大批中产家庭“留学断供”​!卖名牌、睡沙发、凑学费…艰难自救能否成功?




大批中产家庭“留学断供”​!卖名牌、睡沙发、凑学费…艰难自救能否成功? 

国际教育视界  作者:熊靓

02/14/2023

2023年一开年,关于留学的负面信息不断,其中留学断供的话题更是引发热议。中产阶层的失业和投资失败都会给整个家庭带来剧烈动荡,这种变动对留学生来说更是“致命”:没钱交学费如何继续读书?回国如何适应不同的教学方式?没有文凭,富家子女们又能否通过打工养活自己?



01 爸妈投资失败后,三姐弟面临失学

本篇被断供的主角叫Zoey,来自浙江杭州,千禧年出生。她还在加州读大二的时候就被妈妈通知,家里供不起他们姐弟三人同时在美国留学了,最多只能留一个,并让他们商量商量,到底怎么办?

这个消息让三姐弟都慌了。姐姐在纽约读研究生,弟弟在纽约一所私校读十二年级,到底该怎么办?

姐姐第一个在家族群里发了消息:“我已经读完了本科,硕士也接近尾声,学费已经交了,家里只用支付我的房租和生活费就行了。很快我就能找工作自己独立了,不能就此放弃。”

Zoey没有立刻表态,而是在想,他们家大业大,怎么一夜之间就没钱了呢?她打电话问妈妈,妈妈把家里的财务状况原原本本告诉了她。

现在,家里除了爸妈住的一套房子之外,在杭州市还有两套两居室,价值300万,这是爸妈的养老房,不到不得已就不能卖。补完生意上的亏空,爸妈手上就只剩下不到100万。

从坐拥上亿资产变成如今的模样,Zoey简直不敢相信。

她冲妈妈喊:“为什么不早点打算,把姐弟们留学的钱都单独留出来,这样我们就不会像现在这么窘迫了。接下来要怎么办?我们都得辍学,没有文凭我们回国也找不到工作!”

妈妈没有解释,只一个劲儿地跟她说对不起。Zoey感到非常害怕,她第一次埋怨起了爸妈。当晚她就开始计算,如果自己要把本科读完还需要多少钱。

她现在加州读一年大学至少需要花100万人民币:学费35万,房租25万,日常生活开销包括养车至少要40万

她还有两年的大学要读,至少需要200万,而根据如今家里的状况,哪怕是给她100万都捉襟见肘,Zoey就只能靠自己想办法了。

如果回国,她该怎么办?一种可能是转到国内的大学。

Zoey找到了在南京某大学任教的表舅,表舅告诉她,回国读书基本没有可能,至少他任教的学校不接受从国外回国的转校生。因为没有通过国内高考,无法解决学籍问题。如果要回国,只能一切从头开始,转学基本无望。

从小学毕业之后就一直呆在国外的Zoey怎么可能有能力通过国内的高考呢?她说自己看中文的能力也就是小学生的水平,出国后几乎就没有学过中文,高考的中文考卷她连看懂都困难,更别说考试了。

回国念书、辍学Zoey都不愿意,可爸妈现在已经破产,短时间内也基本不可能东山再起了,如果要留在美国读书,到底去哪里才能搞到这200万呢?她可是一天都没有打过工呀!

要实现赚钱供自己读书,对Zoey来说简直就是天方夜谭。就在她如热锅上的蚂蚁一样纠结到底回还是不回的时候,家族群里惊现了一张弟弟发出的一周后回国的机票截图。

弟弟退学了,这让Zoey感到震撼。对于他们这个更看重男孩的家庭,第一个牺牲的居然是弟弟,她的心里像是压了一块大铁石,很重很压抑。

此前除了每天因为困难掩面哭泣,她从来没有想过姐姐和弟弟该怎么办。她很佩服弟弟回国投入高考这场“恶战”的勇气,更心疼他几乎要从零开始,前途也是最迷茫的。



02 变卖奢侈品和豪车,凑足学费继续读书

变卖家产,是Zoey决定留在美国继续读书要做的第一件事情。

她清点了自己的财产:银行账户里还有10万美金,是为了办签证存的还有爸妈平时给的,这是她最后的现金家当了,省着用也许能够撑过一年。

可Zoey还是觉得心里没底,她决定卖掉自己开了不到两年的宝马,这是爸爸为了奖励她考上大学的礼物,当初买的时候是7万美金。

她把宝马开到二手车行,接待她的老板劝她卖了豪车后可以再买一辆便宜的二手车代步,在美国没有车就没法生活。

Zoey无奈地跟老板说:“我倒也想,但是我现在连养车的钱都快付不出来了。”

