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世界从未如此分裂！如果2020只是未来危机的预演 来源：纽约时报  9/05/2021 　　新型冠状病毒在人群中传播已有近两年时间，我们从中得到了什么教训？这些教训又预示了怎样的未来危机？ 　　最明显的也是最难接受的：全世界的决策者们向我们展示了令人震惊的集体无能。他们无法理解，在他们所创造的这个高度全球化的互联世界中，治理到底意味着什么。只有一个领域拿出了算得上是协调一致的应对办法：货币和金融。但从长远来看，政府和央行对世界金融体系的成功维系，将会助长不平等和社会两极分化。如果2020年是一次预演，我们理应感到担忧。 　　我们是怎么走到这一步的？某种程度上，这一失败是可预见的。作为协调与合作的载体，联合国、国际货币基金组织(International Monetary Fund)和世界卫生组织(World Health Organization)等全球机构早在疫情暴发前就已被证明是脆弱且无力的。以往对这种失败的解释是地缘政治对立：当优先事项和议程相互冲突时，大国集团就不能团结一致。因此，人们很容易设想某种共同的威胁——或许是一次外星人入侵——可能会使联合国成为真正的现实。 　　人们可能以为，新冠病毒正是这样的入侵。然而，面对这一共同威胁，合作失败了。各国没能协同一致关停全球航空业，而是匆匆忙忙封锁边境；个人防护装备物资在机场被抢走；盲目的旅行禁令一直持续到今日。 　　世界比以往任何时候都更加分裂，美国便是最为分裂的国家之一。这个国家没能拿出一个统一的应对，已经成为一个关键问题。不管你喜欢与否，这个大陆民族国家是面向欧洲、南美洲和太平洋的世界最大经济体，是我们所知的全球主义的基本组成部分。特别讽刺的一点在于，当真正的全球危机来袭，第一位否认这一点的美国总统唐纳德·川普(Donald Trump)正在主政白宫。这促使人们将新冠疫情称为第一场“后美国时代”的危机。但要真正给美国判负出局，它还得经历更多衰败。事实上，2020年表明，美国机能失调是世界的问题。 　　疫苗就是个很好的例子。新冠疫苗的开发是世界各地研究人员、政府和企业的集体胜利。川普的“曲速行动”(Operation Warp Speed)是其中最成功的。但这个计划是围绕着美国——而非世界——的需求打造的。令人愤慨的是，在川普的领导下，美国甚至没有加入联合国的“2019冠状病毒病疫苗实施计划”(COVAX)。即便在2021年疫苗开始正式推广后，美国仍在囤积。 　　未能实现一个全球疫苗接种计划不仅是令人沮丧的，也应该让人深感困惑：这违背了全世界那些最富有国家的自身利益。抛开加强针不算，感染人数越多，出现比德尔塔(Delta)还危险的变种毒株的风险也越高。 　　经济损失也会更加严重。国际货币基金组织7月估计，如果在疫苗接种和其它病毒防控方面投入500亿美元，到2025年，全球产出将额外增加约9万亿美元——产出投入比为180:1。还有什么投资的回报率能比这更高？然而20国集团没有任何成员国采取行动，欧洲没有，美国没有，甚至中国也没有。数十亿人将被迫等到2023年才能打上第一针疫苗。 　　这样的失败更凸显了疫情揭示的另一个教训：预算似乎是不存在约束的；金钱不过是个技术问题。2008年的金融危机模糊了金融可持续性的硬性限制，我们过去一直以为这种可持续性由激荡（电视剧）的债券市场控制。而在2020年，这些限制都被抹去了。 　　世界各国政府发行了人们自“二战”以来都未见过的大量债券，利率却大幅下跌。随着私营部门的封锁，公共部门实现了扩张。随着政府赤字的增加，货币体系反应剧烈。政府支出弥补了个人收入和消费的减少。 　　这种平衡公共和私人支出的做法，在各国统一行动时效果最佳。这也是国家政策唯一存在共进退的领域。在欧洲，甚至出现了一个引人注目的合作新阶段：一项7500亿欧元的复苏计划启动，资金首次由布鲁塞尔而不是欧盟成员国提供。为这种全球扩张提供了一种支持性框架的是川普领导下的美国，它本身就进行了庞大的财政和货币扩张。 　　这是在意料之外的。在2020年之前，国际货币基金组织的大厅里曾有过这样的讨论：一位民族主义总统和国会里的“地平说”支持者是否会允许美联储和财政部在全球金融危机中发挥主导作用。2008年任乔治·W·布什(George W. Bush)政府财政部长的汉克·保尔森(Hank Paulson)就是因为这个原因拒绝支持川普。但事情到了那一步的时候，川普的直觉都是朝着正确方向推进的，至少在经济政策上是这样。如果说有哪位总统很自然地接受了“法定货币”的概念，那就是唐纳德·川普。只要支票上有他的名字，就多多益善。 …