两万中产在美高爬藤：蓝海变红，越来越卷…… 9/30/2022 上世纪80年代，还是少年的Henry从香港飞往美国新泽西州，开启了高中学习。从听话的好孩子，到课堂上质疑老师的“问题”学霸，他在这里不仅重塑三观，还一跃而起，进入卡耐基梅隆读电子工程，为职业发展拿下不错的开局。90年代后，在美国待了多年的Ruth也发现了寄宿美高这片未开垦地。她曾帮助不少北大清华学子申请美国大学的全奖博士，却发现他们即便艰难留下来，仍难以融入美国当地。到底哪个环节出了问题？她在美高找到了答案。历史车轮飞速向前，到2010年Stella从哥大法学院毕业时，越来越多的中国留学生像她一样，在美国扎下根来，文化鸿沟已逐渐拉窄。中国富裕人群在近二十年里激增，将他们三人的职业发展聚拢至同一赛道。 每年，约有两万中产家庭送孩子去美高爬藤。顶级寄宿美高的申请尤为激烈，与美本申请逻辑完全不同。 像是安多福和埃克塞特等头部学校，不仅要求学生学习能力、领导力、语言能力超强，还有隐藏一面。比如校友子女、捐款，董事会选拔等规则，远非一般中国家庭能理解并谙熟。 这给像Henry、Ruth和Stella这样的顾问及机构提供了极大的生存空间。 赛道狭窄、却又充满内卷，他们亲眼见证一片蓝海慢慢变红的历程。 如今，这片红海的颜色愈发浓烈了。 美高出圈，必然结果讲述人 | 朴泰仙 Ruth Piao世通睿创始人 我关注到美高大约是在上世纪90年代之后，说起来还有一段故事。 当时，美高对中国留学生来说，还是一片 未开垦的处女地，大部分留学生赴美是去攻读硕士、博士。 最开始，我的业务是帮助这些留学生申请美国大学的全额奖学金。但几年之后，这些学生就来找我诉苦。 他们最大的困扰是，走不出自己所在的实验室，因为文化环境、语言氛围差异实在太大了。 即便是北大、清华毕业的天之骄子，也很难适应和融入象牙塔以外的圈子。 到底是为什么融入不进去？我开始向下研究。后来才发现，是中国学生的综合素质无法接轨。起到决定性作用的，就是两国的高中教育。 这一点在寄宿高中尤其明显。 我当年参加美国独立教育顾问协会（IECA）组织的探校活动，发现顶级寄宿美高简直就是教育”乌托邦”。学生们从内而外的散发着好奇、自信、礼貌、谦卑；课堂氛围也格外不同，老师和学生围坐在一起，进行圆桌式学习（Harkness Table）。 美国顶级寄宿学校源自英国的精英私校，但根据”出口”——美国大学的能力要求，进行了大量革新。这也是为什么藤校录取率高的原因。 这些学校也的确是精英孵化器。 为什么？以走读学校来做一做对比。 洛杉矶有一所非常知名的走读私校——哈佛西湖中学（Harvard-westlake School），它最大的校董是查理·芒格。这所学校的名校录取率超过30%。 因为是走读学校，招生范围基于邮编，也就是方圆大概30公里范围内的家庭。生源基本覆盖了比弗利山Beverly Hills上最有钱的一批富豪子女。 名校升学率同样在35%左右的另一所学校——菲利普斯埃克塞特中学（Phillips Exeter Academy）却不同。 如果哈佛西湖是新贵子女集中地，那埃克塞特就像一个小型联合国。美国当地代表old money的蓝血们，跟代表new money的新贵们奇妙融合，还有一些普通中产孩子穿插其中。 除此之外，学生们来自全世界，某些欧洲国家的王子可能就在这里读书。每个孩子的背景都能吓你一跳，你没有办法不谦逊起来。 这么强大的社会联系、藤校录取率又高，再加上寄宿学校很能培养孩子的独立、自理以及自律能力，这三点实实在在的好处，让许多富裕家庭趋之若鹜。 2005年赴美签证放开之后，我开始尝试做美高申请服务。没想到这片教育洼地，在十年间，就被中国家庭迅速占满。 我帮助的第一位大陆学生就是典型案例。 他父母是做国际贸易的，本来这孩子在国内成绩还挺不错，后来因为父母疏于照顾，学业上松懈了，没法进入北京重点高中。无奈下，找我帮忙申请，进入了一所腰部的美国寄宿高中。 没想到，孩子进校后自驱力爆棚，考入UCLA，毕业后，自己也开始创业。 如果这位孩子留在国内接受体制内教育，可能连重点大学也上不了。这么来看，去美高改变了他人生轨迹。 美高出圈，有必然性在里面，但中国家长的一些执念，让这个“出圈”充满了复杂性。 有家长甚至直接拿一些所谓的美高排名来找我，这完全就是对美高价值观的重大误解。 学校招生官们无一例外的回答，他们对这些排名持“who cares”的态度，最重要的是看学生是否匹配。 如果孩子学术很好，但只会学习，哪怕是拿了全美奥数冠军，可能也不如学校啦啦队长的适应性更强。孩子对某一领域的热爱，不是虎妈虎爸们能推娃推出来的。 另外，美高这一层面的教育是需要家庭经济实力做后盾。 美高四年学费在250万左右，再加上生活费，如果不准备四五百万，可能就比较尴尬。这里还不包括捐款。 卖房读美高，我是不支持的，低龄留学有风险，需要家庭进行整体、长远的规划。 1985年，我去新泽西州读美高，那是一所有250年历史的老牌寄宿高中。全校有六百个学生，我是唯二的中国学生。另外一位是上外附中的交换生。 美高的确是我人生的转折点。 高中毕业后，我申请到卡耐基梅隆大学读电子工程。千禧年前后，IT是非常热门的专业。 做了三年工程师后，发现自己还是比较喜欢商科，于是在纽约大学斯特恩商学院读了MBA，毕业后加入知名咨询公司。 职业履历加分是一方面，美高给我个人的收获是整个价值观上的。可以说，它完全颠覆了我所接受的小学初中教育， 无论国内大陆，还是当时的香港，教学方式都比较单向：作为学生，要听话，要乖，要多记多背。 去到美高后，整个世界都像变了个样。 最让我为难的是英语和历史课，不仅对语言要求高，每周，老师还会布置大量的文献阅读。 上课也不是老师站讲台上授课，而是围坐在圆桌旁，他/她抛出问题，引导大家讨论。 你需要很快理解同学们在说什么，并吸收，同时，脑子里还得组织自己的观点。用得当的语言表达，又是一重难关。 总之，这对个人素质、临场反应，都是极大的考验。 最初过程很痛苦，学习曲线极为陡峭。但回过头来看，这不就是人生吗？很少有人能给你一个现成的答案，绝大多数时候，只能你自己去判断、寻找，和行动。 这种价值体系已经深深嵌入我的人生观和教育观里：如果孩子能越早能把这种技能建立起来，长远来看，人生将获得巨大财富。 基于对美高教育理念和价值观的认同，我自己的两个孩子也进入了美高就读。 …