拿着卖宝马的钱,Zoey走路去了附近的沃尔玛,买了一辆自行车。骑车回家的路上,虽然很冷,但是她感觉踏实了不少,并深刻体会到“手上有钱,心里不慌”。

卖完了车,她又开始卖自己的奢侈品。

Zoey清点了一下,这些年买了3个LV,4个香奈儿,2个Gucci包,还有7个轻奢潮牌的包。她把这些都拿出来集中放在客厅里,拍了一张照片让极爱买奢侈品的姐姐给她评估价格。

姐姐说:“你也在卖包呀,这么巧,我们姐妹想到一起去了。”

Zoey感到了辛酸,这都是电视剧里富家女破产之后的狗血桥段,以前看的时候她都一笑而过,觉得和现实生活完全接不上。可现在看来,艺术的确来源于生活,有时候生活中的苦逼甚至比电视剧里还雷人。

自从接到妈妈的断供电话,姐姐就想好了,国是肯定回不去了,那就自己想办法吧,毕竟都是成年人了,也许爸妈以后还要靠他们养活。

姐姐比Zoey强,她手握纽约大学本科学历,边读书边工作是完全没有问题的。但她还是处理了很多奢侈品包、首饰、鞋子还有衣服,凑够了在纽约的房租和生活费。

姐姐感叹,真要感谢自己这些年的买买买,手上留了几个爱马仕,这才救自己于水火之中。她在纽约读书,跟Zoey一样从来没有打过工,一到假期就和妹妹飞到欧洲去旅行,Zoey也是在姐姐的影响下开始买名牌的。

姐姐告诉她,这些奢侈品不要去二手商店卖,价格上不去,直接放到二手网站上,价格会高一些。

Zoey没有姐姐的购买力,奢侈品不多,换来的钱也不多。但是她比她姐姐卖得更彻底,除了日常换洗的衣物,只要在二手市场上有价值的,她都卖了。

一个多月的时间,卖完包以及一些衣服、鞋子和帽子,她看着空空如也的衣柜,如释重负。真金白银到手,留学成功的机会又多了。

她还后悔,要是当初更努力点,拿到奖学金也就不会这么窘迫了。现在的她也想像学霸同学们一样奋斗,但是还要面临工作养活自己的重压,她已经放弃在学业上挣扎,能顺利毕业不挂科就知足了。



03 为省房租搬到男友家,对方家长却发来逐客令

搬到男朋友家,是Zoey决定留在美国读书后做的最后悔的一件事情。房租是留学中很大的一笔开支,Zoey算了一下手上的钱,支付完学费就只剩下生活费了,一个月两万的房租,她根本就支付不起。

此前多次邀请她同住的男友再次提及此事,他跟Zoey说,不用她付房租,把家具和电器搬过来就行,如果以后能够结婚房租就算了,如果分手了再把房租还给他。

虽然是男友,但是在Zoey心里这就是寄人篱下。她犹豫了一个多月,最后还是因为经济压力低下了头。

她也去看过房,徒步二十分钟到学校的地下室、合租公寓她都看过,价格也算能够承受得起,最便宜的一个床位只要3000元人民币。但对于一个习惯了舒适生活的富家女来说,她接受不了这样的居住环境。

她和男朋友签了一份合住合同,按照男朋友的意思,如果分手了就支付房租。对于未来,Zoey已经来不及考虑太多了,她迫切需要解决眼前的燃眉之急。

男友是富二代,家里的经济条件和曾经的Zoey家差不多,且家中只有他一个孩子,留学上的花费是要多少,家里就给多少,几乎没有控制过。Zoey和他是中学同学,大学也在一起,两家人之间互相都认识,也承认了他们的关系。

Zoey总是给自己洗脑,觉得被断供了,投靠有能力的男友也不是什么丢人的事情。但是白吃、白喝、白住,她总觉得不踏实,于是几乎包揽了所有的家务,做饭、收拾房间、倒垃圾,她不想欠男友人情。

可平静是短暂的,在男友家住了三个月后,她收到了男友妈妈下达的“逐客令”:“Zoey,你好!我们的家庭是真诚喜欢你的,知道了你们家的情况我们也深感遗憾。最近我们要前往美国探望儿子,听说你住在公寓里,会很不方便,希望你能够考虑暂时搬到其他地方。”

收到信息后,Zoey又一次陷入了崩溃。坐在公寓楼下哭了一下午后,她决定拉着她仅有的两箱行李离开。男友表示等爸妈离开美国之后再让她搬回来。

男友的态度让她更绝望了,哪有什么搬回来,都是糊弄她的。她暂时搬到了一个师姐的公寓里,睡在客厅的沙发上。

沙发上的每一夜都是难眠的,Zoey真想立刻买上一张机票回到爸妈身边,哪怕没有留学的光环和工作,至少还有一张床可以容身。

她给姐姐打去电话求安慰,姐姐笑她还在梦中没有醒,让她马上擦干眼泪,赶紧去找一份工作。现在的他们没有资格在情感问题中纠结,活下去才是正经事。

Zoey说:“姐姐说得没错,‘找面包’是我们第一重要的事情,特别是对我这样突然被断供的留学生。所以第二天我就去学校附近的披萨店上班了,昂首阔步、光明正大为自己赚取留学的费用。”



