司和外国投资客。这造成一个真正的问题，即住房未充分利用和闲置、投机猖獗以及价格飞涨。房屋是给人住的，不是为投资客而建的。」 自由党在2021年大选获胜后，悄悄推出「禁止非加拿大人购买住宅法案」（Prohibition on the Purchase of Residential Property by Non-Canadians Act）。 温哥华和多伦多等主要市场也对非居民和闲置房屋征税。 尽管最近仍处于鼎盛时期，但由于房贷利率随着加拿大银行（Bank of Canada）为抑制通膨而采取的激进货币政策上涨，加拿大房地产市场对卖家来说已经降温。 根据加拿大房地产协会（Canadian …
房价最难负担城市 迈阿密第1 洛杉矶第2 纽约第3 世界新闻网 01/01/2023 房地产搜索网站RealtyHop于12月发布「住房可负担性指数」(Housing Affordability Index)报告，调查国内100个人口最多的城市，计算出可负担性及房主负担的指数。 RealtyHop的计算使用到以下数据： 预计家庭收入中位数 通过RealtyHop数据计算的待售房屋售价中位数 通过美国社区服务(American Community Service)联邦人口普查数据计算的地方财产税 抵押贷款花费，假设30年抵押贷款，利息5.5%，以及20%的头期款 佛罗里达州迈阿密在调查中位居榜首，是全美可负担性最低的住房市场，迈阿密的房屋售价从59万5000元上涨0.50%，达59万8000元。根据RealtyHop的数据，佛州的平均家庭收入为4万4581元，等同需要花费85.67%的收入在住房成本上。 加州洛杉矶位居榜眼，其房价中位数已下降1000元，但仍连续六个月在最难负担城市排名第二。根据RealtyHop数据，洛杉矶平均收入6万9695元，预计有些人可能必须花费83.06%的收入来支应住房成本。 纽约市排名第三，房价中位数增加1.93%，居民平均收入为6万8129元，必须花费78.97%的收入在住房成本，相当于每个月要花4483.45元。 根据RealtyHop的数据，纽约市的平均房价虽然增加，但仍较今年夏季便宜，今年夏季居民约需花费84.61%的收入在住房成本上。 全美5大最难负担住房市场 1.迈阿密(Miami) 2.洛杉矶(Los Angeles) 3.纽约(New …
辣条、豆腐丝不让寄？LA华人海淘零食被海关销毁 世界新闻网 01/01/2023 在美国的一些华人喜欢从大陆淘宝买东西，再集运到美国。这样做，有时可以海淘到物美价廉的物品，但有时也会「踩雷」。近日，南加州居民王先生从淘宝购买的包裹，日思夜盼下，终于到了美国海关，哪想海关查验后将整个包裹都销毁了。 王先生在美多年，十分想念家乡的味道。他听说可以通过在大陆淘宝上买东西，通过集运来美国，运费便宜，十分方便。于是他在2022年9月底，在淘宝上购买了一些美国少有的家乡零食，包括11包大辣条、60小包大面筋，三大袋灯影豆腐丝，以及23大袋辣椒面和20小袋辣椒面。总价值约400人民币，约合60元美金。 在朋友的推荐下，他找到了一家华人集运公司。这类公司，将多位海外客户在大陆淘宝上购买的物品收到仓库中，再集合成一个货柜运往美国。到了美国后，再分别派发。这样可以降低每位客户海运的平均价格。最后经过清点打包，王先生的这箱东西运费300人民币，约43美元。 王先生表示，虽然运费都快与这箱零食等价，算上运费也并不便宜，但他认为能在美国吃上家乡零食也值得。包裹显示9月底从中国广州寄出，因走海运较慢，直到10月底集运公司通知王先生，包裹已经进入美国海关，但不知道什么时候能出港派送。 11月中旬王先生询问集运公司包裹的情况，对方表示仍在洛杉矶海关，并且被海关验货了。对方说，因为海关验货，出关时间会比一般包裹久。又过了半个月，集运公司表示海关查验完毕，等待放行。 然而等到12月中旬，王先生的包裹仍没有消息。询问集运公司后，对方说暂时还未清关出来。27日再问，集运公司说包裹被海关销毁了。 王先生听此消息，十分震惊和失望。他说，自己在选购零食时，特意问过集运公司什么不能寄，例如他原本想买火腿肠，但因是违禁品只能放弃。而这次购买的辣条、辣椒面、豆腐丝都是可以寄送的食品，但没想到会被海关销毁。 集运公司对此表示，海关在年底查得比较严，近期有好多货柜都没抽查了。至于为何不再违禁品之列仍被销毁，他怀疑海关在拆开货柜查看后，无法将每个包裹都按照原样封好，一些物品也在查验过程中弄混或丢失，因此只好通报这些物品被销毁了。 王先生说，集运公司没有明确说是否会赔偿，只说会上报给领导再决定。王先生觉得很冤屈。足足等了三个月的「家乡味」，竟最终化作一缕青烟，期盼落了空，让他很是难受。 Source 研究：零食、饮料的食用色素 易引发肠道疾病 世界新闻网 12/26/2022 市售的糖果、零食中经常使用食用色素，对人体健康的影响，一直是大众所关心的议题。根据克罗恩氏症与结肠炎基金会发表在「自然通信」(Nature Communications) 期刊上的一项新数据，食品中常见的红色食用色素会增加发炎性肠道疾病(IBD) 的风险，全美约有三百万人受此病影响。 这个红色食用色素在成分标签上标示为Red 40或Allura Red，是许多热门的零食、饮料中普遍使用的色素，包括Skittles彩虹糖、Doritos玉米片和百事可乐，以及部分化妆品。 虽然这些年来食用色素的使用越来越多，但至今对其在肠道中影响的研究并不多见。McMaster大学研究员Waliul …
展望2023／房贷利率小跌房价降 买家仍难入市 世界新闻网 01/01/2023 高房贷利率、通膨和经济衰退的阴影重创2022年房屋市场，美国房价2023年预料下跌，但新买主也不会因此大增。 分析人士表示，即使房价因整体负担能力问题而下跌，但2023年房屋销售可能会持续放缓。 国会山庄报(The Hill)报导，新买家的难关在高房贷利率，30年期固定房贷利率今年从约3%增至约7%；经济学者表示，联准会调高利率以降低通膨。 尽管房价下跌，却让人更难买房，尤其是难以负荷日常开销加重的家庭。 华府智库「两党政策中心」(Bipartisan Policy Center)的德威利格房市政策中心(J. Ronald Terwilliger Center for Housing Policy)运行主任席亚(Dennis Shea)表示，即便房价下跌，7%利率的影响也很大。 过去一年来大涨的房贷利率近几周回落，抵押贷款银行协会(Mortgage Bankers Association)预测30年期房贷利率将在2023年底降至约5.2%，但房地产商Redfin和房产网站Realtor.com预测，房贷利率只会小跌。 联准会主席鲍尔(Jerome Powell)指出，央行将缩减升息幅度，有助于稳定市场。 但对许多买房者而言，房贷仍是一大难关。 …
先捧后抛…8网红哄擡股价被起诉 牟利上亿元 世界新闻网 12/31/2022 联邦司法部29日(周四)宣布，北德州路易斯维尔市(Lewisville)74岁居民芭芭拉巧莫斯(Barbara Chalmers)藉职务之便侵吞雇主至少2900万元，她接受检方的认罪减刑协议，最多可能被关10年，还必须赔偿受害人的金钱损失。 这项宣布是联邦司法部(US Justice Department)德州东区支部发布的，法院文档中指出，巧莫斯受到达拉斯的柯林斯家族(Collins Family)信任，让她担任几间家族企业与一间慈善基金会的会计长(bookkeeper)，司法部指控巧莫斯可能从2012年就开始侵吞款项，以她的职权开出至少175张支票，把支票存入她自己拥有的帐户。 为了掩饰钱的流向，她设立了一家建筑公司，支票的擡头不是她的名字，而是建筑公司的名称，巧莫斯是那家公司的总裁(president)。另外，每年年尾交给代为报税者(tax preparers)的公司与基金会的财务报表中，把雇主的各个帐户的金额用假文档另行编造，以免雇主发现金额短少。在她侵吞的款项中，有超过2500万元是进到她自己的建筑公司的银行帐户中。 毕竟2900万元是个巨大的数字，柯林斯家族后来对帐目起疑，向执法单位举报，联邦调查局FBI立案深入调查，案情逐渐明朗，巧莫斯知道证据确凿、无可抵赖，接受了检方提供的协议，对一项洗钱(money laundering)罪名自己承认有罪，检方则保证判刑不会超过10年。 另外，司法部起诉(indict)八名网红，指控他们藉社群媒体哄擡证券价格图利，其中四人是德州居民。法院文档指出，这些人先买下某支股票，然后利用他们在网络上的名声，集体吹嘘这支股票有多棒，他们的粉丝纷纷入场购买时股价大涨，然后他们趁热抛出获利，总利润达1亿1400万元。执法单位指出，这种手段叫「先捧后丢」(pump and dump)，投资人应该提高警觉。 Source 网络假退费 以小钓大骗钱 致电银行揭穿 世界新闻网 12/25/2022 对普通人家来说， 413美元算是一笔不大不小的款项，若是平白无故被人拿走，肯定不会摆休。诈骗团伙利用这一点钓鱼，使出欲擒故纵的手法，把金额放大100倍讹钱。 …