04 为拿下工作offer,当了一年廉价劳动力

交了大学最后一年的学费,Zoey银行账户里就只剩下了5000美元。但是她却松了一口气,总算是七拼八凑把大学的学费给交上了。

也是在交了学费的那一天,她在Facebook工作的师姐打来电话,邀请她去当实习生。这通电话让Zoey如同找到了救命稻草一般,虽然实习的工资很低,但是养活自己完全没有问题。于是她收拾了行李,退了房子就直奔师姐家。

此时的Zoey再也不是当初那个单纯的富家女,她知道师姐的邀请是要付出代价的,但她别无选择。

为了生活,她白天实习、上网课,晚上还要给师姐做饭、遛狗。除了干活,她还得向师姐支付房租。但她是愿意的,这是投资,对于没有资源的她,师姐就是她和Facebook最直接的联系。

师姐没有明说自己的想法,但是每次都非常高兴地收下Zoey递上的房租和礼物。这一年,Zoey物质上过得很辛苦,体会了史无前例的穷日子——

虽然之前断供了,但是手上的钱还够她在外面吃,不用自己做饭。但没有规划地花钱,也导致了她的窘迫,这也是她主动给师姐一家做饭的原因。

师姐不给她劳务费,但是吃饭是可以免费的。这解决了Zoey的大问题,她决定就这么蹭着先活下去,虽然有些委屈,但是希望总在前方。

最辛苦的还是弟弟,回国之后一直在国内教育体系下煎熬。他本来应该是能够进入美国名牌大学的天子骄子,但回国之后,除了英语满分之外,其他的课程都有点跟不上。

Zoey问过弟弟,是不是很难过。弟弟说:感觉自己就像在一个深井里,两边是光滑的墙壁,根本就爬不上去从早上7点开始到晚上10点都在学习,还要不停喊口号给自己打气。这是他适应不了的,他想回美国,不想被卷。”

直到今天,即使Zoey已经成为了Facebook的正式员工,实现了经济独立,但是她依然没有能力负责弟弟来美国的学费。

2022年夏天,弟弟参加了高考,并且运气还不错,考上了北京外国语大学。姐姐说她会来支付弟弟每年的学费和生活费,在北京读大学一年才几万块,和美国比起来简直就是小巫见大巫,姐姐完全可以搞定。

曾经面临失学的三姐弟现在总算有了各自的归宿。

回首这两年多的折腾,Zoey觉得他们姐弟三人还算努力。在家境还富裕的时候,他们也是认真对待学习的,如果是不学无术的差生,父母一断供,连代写的钱都出不起,也就只能灰溜溜回国了。

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ChatGPT多聪明?实测能通过名校商学院、法学院考试

世界新闻网

01/29/2023

ChatGPT会通过大量网络数据分析判断,生成对用户提问的回应,尽管它因为反应敏捷及言之有物而爆红,但也引起传播错误资讯或加深偏见的担忧。(美联社)

人工智能(AI)聊天机器人程序ChatGPT推出后掀起风潮,引发全球学术界担忧这种AI工具会否成为学生的作弊利器,最新的实测显示,ChatGPT聪明到足以通过美国大学商业及法律考试,不过成绩没有特别高。

美国媒体CNN报导,为了测试ChatGPT生成答案的能力,宾州大学华顿商学院及明尼苏达大学的教授已展开实测;前者是常春藤名校,后者拥有「公立常春藤」的美誉。

ChatGPT完成了95项选择题和12项申论题后,在明尼苏达大学法学院四门学科的考试中拿到C+水准,勉强及格,在宾州大学华顿商学院考试中表现较好,获得B至B-的成绩。



宾州大学华顿商学院教授特威斯(Christian Terwiesch)指出,ChatGPT在回答基本营运管理题及流程分析题上「表现杰出」,但在更高端的考题上面临困难,还犯了数学上的低级错误。

明尼苏达大学法学教授乔恩·崔(Jon Choi)则说,ChatGPT在最为经典的法律考题上卡关,例如发现潜在法律问题及将法规适用于案件的深入分析,但它可能「非常有助于打草稿」,供学生微调作答。

两位教授都认为,人们未来很可能与AI携手合作,AI有望成为通用辅助工具,但也不约而同表明,当前限制使用ChatGPT有其必要性,学生如何使用这类AI工具,短期内仍存有疑虑。

特威斯表示:「毕竟,颁给医学士一个学位时,你会希望他们熟知医学,而不是如何使用机器人。对于其他技能认证亦然,包括法律和商业。」

纽约市和西雅图公立学校近日已开第一枪,宣布禁止师生校园网络及设备上使用ChatGPT,避免作弊歪风盛行。

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